青年看着七殿下挺拔的背影，对方不知何时站在了一个卖民间布偶的小摊贩前，随手拿起了一只小狗和小猫布偶。
男人精致尊贵的手摆弄它们有些好笑。
但是殿下的神情却非常认真。
七皇子身上没有铜板，他不在意地拿出了一锭银子——小贩惊慌失措，整个摊子的东西加起来再多十倍都够不上这笔钱。
她笑容拘谨，说贵人要是不嫌弃的话不如将布偶们都拿走吧。
顾厌离却微微摇头，手里只有两只小小丑丑的狗和猫。
见这名气度高华的男子目光望着不远处抱着孩子卖菜的年轻女人。那姑娘也许还不过十七八，脚边蹲着一个大些的男孩，背上又带着一个小女娃。
两个孩子偶尔爆发出突然的哭叫，女人只能停下摘菜的动作去哄。两个孩子在烈日下晒的脸颊发红，年轻的妈妈也没有做好本该做的活计。
布偶摊的老板了然：“她很小就嫁人了。被一个樵夫哄了去，生了两个娃娃就成这样了。”
顾厌离挑眉：“真心错付。”
他难得说了句风月相关的话。
老板娘哎呦一声：“客人您说的好笑，哪里算作错付与人呢？见到的第一个男的就以为自己喜欢，到现在孩子也生了，不好说不喜欢了。”
“就是年纪太小了。不懂情爱才会这样。”
“以后少不得会后悔呦。”
顾厌离抬眼，神色平静。
红袖突然觉得气氛变得有些冷，主子的神色仿佛比刚才看到信时要差的许多。鹤发童颜的青年一直拽着她不让她说话，他自己却忍不住开口：“主子，您就不担心……？”
他犹豫着，没有把话的后半句说出来。他还是想说殿下应该警惕林家的私生女。
等买到了心仪的东西，男人才回头接了方才属下的话，他轻描淡写地说：“未来的澧朝，可以容忍她的野心和胡闹。”
男人没有回头，自然不知道青年的表情有多么惊诧。他的眼神一直落在那个抱着孩子满头是汗的年轻姑娘上，她还是个孩子的年纪，却已经有了孩子。
——年纪太小，不懂情爱
老板娘的话又兀自响起，让他莫名有些心烦。
顾厌离神色恹恹地反而想起了一桩事：“父皇为什么突然想见她？”
第26章
圣上对江乔这个名字并不陌生, 若是较真儿算起来——他们“相识”的时间怕是更早些许多。
五个月前，京城惶惶不太平。
那位差一步练气大圆满的林国公病了。
修士不入五谷轮回，一旦生病便是骇人听闻的大事。再加上林家是大族, 千年前曾有位剑道天才历劫飞升，林国公本人又是澧朝开国的老臣。
这下子京城里风雨飘摇，有些依附林家的官连麻衣和孝布都偷偷备上了。
这番动静自然传到了宫墙里，派去的太医回来复命, 官方证实了传闻：国公大人脸都灰了，嘴是紫的, 眼睛发白手发红。
圣上大惊：莫不是中毒所致？
太医诺诺良久说，老大人此番乃是心病。
穿着朝服头戴官帽的太医院院判深吸一口气，将这个荡气回肠的故事娓娓道来——原来林家这位老国公曾为国出战，当年出征之时遭到敌军暗算，曾被一边塞女子所救。
大敌压境之时，国公大人被围入深林，幸好遇到一位农家妇人。对方听闻国公大人身份后义不容辞、奋不顾身、舍生取义，引开敌军。
为林国公争取了一线生机。
这原本是十六年前的往事，那女子并未交代名姓, 只大喊一句：“位卑未敢忘忧国！”便从万丈悬崖上纵身一跃，尸骨无存呐。
圣上用明黄的帕子擦了擦眼角, 沉重地点点头。堂下伺候的太监们立刻有样学样, 呜呜地哭起来。
太医院院判继续道：“老国公此番重病，则是听闻恩人当年还留下一个血脉……”
“哦？”
龙椅上贵人的神色变得有些奇怪。
最后，由礼部出面择了佳期，圣上下旨感念农妇贞烈, 特许这个遗落在民间的血脉认林国公夫妇为父母，写进林家的族谱, 称作三小姐。
林辰竟第一次听说这件事的时候，眉头一皱，直接从上书房赶了回去。
管家早就候在那：“老爷重病，吩咐了不见人。”
“我查了档，他早膳吃了五个红烧肘子。”
管家的神色一僵，偷偷往高门紧闭的主院看了一眼。朱红色的墙挡住了如潮水般的议论，还有各方带着各色态度的揣测。
任谁听了将军农妇的故事都不会觉得有半分可信，只道是林国公老来心软，非要编出个让人发笑的故事迎私生女入门。
宫里那位多多少少也是如此想的。
——一个私生女而已
林国公老了顾念亲情不要脸面，皇帝可以成全他的心愿。只是随着最近的风波愈演愈烈，圣上反倒对这个从未来得及见的女孩起了好奇。
“说她是朱雀的灵童转世？”
传闻里其实说的是座下一朵莲花，只是人老了记不清楚细节，旁人也不敢纠正。内务府大总管笑眯眯地为贵人拢了衣袍：“不知真假，可的确是个有福的。”