那虞人离火堆太近，亦被烤得眼尾发红。
南启嘉抽了抽鼻子：“你同我说说，你们国君是个怎样的人吧。我听说他少年称帝，选贤与能，兴修水利，推行军功，虞国百姓的日子比我们肃国的好多了去！”
那虞人道：“少年称帝不假，身不由己罢了，没什么好值得称道的。
“选贤与能？不过是家里老头子留下的老臣，老臣又生小臣，小臣还算忠心贤良，运气好而已。
“兴修水利也是形势所迫，虞国地处西北，常年缺水，开春动农时节尤甚，无水不成农，勉强能保住百姓的饭碗罢了。
“推行军功就更不消说了，朝堂内外反对声铺天盖地，我看他这个皇帝当得也不怎样，还不如就留在你们肃国做质子！”
南启嘉霍然起身，怒骂道：“你怎么这样说话？”
这虞人口中那位不怎么样的皇帝陛下，名为殷昭，与南启嘉渊源颇深。
当年他被送往肃国做质子，老肃皇为示优待，专门指了最器重的武臣南尚收他为徒，亲传武艺，南夫人待其亦视如己出，南启嘉更视他为亲生兄长，敬之爱之。
后虞皇驾崩，殷昭得以重归故土继承皇位，自那以后，南启嘉与他再未相见。
她心中无所不能的大师兄，断然不是这虞人口中无能的帝王。
南启嘉摘下腰带上的小金铃，撒气似的朝那虞人身上砸去。
“你这个人真讨厌！”
她转身跑开。
那虞人伸出手去，只揽得一半槐花残朵坠落在他手背。
而另一只手，紧紧攥住了那只还在叮当作响的金铃。
那虞人实在太过气人。
南启嘉趁着与村民一起游村的空档，用早上从那虞人处翻找来的钱财在一户农家买了匹马。
尽管春寒料峭夜路难走，自己又是个青光眼，还是壮了胆子，凭着听声辨位的本事，一人一骑回到了皇都郸城。
待到城门下，天光大亮。
南启嘉始觉后怕，夜道上一夜的狼嚎被她滔天的怒气所掩盖，到了安全之地，反而吓得两股战战。
不出所料，南府大门外果然停着一辆奢华俗气的马车，随行仆从堵满了自家门庭。
南启嘉绕到后门，爬上院外那棵歪脖子树。
此树乃是连接南府与广阔天地的密道，从小到大，她不知爬了多少次，早已轻车熟路。
只是这次没看准，跳下去摔了个震天巨响。
内院侍女们听得声响，鱼贯而来。
一人惊叫：“姑娘，你怎么从天上掉下来啦！”
另一人赶紧捂住那婢女的嘴：“别吵！姑娘莫出声，快去梳洗打扮，换身体面的衣裳，前厅有好戏看！”
南启嘉脑子飞速转着，任由贴身侍女幸月张罗着给她换衣梳妆。
几经捯饬，与刚才那灰扑扑的假小子判若两人，倘若她不说话不动武，旁人定以为她是郸城内第一闺秀。
到了前厅，南启嘉并未慌着进去，选了扇隐蔽的窗，悄悄躲在下面听里头的动静。
那位大人果真是沉不住气，前日派人掳走自己，昨日与那帮狗腿断了联系，今日便狗急跳墙上门寻衅。
那人阴阳怪气：“既然贤侄在家，便冒昧请南兄叫她出来，我这新做的弓弩想她必定喜欢！”
南启嘉心想：真没冤枉他！就是郭顺这天字号第一大奸臣！文治武功都不如父亲，狗急跳墙寻人家儿女出气，真是可笑！
兄长南恕针锋相对：“原来世伯也知晓此举冒昧啊？舍妹近日身体不适，不宜见客，弓弩小侄替她收下，人我们就不留了，世伯好走！”
南夫人顺坡下驴，即刻安排人送客。
郭顺死皮不要脸，寸步不退：“是不宜见客，还是根本就不在家？我怎么听人说在郸城外见到她了，还跟一群男子在一起，不是我说，南兄，弟妹，你们宠孩子也要有个限度，平时嚣张忤逆就算了，这事关名节，怎么如此轻怠？”
南家父子双双捏得指骨咔咔响。
南夫人四下扫视，眼见就要提起悬挂在墙上的藤条开打了。
“父亲，阿娘！”
南启嘉小鸟归巢般扑入堂中。
“我脸上的疹子好像消尽了，你们快看看！”
堂中三人，三脸震惊。
南恕率先会意，走近捧起她的脸一顿揉：“是不红了，先前肿得跟猪头一样！”
南夫人却仔细打量她全身上下，唯恐缺了什么。
郭顺与其随从面面相觑，满脸都是“这怎么回事”。
南启嘉抢过郭家随从手中的礼盒，打开，假笑道：“真是好做工，谢谢郭世伯！”
转手就将其递给幸月：“你不是捡了个会武功的小乞丐吗？这个正好给他防身用！”
幸月不用教，接过礼盒，转向郭顺：“谢过郭相！”
郭顺气得一时语塞，正在计较该说些什么，南府管家便命人抬来轿辇。
“郭大人，将军说您腿脚不好，特叫我们用轿辇乘您出去！”
四个府兵涌入，抬起郭顺就往轿子里按。
直至郭顺被“送”出南府，都没反应过来这是怎么一回事。
管家长长吐了口气，朝郭顺一行人的背影吐了口唾沫。
但南府是注定不可能太平了。
管家捂住双耳，仍堵不住老爷那一声惊天巨吼。
“南启嘉，你给我站住！！！”
第3章
一阵鸡飞狗跳。
该打的打，该罚的罚。
南夫人端着药碗，听着南启嘉脸朝下趴在床上鬼哭狼嚎，心疼得眼泪直流。
南恕满脸难以置信：“母亲，父亲打她十下，打了我一百下，我才是最冤的那个，你怎么不心疼心疼我？”
南夫人只装作听不见，放了药碗，又接过幸月给的肉粥，一勺一勺喂给南启嘉：“你倒是真吃得下啊！好姣姣，我的儿啊，你这可是遭了大罪啦！也别怪你爹禁你足，他是为了你好。”
床上的小姑娘餍足地冲哥哥挤眉，炫耀着母亲对自己的偏爱。
“阿娘，你快带哥哥也去看看吧，别管我啦！我能遭什么罪？只有我让别人遭罪的份儿！”
幸月紧跟南启嘉的话头将南夫人“送出”房外。
“夫人放心，我会照顾好姑娘的。”
“公子莫怕，我不会再帮姑娘溜出去的。”
房门一关，幸月急不可耐地问道：“这么着急赶夫人和公子出去，是有什么要紧话想跟我说？是不是这次出去有奇遇？天呐！姑娘你不会跟谁一见钟情了吧？！”
“嘘～你小声些，当心招来人。”
南启嘉目光迅速巡视四周，确定窗外没有偷听的人影，压低了声音道：“幸月，我遇见师兄了。”
“严公子回来啦？”
南恕总共就收过两个徒弟，一个是虞国质子殷昭，另一个是镇国将军李成谏之子李严，前者因时间太过久远，渐渐被肃国人所遗忘，是以提起南启嘉的师兄，旁人能想到的，都只是后者。
满腹心事的小姑娘连连摇头。
“是殷昭。”
幸月惊得“啊”一声叫出来，反应过来立时捂住自己的嘴。
“真的，绝对是他，我不会认错，他脖子上的朱砂痣比小时候更红了，还有他眉骨上被我抓出来的那道疤，天底下不t可能有如此相似的两个人。”
“那真是有缘，肃国这么大，你们都能相遇！”幸月沉浸在自己对姻缘天定的浪漫幻想中。
南启嘉却认为事在人为，无关缘分。
“傻瓜，这世上哪有那么多凑巧的事？多半是那帮劫匪大意，忘了把我的金铃儿摘下来，我那师兄五感较常人更灵敏，想必就是被那铃声引来的，难怪他一见到我，不问我是哪家的孩子叫什么名字，只问我身上的铃铛是从哪里来的。”
随后她又是一副怅然若失的模样：“但是他不认我。”
那夜在篝火旁，她多番试探，殷昭虽有动容，终是未承认真实身份。
南启嘉着实委屈了一整晚，也只是一晚。
郭顺的事平息后，她躺在床上，细细想来，便悟出蹊跷。
殷昭贵为一国之君，独身前往肃国，断然不是为了来寻她的，个中缘由怕是不便对她这个十五六岁的小姑娘细说，尽管要事在身，他仍在危难关头出手相救，到底不算辜负了少时的情谊。
“糟了！”
南启嘉想起一件要紧事，捂住伤痕累累的屁股，起身穿鞋。
幸月一头雾水：“姑娘，怎么了？”
“回来再说！”话音刚落，人影已淡出视线。
殷昭胸口上那二寸长的伤口是在肃国境内为人所伤，他又是单枪匹马一个人，中原四国多年来战争不断，殷昭的命比半个中原还要值钱，他此时的处境简直不能再危险了。
十五六的小姑娘，成日与父亲斗智斗勇，溜出去的方式有千万种，南恕砍了歪脖子树，还有狗洞，没有也能现刨一个。