那他是靠什么才长成这样健壮的躯体呢……
陆湛的脸庞因沐浴后的热气而微微泛红，眼眸深邃而明亮，透着一丝慵懒与冷峻。
两人相顾无言，唯有桌面烛光曳曳。
气氛实在有些冰冷，宋蝉伸手去握汤勺，想舀一碗羹汤消解尴尬。
陆湛却也在此时伸手，正好覆盖着她的手面。
瞬间如有电流涌过全身，宋蝉瞬间缩回了手。
汤勺重新坠入盆底，几滴羹汤溅落在桌面上，洇开一片。
陆湛沉沉抬眼，也不拐弯抹角，直接问道：“你在躲我？”
宋蝉并未否认。
她捻了手中帕子，垂眸擦拭着手背溅上的羹汤，不卑不亢地回了一句。
“大人这几日都宿在国公府外，不也是在躲着我吗？”
陆湛也不说话了。
他缓缓盛好了一碗羹汤，推到宋蝉面前。
“既是用完膳过来的，就喝些羹汤吧。”
宋蝉接了过来，才看清这是一碗石榴粉银丝羹。
握着调羹的手轻轻一颤。
偏偏这羹汤，就与那日被陆湛拂落在地的一样。
她又悄然抬起长睫，看见陆湛也盛了一碗，目光不由地落在他的手上。
不知为何，她之前从不会这样刻意留意他的手，但自从那日之后，总是会不自觉地盯着他的手看。
他的手掌很大，调羹在他手中显得极其精小，旁人是握着调羹，他却像是捏着。
就好像随意拿捏把玩着什么赏乐的器具。
他的手背上也隐隐几道青筋，除了陈年的淡疤之外，还有两道新添的细痕。
像是与狸奴玩闹时留下的痕迹。
只是宋蝉非常清楚，那并非狸奴所留。
而是上次他抵在她身后时，她勉力挣扎留下的痕迹。
抓痕有些深，即便现在结了痂，能看出先前连带着掀起了一小块皮肉。
宋蝉有些愧疚，但她很快就想，当时她的裙摆都已被掀开，若不是这两道抓痕让他清醒，只怕身后那把坚硬如铁的剑，就真的破入她的身体了。
那些不愿再想的回忆又似潮水涌来，宋蝉觉得面红耳烫，含在舌间的石榴粉银丝羹，都变得黏稠拉扯。
见宋蝉神色有些反常，陆湛问了句怎么了？
“我没事，只是羹汤有些烫。我等凉一凉再喝。”
宋蝉心中早已波涛汹涌，但陆湛的神色却十分坦然，什么都没发生过一般，碗里的羹汤也喝光了。
仿佛那夜的记忆只留在了宋蝉的脑海中。
可明明是他……
真是……无耻……
宋蝉闷闷地低头搅弄着碗里的羹汤，不说话。
又是尴尬的沉默，直到陆湛开口，打破了沉寂。
“宋蝉。”
“嗯？”
她忽然抬起头，耳边的宝石坠子轻轻摇晃了两下。
“你不必害怕我。”
“要了你，或者是杀了你，于我来说没什么分别。”
陆湛停顿了一下，仿佛想要解释，又像是掩饰：“我现在对你，也没那些兴趣。”
说不出心中是愤怒更多，还是别样的情绪更浓。
虽然陆湛那夜的行径确不是君子所为，但宋蝉自己也有对不住他的地方。
毕竟当时，她也对他用了香。
一半一半，便算扯平了。
宋蝉放下手中调羹，今夜第一次，看向陆湛的双眼。
“大人想要说什么？”
陆湛沉默片刻，又道：“上次只是个意外。”
是不是意外又能怎样呢？总之那夜的事确实发生过。
即便她想忘却，也不是轻易便能忘的。
但宋蝉明白点到即止的道理。
“大人今夜叫我来，是有什么事吗？”
陆湛不语，啜了口茶，而后放下茶盏，面色平静道。
“将你的外氅脱了。”
第21章
烛光渡过陆湛高挺的鼻梁, 衬出一派清正神色。
话落在宋蝉耳朵里，她却不得不多想一层。
他才说过他对自己没有那些兴趣，现在却让她脱下外裳，又是什么意思？
明明心有别念, 还要作出正派模样, 嘴上说着自己不是那种人, 身体又行污秽之举。
这就没趣了。
纵他现在是高位，得依仗着他过生活，可也没有这般把人当猴耍的。
宋蝉面色一冷：“夜色深重，孤男寡女, 还请陆大人自重, 别再说这些话了。”
陆湛被这突然的严辞利语怔了怔，但很快便反应过来她的意思。
陆湛皱了眉：“宋蝉, 你还真是惯爱自作多情。”
“你以为我送你衣服, 让你穿过来见我是什么意思？”
宋蝉静默不语。
能是什么意思？当然是要对她做上次没做完的事。
可这话也只能心里想想罢了。
“陆大人是正人君子, 我自然相信大人的品行。”她故意先将话堆满, 将他捧上去。
她来时为了掩人耳目，依旧和上次一样先和紫芙换了衣服, 扮作府中侍女到陆湛房里。
为了节省更衣时间，侍女的衣服样式都十分简单, 刻意减去了层层繁复的内裳里衣，只要解开腰上的系带便能褪去。
宋蝉纤指搭上腰间的蓝色束带, 犹豫片刻，还是缓缓解开。
外衣褪去，便露出了里面那件陆湛送来的皦玉色新衣。
这件新衣尺寸合宜，恰到好处地勾勒出她的禯纤得衷的身形。
只是胸口处的布料似乎有些太透了，甚至隐约可见其下那件赤芍小衣的颜色, 兜出饱满丰盈的弧度。
陆湛有一瞬的晃神，五感似乎也被敏锐地放大，只觉那夜她发梢的香气再次扑入鼻息。
那种熟悉的、将要失控的感觉再次袭来，陆湛微微移开目光，嗓音有些低沉。
“陆沣喜欢素净，诗会那天记得别穿这么艳的小衣。”
“大人，您让我接近大公子，可我实在不明白应该怎么做。”
“我会告诉你，不同的时候你需要做什么任务。”
陆湛从怀中取出一本册子，递给宋蝉。
“现在你的任务是，在诗会让陆沣对你留下深刻的印象。”
“之后，再让他心悦于你。”
*
从陆湛处回来，夜色已深了。
简单沐浴梳洗后，宋蝉躺在榻上，脑海里不断浮现着陆湛说的话，怎么也睡不着。
于是干脆爬起来，找到陆湛给的那本小册子，点了烛灯准备仔细研读。
这本书册装订得很是奇怪，小小一本册子里面鼓鼓囊囊的，外皮又特地用了牛皮绳个缠绕封起来。
灯下，宋蝉解开牛皮绳带，打开书册，专心从第一页开始读起来。
前面的几页是陆湛找人提前写好的诗篇，分别押了不同的文题。
这些日子在公府家塾里学习，宋蝉对如何评判一篇诗的好坏，也有了些基本的了解。
像这样只是描写风景，平铺直叙的诗句，都算不得上乘。
不过这样庸常的诗句，倒也符合纪家小姐的情况。
毕竟是一个穷乡僻壤来的外来客，最多也就是读过些诗书，哪里会有闲情、有金钱供她钻研此道。
陆湛做事很周全，不仅只是让宋蝉背下这些诗句以充自己所作，更为她想好了之后的应对之策。
他特地差人仿了陆沣的笔迹，抄录了他的诗篇。
宋蝉再向后翻几页，纸上字迹婉转流畅、飘逸洒脱，仅从这笔画之间，都能感觉到此人高雅的才情。
她的指尖不自觉轻抚过那些字迹，只觉字里行间散发着如陆沣本人一般沉稳大气的气质。
就好像他本人站在了眼前。
见陆沣的第一面时，便觉得他为人妥帖，温和有礼，甚至对待府里的下人都素来温和宽容，总之见过陆沣的对他俱是赞扬。
像陆沣这样的人物，宋蝉其实是不敢肖想的。
她也不明白陆湛是哪来的信心，觉得陆沣会爱上她这样平凡的女子。
不过总归现在她以表小姐的身份住在国公府里，每日吃饱穿暖，还能够念书学知识，日子比从前好太多了。
陆湛既提了要求，她照做便是。
来日的事情，等来日再说。
书页上的字看进眼底，宋蝉渐渐感到困乏了。只是今晚在孙小娘与陆湛处各用了一顿晚膳，如今积在胃里不消化，一时倒也睡不着。
再向后都是些关于诗句撰写的典议，也不知这样深奥的东西，陆湛缘何临近诗会才递到她手中。
宋蝉打了个呵欠，指底快速翻动书页，直到最后一页，书页里忽然掉出一片藕红色的布料。
宋蝉拿起来瞧了瞧，瞬时红晕泛上耳尖。
竟是她上次不慎忘在陆湛房中的那件小衣。
*
每年京城的世家诗会都由名门轮流举办，今年正巧轮到了陆国公府。