“再晚些若真出了事，只怕世子回来见到也要伤心的。”
一直保持沉默、安坐椅中的宣北侯忽然叹道：“世侄，你与朗儿年纪相仿，儿时总在一起玩耍，本侯算是看着你长大的。”
贺祁：“正是因此，晚辈如今也想恭恭敬敬请二老离开。请吧！”
话音一落外面兵士涌入门口，火把映天，寂静的侯府从未如此热闹过，贺祁在最前方，眼前突然闪过什么东西，咽喉剧痛。
他捂住脖子，鲜血从指缝喷涌出来，甚至呛入了口鼻。
贺祁不可置信，踉跄几步，喻衡放下手，指间还有几枚轻薄的飞刀。
“拿我威胁孩子？本侯只是老了、病了，这几年舍不得先走，想多陪陪妻儿，”喻衡平淡道，“但不是死了。这么多年，世侄好像忘了本侯的脾气。”
贺祁跪倒在地浑身抽搐，手下的部将也全呆住了。他们只以为侯府至多抵抗，万万没想到，对方直接对贺祁下了死手！
“……你疯了，”贺祁口中涌出鲜血，喃喃道，“我可是忠武侯世子，我爹不会……放过你……”
“乱臣贼子，”喻衡哼道，“你爹来了也难逃一死。”
部下大叫起来，冲上前去，慌忙把他抬起，剩下的还欲往前包围喻衡和陆语芙，而侯府数名家将已从两侧尽出，刀兵弓弩齐全。这些家将大半都是在战场上见过血的，退了行伍之后留在侯府做事，浑然不惧眼前这场面。
贺祁那些人手其实有点战力，但是少主眼看不行，阵脚大乱，死伤一片仓皇逃出侯府，带着濒死的贺祁急回忠武侯府。
中途，贺祁就断气了。
侯府里也没有主心骨——侯爷和五皇子，已经进了皇宫。
·
皇宫。
殿内灯火通明，殿外风声肃杀，外头密密麻麻的兵士如同鬼影。
龙椅上皇帝颤声道：“你……你这逆子……”
御座之前，段知睿率着精兵在前护驾，人人面色冷峻，刀剑都已出鞘。
大殿下方，五皇子身披铠甲提剑立于最前，忠武侯压阵在后，数名武将也带着士卒候在外围。
皇帝中风之后言语迟缓，自方才他们冲破皇宫后，惊怒交加，更显吃力：“……逆子……你、你竟敢行谋反之事……你眼、眼里还有没有……”
段知睿有些头痛，恨不得替他赶紧把话说完。
谢廷琛先扬声打断道：“父皇，儿臣并非谋反，真正的祸首在您后方！儿臣是来给您除忧的。”
瑞王自后缓缓走近，道：“父皇。”
皇帝痛心道：“今日听廷昭说起，朕还不愿信。你自幼心性朴实纯良，怎会如此……大逆不道！”
谢廷琛冷笑道：“朴实纯良？除了这些，父皇可还有别的？这么多年，您可不曾有一刻偏心过我，现在还护着这逆贼！”
他一挥手，身后卫兵霎时排开阵型，段知睿也当即带人上前，剑锋直对前方。
“刀剑无眼，父皇，儿臣不想误伤了您！”谢廷琛道，“如今近半金羽卫在此，还有数百武士同玄麟卫精锐卫队在宫外听令，谢廷昭，你还不伏法！”
忠武侯喝道：“动手！”
双方乍看强弱悬殊，段知睿这些人就算能挡一时，也不足为惧，皇帝的龙椅近在咫尺。然而异变突现，大殿两侧一批玄甲肃穆的卫兵又纷纷涌出，谢廷琛一愣，这装束是玄麟卫？何时进宫的？这不是喻青留给他的人手。
“父皇先行退避，”谢廷昭道，“儿臣提前调了几队玄麟卫来护驾。”
御前侍卫和内侍急忙搀着皇帝要走，谢廷琛从怀中取出玉符：“玄麟卫听令，将反贼谢廷昭一党尽数拿下！”
玄麟卫几名卫兵长抬头，古怪地看了他一眼，然后高声道：“护驾！”
谢廷琛一怔，将玉符举起亮出，道：“这是你们统领亲授的虎符，还不听令？”
玄麟卫：“？”
瑞王：“……”
他看着那块白玉，只觉得十分眼熟，似乎是之前哪地献来的贡品，之前他让谢璟去国库里随便挑点，有相中的就拿走……
玄麟卫卫兵长道：“我等奉统领之命，守护陛下。”
谢廷琛愕然，忠武侯已经面色大变，道：“速战速决！不要留手！”
叛军纷纷搭弓，箭矢射出，被卫兵用盾或刀剑阻挡。皇帝本在搀扶下踉跄起身欲退，万万没想到一支不知哪里的流箭破空而至，身边的卫兵竟然谁都没挡住，箭没入了皇帝胸口。
“陛下——”
谢廷昭也道：“父皇！”
连忠武侯都怔住了，他们本来还想尽力留着皇帝亲口传诏。现在他也十分果断，心知没有回旋余地，无所谓正统不正统，就算皇帝死了，只要他们能赢，就有帝位！
忠武侯命人发出信号，亮光直入天空，在宫外备用的伏兵看到便会悉数涌入宫墙。
就在此时，殿外喧声大作。兵戈相击之声和嘶吼不绝于耳，夹带着一阵急而不乱的脚步。忠武侯道：“……喻青？”
谢廷琛也愣了，回头去看，一批披坚执锐的卫队已经自殿外扫荡而来，现在又上阶进入大殿。
前后围攻局势逆转，外头的伏兵也未能出现。谢廷琛奋力砍杀不敌，最终被按倒在地。
面容冷峻，身着软甲的玄衣青年道：“救驾来迟，请陛下恕罪。”
谢廷琛道：“喻青……你背叛我？”
喻青：“……”
她瞥了谢廷琛一眼，径自来到殿前，谢廷琛抬眼，赫然又发现喻青身后的人是景王！
那小白脸亦步亦趋地跟着喻青，也瞥了他一眼，蹙了蹙眉，往旁边还绕开了点。
“……”谢廷琛怒道，“你这贱人……”
谢璟无缘无故被骂了一句，有点惊讶，露出了无辜不解的神色。谢廷琛最烦他这种矫情的样子，登时更气愤了，然后喻青就回身给了他一掌，后面的卫兵又重重把他压在地上。
同样被按住的忠武侯则道：“喻青！你父母此刻还都在我忠武侯府，但凡我回不去，他们也死无葬身之地！”
喻青挑眉：“……”
她转向皇帝，道：“陛下，方才臣接到急报，忠武侯世子贺祁私调兵力，图谋不轨，已经被家父诛杀。事急从权，望陛下谅解。”
忠武侯睁大眼睛。
·
皇帝根本顾不上什么护驾什么诛杀世子的，现在正嗬嗬喘气，被人放平。
那箭自肋骨穿入，但并未击中心脏，看起来倒是死不了，只是很痛苦。
谢廷昭道：“父皇，您定神静气，暂不可拔箭，太医即刻便到！”
皇帝直面死亡的恐惧，颤巍巍地抬手，谢廷昭握住了他。
“逆贼都已被拿下了，父皇。”谢廷昭道。
后殿又有脚步传来，还有侍女惊呼：“娘娘！娘娘慢些！”
方才听闻宫变，所有宫妃都在后宫瑟瑟发抖，这会儿容妃却先赶到，听说皇帝受伤，当即顾不得别的，哭道：“陛下……”
看着她，皇帝心里涌起一阵温软，没有人阻挡容妃，容妃来到御前，颤声道：“陛下，您怎么受了这样的伤！”
皇帝转而搭住容妃的手，对瑞王道：“今日谋反者，共有几何……？”
“以五皇子和忠武侯为首，附逆者共有七家，还有金羽卫正使和数名武官……”
皇帝浑浊的眼扫过殿下那一片影影绰绰，咳出了一口血，闭目道：“此等贼子，尽斩不赦！”
谢廷昭道：“玄麟卫现在已经去宫外一一擒拿了。”
内侍礼官皆已赶到，禁军拥护在御前，谢廷昭道：“儿臣也传了朝中重臣，让他们速来宫外候旨。”
皇帝哑声道：“好。传朕旨意：皇二子谢廷昭忠孝天成，护驾有功，性资英睿……着立为储君……”
礼官伏地恭录，诏书即成，皇帝接下御印，亲手按在了明皇绢帛之上。
“若朕有不测，昭儿，且好好看照你母妃，朕对你们亏欠良多……”
容妃哭道：“陛下定会无恙，此刻何必说这些，您快省省力气罢！您痛不痛？快让臣妾看看您的伤……”
这一箭没有刺中要害，这么久还能言语，其实也不算危急。眼下，皇帝深深被容妃打动，生死关头，她哭得如此真切。自己已经垂垂老矣，而她有着当年的风华，眼角纵然也多了些许痕迹，但也都是韵味……
然后皇帝一怔，张口却无声——
容妃的手正握在他胸前箭柄上，往里缓缓推进，甚至还在……旋拧搅动。
剧痛之下，鲜血汩汩涌出。
“老不死的狗东西。”容妃表情温柔，用气音说。
皇帝目瞪欲裂。
容妃又惊道：“啊，怎突然这么多血，陛下！陛下！您醒醒！”
在她身后谢廷昭漠然注视着，面色沉静，只有声音有些急切：“太医怎么耽误这么久？父皇要撑不住了，快把父皇带到后殿安置。”