那官兵捂着鼻子，道：“行行行，跟我过去，别耍花招。”
苍凛起身从穿过云车长廊，身上的锁链滑过地面，发出沉重的声响。
云车的厕处是个逼仄的小屋，里面放了只臭气熏天的壶。苍凛站在屋门前，犹豫了下。
官兵暴躁地吼道：“嫌脏？嫌脏别用了。”
“不是，官爷，我这一身枷锁，也进不去啊。”
“我是不会给你解开的。”
官兵也嫌弃这厕处脏，忍不住啐了一口。
恰是他这一个不留神，苍凛一跃而起，竟挥舞着铁链砸在官兵头上。官兵头破血流之际，踉跄两步，疼得无力抵挡，就在这时候，脖子被铁链勒住，马上就要断了气。
苍凛压低嗓音，在他耳边道：“我说，你回答，说得好，饶你不死。”
“你、你……”
苍凛手上力道加重几分，“你们在赶什么时间，总攻后会发生什么？”
“我、我……”
“什么你你我我的。”苍凛一用劲，官兵的脸憋成了紫色。
官兵挣扎着，松开抠着铁链的手，指了指自己。苍凛才意识到他说不了话，手劲一松，那官兵立刻咳嗽起来，大口吸着气。
“总攻后会发生什么？为什么要离北崇远点？”
官兵犹豫了下，怕是再拉扯苍凛要在自己喉咙上掏出个血窟窿了，于是战战兢兢道：“我也是小道消息……小道消息，不作数的。”
眼见那爪子凶残地要掏上来，官兵忙道：“北崇不安全了，总攻之后逐日大弩齐发，听说……听说……”
苍凛心已经提到嗓子眼，暴躁地钳着官兵，“听说什么！”
“逐日后大地崩裂，乌珠的人测绘过，北崇下是水神骸骨，云石丰富。炸开北崇临着的西愁苦海，改变地势，借神力……牺牲北崇一国，以救万民！”
官兵说完只觉得身上的力道全都松了，他跌坐在地上，朝着苍凛伸出手，颤声喊道：“都是传言，未必是真的啊！”
想来云车隔音极好，车厢里其他官兵并未发现有什么不妥。直到那些吃面的人回到车上，他们才觉得，苍凛出恭也太久了。
几个人战战兢兢带来厕处前，拉开车门，只见一具官兵的尸体倒在壶前，地上还有一滩血和卸下来的铁链。
而苍凛本人，已然不知所踪。
风声呼啸而过，夹着瓢泼的暴雨，一并送入城里。人们纷纷抵住窗子，听那大风如同恶鬼呜咽。
苍凛出逃的消息很快传到了乌珠城，可联军即将再次出征，实在是没有精力管他，只得派出一支精兵小队从蓟州一路搜寻。
这场雨实在是太大了，淹没了苍凛的踪迹，一个月下去，小队彻底失掉了苍凛的线索。
出征前，祝煜伏案写了很久的东西。副官路过时候好奇看了许久，看将军神情诚恳，写得情真意切，字倒是难以直视。他看了半天，只能大致认出几个字。
“将军，是写给闻侯的信吗？”
“嗯。”祝煜蘸了蘸墨，继续提笔写着，看上去搜肠刮肚找不出几个好词好句，十分愁人。
副官道：“闻侯就在城里，虽说公务繁忙，你们下了工也会相见。”
“嗯。”
“若是有急事，我替您去传话也行。”
祝煜开始觉得这副官有些聒噪了，烦躁的一抬笔，墨甩了一长袖。
自从开始打仗，他这白衣红带的精致衣裳再没拿出来穿过，难得穿一回，还弄一身脏。祝煜郁闷的很，郁闷之余突然发现，自己什么时候这般抠搜了？
时运不济，时运不济……祝煜沉重地叹了口气，继续在纸上笔走龙蛇。
“将军！”副官继续念叨。
祝煜终于忍无可忍地暴起，“将将将将将，将你个鬼啊！你很闲吗？我就是想给我娘子写个书信玩点情趣，你怎么就这么多废话呢？要不去吃十个军棍给你活动活动筋骨？”
副官当然知道祝煜不会真的罚自己，为难道：“我的意思是，您这字……闻侯怕是也看不懂啊。”
“我字怎么了？”
“嗯……特立独行，根骨清奇。”
说完副官后脑被削了一巴掌。
可他说的也在理，若是旁的情书也就罢了，这封信万不能看不懂的。若是自己不是亲笔写得，又觉得惋惜，于是祝煜沉吟片刻，期许地望向副官。
“你的字如何？”
“我？”副官腼腆地笑了起来，祝煜有了一种不祥的预感。
一个时辰后，副官大汗淋漓地跑了回来，绑回了王小卜。
祝煜看着小王，语重心长道：“小王呐，咱们认识也挺久了。你得拿出你最好的笔法来写，写得好，玉津南坊菜馆子你随便吃，写不好看……我便让你吃军棍。”
小王听得汗流浃背，“我能拒绝吗？将军。”
祝煜一把将人按在案前，畅快地笑道：“怕是来不及了。”
祝煜口述，王小卜温吞写着，一笔一划都仔仔细细，不拿捏好不敢轻易落笔。
越是往下写，王小卜越是觉得不对劲。
“将军，您这封信是什么意思？”
祝煜故作轻松，“能有什么意思？不该问的不要多问。”
小王心悬了起来，下笔都开始打颤。
一封信洋洋洒洒写完，小王不愧是当年祈华堂响当当的笔杆子，笔和人的气质完全不同。小王迂腐，小王的字甚是豪迈，行云流水，力透纸背。
小王问道：“落款是将军您的名讳吗？”
“嗯，写那个啥吧。”
“哈？”
祝煜有些难为情地道：“祝小花。”
“这这这，这小人可不敢写。”小王捧起笔，对于祝煜倒是不怕了，更多的是惋惜。
祝煜暴躁起来，“去去去，要你有什么用。”
于是接过笔，认真在落款处写了三个字：祝小花。最后福至心灵，还画了朵小花，倒是与当年建明殿门前刻的那朵一模一样。
他把书信交给小王，郑重道：“战事平定，请你交给闻侯。在这之前，什么该说，什么不该说，你自己心里清楚。”
小王接过信，“将军啊……能告诉我是为什么吗？”
祝煜想了想，拍了拍小王的后背，“哪有那么多为什么，事情就是这样了。”
小王心里百味杂陈，“我能抱抱您吗？”
“你？”
祝煜上下打量小王一番，老大不小一个男人了，脸上都挂了须子。唤他小王不打尊重，实际上论年纪要比自己长十岁有余。若真是抱起来……祝煜不寒而栗。
小王道：“将军，当年可是我引得您去的圜狱！”
“好好好，抱吧抱吧……”祝煜眼一闭心一横，搂过小王，俩人中间还是隔了一大块距离。
祝煜道：“你怎么这么多愁善感。”
“是将军铁石心肠。”
“滚。”
送小王出了营后，祝煜本是想去看看闻霄。想着马上要出征，总要叮嘱这不省心的女人几句。
他处理好营内事务，打马进城，直奔阚氏药局。
刚寻到闻霄的住处，就看到她伏在案前，忙得那叫一个焦头烂额。一旁阮玄情的嘴就像是连珠炮，越说闻霄越是头大。周边伏着几个人，众星拱月围在她，偏偏她没什么架子，该怎么焦虑怎么焦虑，一点也不掩饰。
祝煜倚在门前，忽然不愿意进去打扰他们。他开始细品闻霄在日光下晶莹的眉眼，沉思的时候整个人书卷气更浓，像是一副水墨画卷。
好清丽的一个姑娘，怎么就落自己手里了。
祝煜越想越是欢喜，竟盯着屋里的闻霄，自顾自笑起来。
兰和豫端着一摞册子进屋的时候，古怪的看了他一眼，“呦，祝小爷，嘴抽筋了是吗？”
“啧，你好好一个美人，嘴能不能温和些。”
兰和豫是乐得听这声“美人”的，虽说容貌受损后，再听有些扎心，但也总比没人喊要强。
她总是看得很开。
“进去聊聊？”
祝煜却问，“里面都是谁啊？那个是不照川的新君侯？”
兰和豫歪头看了眼，“是啊，讨论粮食的事呢。如今不少城挤压了流民，战火连天没人管他们死活，在这样下去迟早要出大乱子。小霄看中了块地，土质不错，若是能用来安置流民，日后再耕出来地种上不照川的麦种，想来对这些流民也是好的。”
祝煜不懂这些，只觉得闻霄聪明能干。
好聪慧的一个姑娘，怎么就落自己手里了。
“嘴又抽筋了？要不要叫阚冰给你看看？”兰和豫轻声问，“还有，你不进去吗？”
祝煜道：“不打扰了吧，我也不爱听你们唠叨。你脸色是怎么回事，中毒了吗？”
兰和豫抚了抚自己的面颊，“吃不好睡不好，脸色上哪好？去去去，不进来就一边呆着去，站在这里笑得像个痴汉。”