这是她平生第一次在男子面前受此折辱，更何况此人还是她暗自倾心的三皇子！难堪与熊熊怒火交织在一起，几乎要将她吞噬。
这一切，皆拜姜姝宁所赐！
一旁的顾亦庭见状，温声安慰道：“姜二姑娘，三皇子今夜似是醉得不轻，他的话不过是酒后失言，你不必太过介怀。”
姜瑶真泪水如断了线的珠子淌落下来，衬得她一张俏脸梨花带雨，分外惹人怜惜。
“顾公子有所不知，这抬我为嫡女的馊主意，全是我那姐姐姜姝宁出的。她心仪四皇子已久，可我父母却一心想将她许给三皇子为正妻。她不愿嫁，又不敢公然违逆，更怕得罪熙贵妃和三皇子，便拿我当了挡箭牌。不料三皇子竟以为是我贪慕他的正妻之位，如此误会，我真是百口莫辩！”
顾亦庭眉头微皱，语气里带了几分义愤：“姜家大小姐平日里瞧着温婉可人，谁知心机竟如此深沉，连自家妹妹都要算计，实在令人寒心。”
姜瑶真拭去眼角泪痕，抬起一双水雾朦胧的眸子，直直望向他：“顾公子，我有一事相求，不知你可愿帮我？”
“姜二姑娘但说无妨。”顾亦庭温声道。
她纤手一抬，指了指不远处那座冷清的宫殿：“烦请顾公子将四皇子引至那座无人居住的偏殿。我想当面告知他，姐姐对他的情意。如今三皇子对姐姐仍是痴心不改，若四皇子再不动心，只怕姐姐真要被许给三皇子，成就一对怨侣。我虽只是她妹妹，却也不忍见她一生遗憾。”
“姜二姑娘心地纯善，你姐姐如此对你，你却还为她打算至此，实在难得。”
姜瑶真低垂眼帘，掩去那抹稍纵即逝的冷嘲：“终究是姐妹一场，我又能如何？还请顾公子助我一臂之力，此事万不可让旁人知晓。”
“姜二姑娘放心，此事你我知晓足矣，绝不会外传。我这就去请四皇子前往那偏殿！”顾亦庭郑重应下，转身欲走，却被姜瑶真轻声唤住。
“顾公子且慢，”她眼中似有深意，“四皇子今日收的那盒杏仁饼是姐姐亲手为他做的，费了不少心思，还请顾公子提醒四皇子，务必让他尝上一尝。”
“定不辜负姜二姑娘所托！”顾亦庭颔首离去。
姜瑶真凝视着他渐行渐远的背影，唇边笑意渐深，眼底却涌起一抹阴鸷的冷光。
只要再将姜姝宁引到那偏殿，她精心布下的这局棋，便要彻底落子成势了！
第13章 算计
顾亦庭步来到萧凌川所在的酒席前。
他拱手一礼，朗声道：“在下顾亦庭，见过四皇子殿下。”
萧凌川斜倚在座上，手执杯盏，俊美无俦的面容透着一股拒人千里的冷意。
他眼皮微抬，声线低沉：“顾公子有何贵干？”
顾亦庭身为御史之子，虽非显赫高门，但在朝中也算有些薄面，寻常皇子与他交谈时多半会客气几分。
可这位传闻中最为落魄的四皇子，却散发着一股无形的威压，叫他心头微凛，不由生出几分怯意。
他暗自腹诽：姜家嫡女怎会钟情于这般冷漠之人？
莫非只贪图他这张脸？
想到此处，他对姜姝宁的印象又添了几分鄙夷。
定了定神，顾亦庭道：“在下受人之托，想请殿下移步荷花池旁的偏殿一会。”
萧凌川语气依旧淡漠：“何人相邀？”
顾亦庭不愿直言姜瑶真的名字，怕坏了她的清誉。
他目光一转，落在萧凌川身旁的食盒上，心中灵光一闪，笑道：“是送这盒杏仁饼给殿下的人。”
此言一出，萧凌川眼中寒霜似有消融之势。
他放下杯盏，缓缓起身：“荷花池边哪座偏殿？带路。”
“是，殿下请随我来。”顾亦庭应声，又想起姜瑶真的叮嘱，低声道，“那位姑娘特意嘱咐殿下尝尝她的手艺，不知殿下可曾吃过那杏仁饼？”
闻言，萧凌川唇边竟漾起一抹罕见的笑意：“还未尝过，现下便试试。”
他伸手掀开食盒，里面却是一堆碎得不成形的杏仁干酪饼，模样堪称惨不忍睹。
萧凌川脸色一僵，顾亦庭瞥见此景，也替他感到尴尬。
这姜姝宁的手艺竟如此不堪？
连给心上人做的点心都这般潦草，三皇子到底看中她什么？
顾亦庭心中嘀咕，面上却不敢显露分毫。
萧凌川沉默片刻，终是拿起一块碎饼送入口中。
熟悉的味道在舌尖散开，他神色渐缓，阴霾尽散。
吃完杏仁饼，萧凌川便起身跟顾亦庭一起离开酒席。
不远处，秋月瞧见这一幕，急忙来到姜姝宁身旁。
她故作慌张，俯身在姜姝宁耳边低语：“大小姐，二小姐刚刚被三皇子骂哭了！如今躲着不肯回来，奴婢不敢惊动老爷夫人，您快去瞧瞧吧！”
姜姝宁一怔，蹙眉道：“怎会如此？”
“奴婢也不知详情，只听三皇子斥二小姐不自量力，竟抬出嫡女身份想做他的正妻，还让她别痴心妄想！”
姜姝宁心下一沉，暗道不妙。
今夜她本想撮合姜瑶真和三皇子的，没想到计划未动，这边已生波澜。
她顾不得细想，匆匆起身，随秋月离开酒席。
秋月引着姜姝宁来到荷花池畔。
姜姝宁脚步微滞，这里曾是她落水的地方，那日冰冷刺骨的记忆如影随形，心中不由升起一丝不安。
“瑶真呢？她究竟在哪儿？”她皱眉问。
秋月低垂着头，语气却故作茫然：“奴婢也不知晓，方才分明瞧见二小姐在这附近晃悠。”
她说着，眼角余光一瞥，忽然指向不远处一座偏殿，“大小姐，您瞧，那里有人影晃动，二小姐定是在里头！”
姜姝宁未起疑心，抬步便朝偏殿走去。
她推开那扇殿门，刚迈进殿里身后骤然传来“砰”的一声，木门竟被人猛地关上。她心头一紧，转身推门，却发现门板纹丝不动，仿佛被什么锁死。
就在这时，偏殿深处传来一阵粗重的喘息声，低沉而压抑，在寂静中格外刺耳。
姜姝宁猛地转身，借着微弱的光线，看清了那道逐渐逼近的身影——萧凌川。
他的脸色泛着不正常的潮红，眼尾湿红，步履虽稳，却带着一种诡异的急迫。
“四皇子，您怎会在这？”
萧凌川目光灼灼地锁住她，嗓音低哑：“不是你约我来的吗？”
“我何时……”
姜姝宁话未说完，便见他又朝她靠近一步。
昏暗的光线下，他脸上那抹诡异的红晕愈发显眼，呼吸急促得近乎失控。
她心念电转，猛然忆起前世新婚之夜，他饮下交杯酒后便是这副模样——他被下药了！
“殿下，您方才可是吃了什么？”她强压住慌乱，试探着问道。
萧凌川似也察觉自身异样，喉结滚动，眼底的炽热却不由自主地落在她嫣红的唇瓣上：“我吃了你送来的杏仁饼。”
杏仁饼？
姜姝宁脑中轰然一震，骤然想起秋月方才故意将她引至此处，又迅速关门离去的举动。
她瞬间明白过来——是姜瑶真算计她！
“殿下，我们中了圈套！若臣女所料不差，片刻之后便会有人推开这扇门，到那时，你我便是百口莫辩，跳进黄河也洗不清这污名！”
萧凌川闻言，唇边笑意更深，带着几分玩味：“若果真如此，倒也未必是坏事。”
言罢，他眼中闪过一丝异样的光，竟猛地伸手将她揽入怀中，俯身欲吻上她的唇。
姜姝宁早有防备，眼疾手快，扬手便是一记清脆的耳光，“啪”的一声，在空寂的偏殿中回荡，格外刺耳。
萧凌川猝不及防，愣在原地，难以置信地盯着她：“你竟敢动手打我？”
“殿下息怒！”姜姝宁强压住心中的慌乱，神情冷峻，一字一句道，“臣女此举是为殿下着想！若你我在此被人撞见，误以为苟且，殿下可曾想过后果？陛下最厌作风不检的皇子，殿下的处境本就艰难，若再添此污点，想翻身谈何容易？”
萧凌川被这一掌打得恢复了些许清明。
他揉了揉发烫的脸颊，嘲弄一笑：“我不在乎。还能有什么比眼下更糟？”
“殿下不在乎，我却不愿！”姜姝宁冷冷打断他。
前世她以清誉为筹码逼他娶她，换来的是十年冷落。
今生若以这般不堪、名节尽毁的方式与他牵连，下场只会更惨。
她绝不重蹈覆辙，此生，她要风风光光嫁给值得托付之人！
就在此刻，门外忽传来姜瑶真那故作柔弱的哭腔，细声细气却字字清晰：“姐姐方才在这儿走丢了，皇宫如此之大，她人生地不熟，还请各位好心帮着找找她吧！”
声音渐近，夹杂着杂乱的脚步声，分明是带人来了。
萧凌川低笑一声，带着几分戏谑：“姜姑娘，看来你我已是瓮中之鳖，逃不掉了。”