第三年立冬那日，青鸟送来一页信纸，上面潦草地画着惊涛拍岸的景象。
旁边龙飞凤舞写着：
【小窈儿，为师要随船出海寻仙山去也！】
此后年年岁岁，青鸟不至，锦书断绝。
路窈将那些泛黄的信笺收在沉香木匣中，夜深人静时常取出来细看。
信纸上的墨香早已散尽，唯有楚璇玑洒脱的笔迹依旧鲜活。
直到路窈被镇压在断魂岭下。
可惜终究，最后一缕意识消散前，也没能等到那艘归来的帆船。
“师尊……”
千年光阴在眼前流转，路窈呢喃着。
她站在静澜山上，脚下万家灯火如星子散落。一架夜航的客机划破云层，在天幕上拖出长长的航迹。
现代都市的喧嚣衬得这方天地愈发寂寥。
当年还是婴孩，路窈就被双亲遗弃在青云观。
那对衣着华贵的夫妇说是“暂寄养”，却连包袱都没给她留一个。
观主给路家面子，勉强收作洒扫道童。
从此晨钟未响，她便要起身挑满十缸山泉。
暮鼓已歇，还得跪着擦拭三清殿的青砖。
附近村落的闲汉们聚在观外，对着她日渐清秀的容貌指指点点。
那夜暴雨如注，路窈饿着肚子在柴房整理香烛。
木门突然被撞开，满身酒气的屠夫狞笑着扑来。
她抓起烛台反抗，却被一巴掌扇得撞在墙上。
就在粗粝的手掌撕开她衣领时，一道赤影破窗而入，如毒蛇般缠上屠夫脖颈。
但见鞭梢轻抖，那百来斤的壮汉竟像破布袋似的被甩出门外，重重砸在雨地里。
“小丫头，根骨不错。”
执鞭的女子踏雨而来，玄色劲装滴雨不沾。
她弯腰用鞭柄抬起路窈下巴，突然笑了：“这双眼，合该学相面之术。”
从此楚璇玑教她观星相、卜六爻，授她紫薇剑法、赤鳞鞭诀。
有时深夜传功，路窈困得栽进她怀里，便会被捏着脸蛋笑骂：“懒丫头，这般模样，倒像我生的。”
楚璇玑授艺时严苛得不近人情。
背错一句口诀要罚抄百遍，剑招偏差分毫就得重练千次。
路窈常举着桃木剑练到双臂发抖，直到鞭梢轻点她手腕：“错了，气走太渊穴再来。”
可一旦收了功，那执鞭的手就会变戏法似的摸出糖糕。
明明早已辟谷的楚璇玑，总会陪着徒儿坐在屋顶，看她狼吞虎咽地吃完三笼蟹黄包。
上元节，师尊带着她偷溜下山，在灯火如昼的街市尝遍各色小吃。
待到路窈学成那日，楚璇玑在灯下为她整理行囊。
右手将符咒塞进夹层，左手不住摩挲徒儿的发顶。
“该教的都教了，”她把路窈的脑袋按在肩上，“剩下的，得你自己去摔打。”
像严师，像舍不得妹妹受委屈的长姐，更像狠心推雏鹰离巢的母亲。
恍惚间，赤鳞鞭破空的声音似乎还在耳畔回响。
路窈下意识摸向腰间，却只触到智能手机冰凉的金属边框。
记忆中的木匣、书信、桃木剑，都已湮灭在时光长河里。
唯有那本地煞倒天书，竟穿越千年出现在钟正明手中。
第191章 钟家族史
“钟家？”
幽晴托着下巴，眉头微蹙。
她思索片刻后说道：“钟家确实是玄门正宗，以驱邪除祟闻名。据我所知，他们祖上还出过好几位镇守一方的天师……”
说到这里，她困惑地摇摇头：“这样根正苗红的世家，怎么会和《地煞倒天书》扯上关系？实在令人费解。”
见路窈神色凝重，幽晴当即拉着她起身：“国师大人，我们去藏经阁查查。”
凌霄门总部的藏经阁位于山腹之中，古朴的青铜大门上刻满镇邪符文。
幽晴掐诀解封，厚重的门扉无声滑开，露出里面浩瀚如海的典籍。
“钟家的记载应该在这一区……”
幽晴引着路窈穿过重重书架，古籍特有的陈旧气息萦绕鼻尖。
她从最高处取下一册泛黄的《玄门世家录》。
两人在长案前并肩而坐，小心翼翼地翻开书页。
幽晴蹙眉沉思，指尖轻轻敲击着古籍泛黄的纸页：“钟家祖籍东海海岛上的渔村，世代以捕鱼为生。据载，百年前倭寇猖獗，村民饱受其苦……”
路窈的目光骤然凝固在下一段文字上。
书中记载，某年仲夏，忽有红衣神女踏浪而来，手中赤芒如电，所过之处倭寇溃不成军。
村民跪拜谢恩，小心翼翼抬头相望。
见神女立于礁石之上，衣袂翻飞如焰。
“这……”
幽晴正要翻页，却被路窈按住手腕。
只见后续记载道：女子虽去，却在村中逗留期间，指点少年们习武强身。
更有点化数名有缘者，授以吐纳之法。
其中最有慧根者，便是后来钟家的先祖。
路窈的指尖微微发颤。
书中虽未言明，但那赤芒如电的描述，那踏浪而去的背影……
她闭了闭眼，仿佛又看见师尊站在船头挥鞭的模样。
幽晴喃喃道：“这里说神女去而复返，曾留下一件镇邪之物……”
她压低声音：“该不会就是……”
路窈从怀中取出三枚铜钱。
她将铜钱合在掌心，闭目默念：“敢问当年点化钟家之人，可是吾师楚璇玑？”
铜钱落地，在青玉案上叮当作响。
三枚皆呈阳面，排成一个锐利的三角。
“果然。”路窈唇角勾起一抹冷笑。
她缓缓起身：“明日我要正大光明登门拜访钟家。”
“就以故人弟子的名义。”路窈收起铜钱，眼中寒芒乍现，“好好问问他们，是如何保管师尊留下的镇邪之物的。”
……
如今的钟家，早已褪去玄门世家的本色，摇身一变成了官方的玄学代言人。
在这灵气枯竭的末法时代，钟家长辈们明智地选择了弃道从政，将祖传的玄学典籍束之高阁，转而钻研起权术之道。
议事厅内，檀香袅袅。
几位白发族老围坐一堂，正中站着神色阴郁的钟正明。
“正明啊，”为首的大长老轻叩茶盏，“你既已坐上灵异事务处处长的位置，何必再执着于修炼？”
老人摇头叹息，“如今玄学式微，灵气稀薄。听闻你近来大肆收购秘宝、寻觅金丹，耗费半生积蓄，不过堪堪突破元婴，这世道已不是当年，不如专注从政。”
钟正明指节发白，强压着情绪道：“长老有所不知。近日冒出个‘千年刚通网’的玄学主播，短短数月便达合体之境。”
他眼中闪过一丝嫉恨，“这必是灵气复苏的征兆！”
“什么？合体期？”几位族老同时变色。
大长老手中的茶盏“咔”地裂开一道细纹：“那个在网络上直播捉鬼的小姑娘？老夫虽未亲见，但也听闻她实力不可小觑。”
“正是此人。”钟正明声音发紧，额角青筋隐隐跳动，“长老常说我是钟家百年来根骨最佳之人。如今机缘将至，还请不要阻挠。”
“罢了。”大长老摆摆手，剧烈咳嗽起来，“年轻人有志向……咳咳……也好……”
钟正明正要躬身告退，忽听门外传来急促的脚步声。
侍从急报：“禀告各位长老，有客求见掌事！自称故人之徒。”
“故人？”
几位长老面面相觑，浑浊的老眼中尽是疑惑。
钟正明也皱起眉头，显然对这个突如其来的访客毫无头绪。
侍从的声音不自觉地压低：“那位道长让小的传话……问诸位可还记得‘赤芒如电，踏浪而去’……”
“什么乱七八糟的。”三长老不耐烦地挥了挥手，“莫不是哪个江湖骗子……”
“啪嗒！”
一声脆响打断了三长老的话。
众人循声望去，只见大长老手中的青瓷茶盏已然碎裂，滚烫的茶水溅在他的手背上，却恍若未觉。
“大哥？”二长老惊疑不定地唤道。
大长老面色震惊。
一阵沉默后，他的手指在案几上轻轻敲击，声响在寂静的厅堂内格外清晰。
他浑浊的目光缓缓扫过在座众人，最终落在三长老身上。
“三弟，你可还记得，族史中是如何记载我钟家发迹之始的？”
第192章 鞭法再现
三长老捻着胡须回忆道：“自然记得。千年前东海之滨，有神女持鞭踏浪而来……”
话到一半，他突然瞪大眼睛，“难道这‘赤芒如电，踏浪而去’，说的就是神女？”
“正是。”大长老缓缓点头，“族史记载，神女所用兵器乃一神鞭，‘赤练如血，挥之若雷霆’。”
“荒谬！”四长老拍案而起，“千年往事，虚实难辨，岂能当真？说不定是哪个江湖骗子，不知从哪听来只言片语，就敢来我钟家招摇撞骗！”