张尚书怔怔地看着女儿。
他从她的脸上，看到了从未有过的光彩，那是一种找到归宿后的安宁和希望。
他喉头哽咽，所有的怒火和劝阻都化为一声长长的叹息。
“……好，爹依你！”
——
让姜姝宁意外的是，不仅张嫣去了大相国寺，崔芝兰也去了。
自姜姝宁重回大邺，便为崔芝兰谋得一新身份，将她送往南阳。
从此，世间再无景王府崔侧妃，唯有南阳酿酒崔东家，日子悠然，富贵无忧。
可宁王萧怀瑾将赴大相国寺带发修行的消息一传出，崔芝兰竟不惜千里，风尘仆仆赶回京城，直奔寺中。
要不是姜姝宁今日碰巧出宫来大相国寺礼佛，怕是难与她重逢。
姜姝宁看着身着一袭素衣、面容清淡未施粉黛的崔芝兰，问道：“芝兰，你怎会来到大相国寺？南阳的日子过得不顺心吗？”
崔芝兰敛衽低眉，恭敬一礼，唇角泛起一抹浅淡笑意：“回娘娘，民女在南阳安好，酒肆生意兴隆，日子无忧。只是……”
她顿了顿，眼底闪过一丝柔情，“比起南阳的安稳，民女更愿守在表哥身旁。”
姜姝宁见她眉目间藏着几分隐忍与深情，霎时明白了——崔芝兰心悦萧怀瑾！
她上前一步，语声不由带上几分惊愕：“原来，你对宁王……”
话未说完，她心念急转，往事如潮水般涌上心头，“可当初，你为何……”
为何应萧怀瑾之请，甘愿嫁入景王府？
为何又暗中相助自己逃离景王府，不惜冒着被萧凌川报复的风险，也要极力撮合自己和萧怀瑾在一起？
难道，她从未生过半分嫉妒？
崔芝兰垂眸，唇边笑意愈发清浅，似悲似喜：“民女自幼爱慕表哥，这份心意从未变过。既然表哥心有所属，我只愿他和意中人白头到老。这就是我此生的心愿。”她抬眼，目光澄澈中透着决然，“如今他心愿未成，民女便想留在离他最近之处，默默守望。”
姜姝宁心头一颤，喉咙像堵了什么，说不出话来。
她心底除了敬佩，更有几分说不清道不明的复杂情绪。
能看着心爱之人与旁人相守，还甘愿为其铺路，这需要何等的胸襟与……绝望。
老实说，她自己做不到崔芝兰这般豁达。
姜姝宁和崔芝兰还没聊多久，忽然感到背后投来一道灼人的视线，如芒在背。
她下意识回头，整个人僵在原地。
不远处，一个身着月白锦袍的男子正大步流星地朝她走来。
虽作寻常贵公子打扮，可那张俊美无俦的脸上，此刻阴云密布，一双狭长的桃花眼淬着冰，死死盯着她。
那股熟悉的，令人窒息的压迫感，除了萧凌川，还能有谁？
“陛……夫君，你怎么来了？”
崔芝兰也看到了来人。
她的脸色（微）微一白，但转瞬即逝。
面对这个曾将她投入景王府地牢，为了逼问姜姝宁下落而对她用过刑的男人，她神色竟很快恢复平静，仿佛那些酷刑与折磨从未发生过。
她屈膝，规规矩矩地行了个礼，声音无波无澜：“民女见过……陛下。”
萧凌川的目光像刀子一样刮过崔芝兰，那张本就难看的脸此刻更是沉得能滴出水来。
“崔芝兰，又是你！”他几乎是从牙缝里挤出这几个字，声音里满是毫不掩饰的厌恶与怒火，“你又想怂恿姝宁离开朕，好跟你表哥私奔？”
“陛下，您误会了！”姜姝宁急忙上前一步，挡在两人中间，“臣妾今日来礼佛，是恰好遇到芝兰。”
“恰好？”萧凌川冷笑一声，那笑意却未达眼底，桃花眸里翻涌着的全是冷厉与怀疑，“这世上哪有这么多巧合？你前脚来，她后脚就出现？她分明就是受了萧怀瑾的指使，故意等在这里，想说服你离开朕！”
他越说越大声，完全不顾场合。
周围本在虔诚礼佛的香客和往来的僧人，都被这边的动静吸引，纷纷投来好奇的目光，开始窃窃私语。
姜姝宁只觉得头皮发麻。
再让他这么闹下去，明天京城的说书先生怕是就有新段子了。
她不敢再耽搁，一边用眼神向崔芝兰示意歉意，一边伸手用力拽住萧凌川的袖子，将他往寺外拖。
“陛下，此地人多口杂，我们回去再说！”她的声音压得极低，却带着不容置喙的强硬。
直到被塞进回宫的马车，萧凌川的脸色依旧黑如锅底。
车厢内气压低得吓人，他一言不发，浑身散发着“朕很不高兴”的气息。
终于，他还是没忍住，开了口，语气里的讥讽和怒意几乎要化为实质：“你如今已是一国之母，怎么还这般天真？那崔芝兰有何意图，难道你看不出来吗？她就是受了宁王的托付，专程来诱你离开朕，好让你和宁王再续前缘！”
听着他这番颠倒黑白的揣测，姜姝宁只觉得一阵疲惫。
她长长叹了口气，声音里带着无奈：“陛下，您真的误会了。芝兰……她其实一直心悦宁王殿下。”
她将崔芝兰那番话原原本本复述了一遍，“此番来大相国寺，也不过是为了能时时见到宁王。臣妾从未见过如此无私的爱，心中感佩，才与她多攀谈了几句。”
萧凌川先是一愣，随即嗤之以鼻：“她爱慕宁王？真是天大的笑话！当初是谁帮你逃出景王府，是谁一手撮合你跟宁王私奔的？若她当真爱慕宁王，怎么可能眼睁睁将心上人往别的女人怀里推？你信这种鬼话？”
“是啊，臣妾也觉得不可思议。”姜姝宁顺着他的话轻声说道。
她抬起眼，静静地看着他，眸光里水光潋滟，仿佛盛着一汪深潭。
“臣妾自问是做不到的。若……陛下的心完完全全在另一个人身上，臣妾恐怕会疯掉。会想尽一切办法，不计任何代价，将那个人从你身边赶走。或者……干脆自己走得远远的，眼不见为净。”
这番话轻飘飘的，却像一根羽毛，精准地搔在了萧凌川心底最痒的地方。
马车里凝滞的空气瞬间流动起来。
他脸上的冰霜以肉眼可见的速度融化，那双桃花眸里的冷厉和怀疑褪去，取而代之的是一种被安抚后的柔软。
他猛地伸出手，紧紧握住姜姝宁的手，声音沙哑：“朕亦是如此。”
若是姜姝宁的心里有了别人，他何止是会疯掉，他恐怕会焚了这天下，毁了所有的一切，包括他自己。
他恨不得将她揉进自己的骨血里，让她完完全全成为自己的一部分。
感觉到他掌心的湿热和颤抖，姜姝宁的心也跟着软了下来。
她顺势将头轻轻靠在他的肩膀上，像一只找到了港湾的猫。
“臣妾这些话，也只敢跟陛下说说。”她低声道，温热的呼吸拂过他的颈侧，“若是让朝中那些言官听了去，定要参我一本，说臣妾善妒，胸无丘壑，难堪一国之母的重责。”
“他们敢？”萧凌川冷哼一声，反手将她的手包裹在掌心，语气霸道而不容置喙，“无需理会那些老匹夫说什么。以后你要来礼佛祈福，朕陪你来。省得再落入什么有心之人布下的陷阱！”
姜姝宁靠在他肩上，唇角勾起一抹无奈的浅笑，低低应了一声：“是，陛下，臣妾记下了。”
她没有告诉他，今日在大雄宝殿前，她为国泰民安、风调雨顺祈福后，还偷偷为自己求了一签。
她求佛祖，让她和萧凌川，今生今世，一生一世一双人，再无旁人，白头偕老。
不知佛祖听见她这般自私的愿望，会不会怪罪。
第407章 番外（一）
回宫后不过月余，姜姝宁便在一次晨起时感到一阵熟悉的恶心。
她为自己诊脉，那沉而有力的滑脉让她自己都怔了许久。
她又有了身孕。
第二年仲夏，她在宫里诞下一名皇子。
萧凌川已育有两位皇子，朝中那些催他广纳后宫，开枝散叶的声音总算弱了下去。
况且，如今的萧凌川早已不是需要依靠世家贵族扶持才能坐稳江山的君主。
他手腕强硬，又有整个南月作为后盾，根本无需用后宫联姻来平衡朝堂势力。
充盈后宫一事，便在这样心照不宣的沉默中，不了了之。
萧凌川登基第三年，姜姝宁再度有孕，于初春诞下了一位小公主。
那小公主简直是萧凌川的翻版，尤其是一双顾盼神飞的桃花眼，既有女孩儿的漂亮，又透着一股与生俱来的锐气，深得帝后二人宠爱。
帝后对两位皇子自幼便要求严苛，文韬武略，帝王心术，一样不落。
可对这个小公主，却是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，宠溺到了极点。
时光荏苒，大皇子萧邺君刚行过及冠之礼，萧凌川便迫不及待地昭告天下，禅位于太子。