男人居高临下地看着少女乖巧柔软的发旋，眼底划过一丝无奈，像是不理解自己家的小孩为什么总是被“你妈妈让我来接你”这种谎言一次次欺骗。
拙劣的讨好也只有没心没肺的小姑娘受用。
随意地瞥了眼不善言辞的七弟，顾瑞麟心中有一丝胜券在握。他这个七弟生的好，可惜出身太差又没有好脾气，在朝中的风评也不高。
他的笑容加深，几步上前接近江乔：“小苍兰这几日想你，有空可以来东宫玩。”
小苍兰是侧妃养的白狗。
从前遇见江乔就叫，如今被毒药哑了嗓子只知道呜呜地趴在地上，外人若是不知情，看过来只觉得它转了性子，变得更温顺些。
不得不说顾家人在某些方面的手段是相似的。
顾瑞麟用小苍兰做饵料，掉的是一条来自林国公府的漂亮鱼儿。
可是鱼儿没有立刻上钩。
江乔不知道其中的弯弯绕绕，听到小苍兰想她，少女先是有些不可置信，然后便是受宠若惊地露出一个笑容，再然后——她下意识看向了顾厌离。
高大的男人站在不远处的烈日下，明明今天是金秋时节，但是风吹来时还带着热浪。男人的周身却冷冷清清，丝毫没有燥热的感觉。
他那双茶色的眸子在光下显得更加浅了，里面一片平静。
但是他在看她。
从出来的那一刻便是。
神明的心一下子就软了，她把什么小苍兰小金桔都抛在了脑后——她是一个守约定的好主人，她怎么可以想别的狗狗？
于是在这一刻，她突然点亮了某种人情世故的巅峰状态。少女轻轻对顾瑞麟颔首：“改日吧，小苍兰有侧妃姐姐照顾一定会很开心的。”
话音刚落，有人攥紧了拳头，有人舒展了眉眼。
大殿面前不宜再客套下去，江乔随着引路的宫人匆匆离开了。看着她远去的背影，顾瑞麟终于收起了那令人不适的假笑。
“七弟，”他的声音染上戏谑嘲讽，“她听不懂父皇的意思，你却能看透这个哑谜。”
两个年轻的男人对视一眼，一触及分。
顾厌离还是没有开口，显得不动如山。他静静地用那双代表着低贱血脉的眼睛注视着他的兄长，那个谋划了一切的人。
皇帝病重。
从半个月前江乔平安归来，顾厌离的人就在以雷霆之势清算东宫。与此同时，那些说江乔是朱雀莲花转世的言论也闹的满城风雨。
这背后自然是有人推波助澜。
“父皇老了，总是信一些旁门左道。可是朱雀神的庇佑才是最好的……”顾瑞麟对上自己好弟弟冰冷的视线，轻描淡写地说，“我只是给父皇找了一条生路。”
方才皇帝的问题他们听的真切，江乔谁也没有选择。
和一个自己看不上眼的弟弟在这种时刻平分秋色，这却丝毫没有折损储君的气焰。他唇角的笑容相反地越来越真切。
——这正是他所想看到的
皇帝有心，却敬畏朱雀神明。因此才多番辗转确定她并无心上人。猜猜他们功利又自私的父皇此刻怎么想的？
一定会认为江乔是迫于家族压力才会接近两个皇子。
那他也可以成全她。
毕竟当皇子妃，哪有当皇妃来的直接？
“如果圣上相信冲喜之说，不会让我们听到。”顾厌离没有抬眸，掩盖了有些冰冷的目光。
顾瑞麟笑的更开心了：“啧，好弟弟。”
“人是会老的，老了就要生病，生病就会害怕。他想警告你我不要生事，直到他这个君主迎娶朱雀神女。”储君脸上带着笑，可是眼底却一丝笑意都没有。他好像并不满意这个结果，只是在恶心着他讨厌的弟弟。
顾厌离却并没有像他想象的那般情绪失控。
他转身便要离开。
“好弟弟。”有人扬声对他说，“你要是生气了，就真的要输了。”
顾厌离连一丝停顿都无。
…
江乔没出御花园便遇到了另一个熟人。
她惊呆地看着一个带着面具的身影在手指灵活地变着戏法，一只活灵活现的小猴子从他的指缝中掉出来，然后自己爬到他的肩膀，最后滑进袖口。
花园上首支着头看戏法的女子掩唇轻笑，拍手叫再来一个。
谁知一转头，她看到了江乔。
“呀！”女子微微吃惊，“你在这呀。”
神明歪头，不知道对方为什么认识自己。
如果有除了江乔以外的人在场，就能认出她穿的宫装制式，猜出她的身份——这是圣上最小的朝瑰公主。
公主定定地看了一会少女神明，吃吃地笑起来：“我该叫你嫂嫂？还是叫你小妈。”
在场的人不敢抬头，江乔也没听懂。
朝瑰走下台子拉过林府三小姐的手，亲亲热热地装作熟悉，她从桌子上拿起什么东西往那魔术师的手里一抛！
掂了掂那白花花的银两，变戏法的少年故弄玄虚地吹了声口哨。
本来藏起的小猴子就像可以听懂人话一样，被一根透明的细细丝线扯起来，晃晃悠悠地往朝瑰的方向走。偶尔跳舞，偶尔翻腾，公主看的正起劲，那小猴子一下子“踩到”了一块香蕉皮，然后滑稽地摔了个四脚朝天。