曲嬷嬷早知主子的厉害，她也知晓，自己倘若说了实情，主子定然不会放过她在宫外的家人。主子是宝珠公主的生母，可她在宫外，何尝没有骨肉呢？曲嬷嬷流着泪爬跪到前面，“奴婢知晓自己罪有应得，罪该万死，奴婢只求皇上，皇后娘娘保住奴婢在宫外的亲人，奴婢愿意受宫规处置！”
站着的阮嫔听这一席话气得胸口起伏不停，她撩起裙摆跪到地上，“皇上，嫔妾平日待这贱婢不薄，定是前几日这贱婢儿子生病，嫔妾没应她的告假，她才蓄意报复，眼下走投无路，便往嫔妾身上泼脏水，皇上万不能被她满口胡言蒙蔽！”
两人各执一词，明裳此时确实没了嫌疑，这会儿缓下来，才觉脸上火辣辣的疼，阮嫔这一巴掌可是出了十足的恨意，结结实实地往她脸上招呼。明裳不敢碰右面的半张脸，静静地听着殿内的争辩。
李怀修冷冷睨了眼跪着的阮嫔，淡淡沉声，“说出实情，朕可以放过你家中人。”
得到皇上承诺，曲嬷嬷才松了口气，而阮嫔则是面色青白，不可置信地看向高位的帝王，她跪在地上，拼命压住心底的惊慌。
曲嬷嬷缓缓道：“三日前，宝珠公主染了风寒，主子指责奴婢们伺候不利，叩了奴婢们的月例。这口子上奴婢得知家里幺子染了咳疾，请上多少郎中都没看好，奴婢才斗胆求主子请宫里的太医，但主子以奴婢幺子是……贱民为由，推拒了奴婢的请托，还斥责奴婢之所以看顾不好宝珠公主，是因为一直惦记着家里，奴婢百口莫辩，幺子病得越来越重，奴婢只想治好儿子。奴婢便又去求了贵嫔主子，贵嫔主子不耐烦，才跟奴婢说，只要奴婢除掉了宓常在，她便请太医院的所有太医去给奴婢的儿子看诊。”
“奴婢实在没法子了……”
曲嬷嬷自知自己设计了后宫皇嗣，皇上绝不会饶过她这条命，她只求皇上能放过她的家中人，她只有这一个请求。
……
上林宫的事了，曲嬷嬷谋害皇嗣赐自尽，阮嫔由二品贵嫔降到五品常在，无令不得出上林宫，待宝珠公主病愈后，送到坤宁宫交由皇后暂时抚养。皇后多年无子，又是皇嗣的母亲，确实最适合抚养宝珠公主。
事情告一段落，明裳回了顺湘苑，心口却久久不能平定，她总觉得有些事被自己忽略了。
月香从内务府取了冰，裹上干净的帕子，小心翼翼地敷上明裳的侧脸，她瞧着主子肿得老高的脸颊，眼圈跟着一红，“主子从未对阮嫔做过什么，那阮嫔心肠也太歹毒了，竟然几番针对主子！”
冰块透着凉意，敷到脸上才让那火辣辣的疼有了舒缓。
明裳对此倒不见什么奇怪，她寻了个舒坦的姿势，歪着身子倚靠向引枕，“这后宫的怨怼本就是为争夺皇上的宠幸而生，我得圣宠，自然成了后宫的靶子，那些明枪暗箭，难免都朝着我打。”
“主子过得这般艰难，还不如当初……”
还不如当初嫁给柳大公子算了……
月香意识到自己又要脱口而出什么话，倏然闭了嘴，她偷偷瞄过去，主子眼底淡淡的，是听懂了她的意思，却也不想在此事上多谈。
她低了眸子，心中忿忿，当初柳大公子待主子多好，即便远隔千里，也要偷偷给主子寄信，送小玩意儿，主子不爱读书习字，柳大公子就包揽了主子所有的课业，主子喜欢捣鼓舞曲香料，柳大公子到每一地任职，都亲自去摘外面稀罕的花草，捣成香粉送给主子……主子与柳大公子就是天成佳偶，倘若没有柳夫人从中阻拦，主子何必进宫遭这份罪。皇上待主子虽宠，可归根到底，也只是万千嫔妃中分得的一分宠爱，主子尚且貌美，才得这一分圣宠，日后主子容颜不再，后宫一茬一茬地进来新人，皇上身边，可还会有主子的地位？
月香越想越为主子心酸，眼圈越来越红，吧嗒掉下一串泪水。
这架势倒吓了明裳一跳，“好好的哭什么？”
月香呜咽一声，“奴婢是心疼主子。”
她越说泪水越多，都快融化了敷给明裳的冰块，明裳忍俊不禁，摸了摸月香的发髻，“好了，我人好好的，心疼我做什么。”
话虽如此，不知何时间，明裳眼底也是一片潮湿。
哭是没用的，这条路再难，她既然选择了，就要咬着牙走下去。
……
入夜，圣驾去了顺湘苑。
明裳候在外头迎驾，天儿越来越冷，她捂紧了汤婆子，往外张望两眼，终于等来了人。
李怀修下了銮驾，眼瞧着殿门前的女子垫脚朝这头看，没个规矩的模样，眉心突跳了下，全然没了来时的惦记。
他走到人跟前，那女子才装模作样地福了身子，不等他说起来，那人便挽住了他的手臂，撅嘴埋怨，“皇上今儿怎么来得这么晚，害嫔妾好等。”
这女子总有三言两语就气着他的本事。
李怀修正要开口训斥，低眸就瞧见了她右脸刺目的红，腹中的斥责压下，他眼色淡淡下来，捏住女子的下颌，仔细去看，指腹轻碰了一下，耳边便听“嘶”的一声，他停住手，不自觉轻下声去问，“还疼着？”