又追问道：“听到没有？”
方景升只得答应。
朗倾意心跳得很快，她察觉到他向这边望了一眼，似乎希望她说些什么，但她没有。
若是他真的听了老太太的话，那她也就不必费尽心思想许多上不得台面的手段，若能真就如此回到朗府，真是最好不过的路。
老太太又连续确认了几遍，方景升只得明确答应了。
似乎还是不放心，老太太叫他先出去，道：“我要同倾意说说话儿。”
方景升出去后，氛围瞬间轻松了些。老太太缓缓松开了她的手，转而向上，缓缓触摸她的面颊。
“你受苦了。”见她神情中闪过一丝羞赧，老太太继续说道：“我老婆子没什么用处，想要帮些，可终究没帮到什么。”
朗倾意喉咙干涩，但还是勉强说道：“老太太，别这么说，您已经帮了许多了。”
“我现在唯一能帮到的，就是尽力将你们三月初六的婚期推迟些。”老太太双眼疲惫，略显无力地闭上眼睛：“家中有丧事，婚期是要推迟一年的。”
听懂了话中的意思，朗倾意忙站起身来，屈身握住老太太的双手，轻声劝慰道：“您别这样想，您身子还好，一定能长命百岁的，往后的福气还有呢。不必为了我，说出诅咒自己的话来。”
老太太微微笑了，睁开眼睛看向她，缓缓说道：“你这孩子倒无需骗我。”
“自己的身子骨，我是最清楚不过的。景升向来什么都不怕，可生死大事上，想来会忌惮几分。”
“过几日我去了，无论他愿意也好，不愿也罢，终究是要将婚事推后的，到那时你再想旁的法子脱身罢，我只能帮你到这里了。”
朗倾意想着上一世与这一世里，老太太对她的关怀照顾，不禁鼻子一酸，眼泪晕染了眼眶，却又不敢叫它掉出来。
“还有。”老太太忽然迸发出一些不像是她该有的力量来，牢牢抓住了她的手。
“上次我同你说的话，你可记住了？”
见她不语，话语愈加急迫：“有什么恨，你只冲着我老婆子发，勿要伤了景升的性命。”
“看着我的眼睛，告诉我，你能做到吗？”
朗倾意迫不得已，抬起眼来看向老太太，低声又郑重地答复道：“能。”
心底里想着，只要他放手不再纠缠，她势必能做到不伤他性命。
可若是他仍旧一意孤行……她也不知道该怎么办好了。
老太太紧盯着她的双目看了半晌，末了一声叹息，又恹恹躺了下去。
“哎……随你们去吧，都是冤孽……”
静默了半晌，朗倾意抹着眼泪从里头走出来，见夜色下，方景升正站在庭院中，背对着房门，似乎在看向月亮。
转身看了一眼她，他迈步前去，准备进门再与老太太说说话儿。
朗倾意摆手拦住了他，轻声道：“睡下了。”
第112章 披麻戴孝
连续几日没有阳光, 乌云遮天蔽日，本该春日的温暖不再，万物仿佛也停止复苏，方府里的柳芽才抽出些嫩枝, 又黄在那里, 死一般的寂静起来。
方府中进出了几位太医, 都叹息摇头出门去, 时间一日一日向后推着, 终究还是到了分别的那一日。
老太太已昏厥几次, 雀儿等丫鬟站在屋内, 已经哭成了泪人。
老太太还是一手拉着方景升, 一手拉着朗倾意，口中话语虽已含糊不清，但还是执着地将几日前叮嘱过两人的话语一遍又一遍地念出来。
朗倾意红着眼眶, 答应了一遍又一遍。
一旁的方景升低头不语, 只是偶尔点点头。
守到后半夜，四处都备好了丧仪该有之物, 棺材也在院中调停好了, 丫鬟们清一色换上了丧服，过目之处一片雪白。
唯有朗倾意还穿着晨起时的银鼠袄子, 未曾换上。
因着老太太有遗言，不叫她戴孝, 即刻送回朗家去。
朗倾意出得门来，见丫鬟管家们齐齐整整跪了一院子，雀儿更是跪在前头，哭到直不起身子，只趴在冰凉的地面上。
朗倾意无视面上滚落的泪, 俯下身子，将雀儿扶了起来。
“雀儿，先别只顾着哭。”朗倾意深知雀儿年岁还小，许多事都未曾经历过，只能百般叮嘱道：“老太太生前是你伺候最多，她有何中意的东西，还须得你去收拾了。”
“再有，里头几个婆子在换衣裳，你不要去再见最后一面？”
“知道你伤心，但还须得说一声，免得日后想起来后悔。”她说完这话，也不知雀儿听进去没有。
只见雀儿抬起通红的眼皮来，脸上因为泪水的浸染，也红了一大片。她匆匆地在朗倾意身上溜了一眼，勉强止住泪意，口中说道：“多谢……小姐提醒。”
这个称呼骤然间唤起许多往事来，朗倾意瑟缩了一下，雀儿便离开了她的手臂，自己一人踉跄着身子向屋内走去。
朗倾意恍然看着她的背影，不禁想到前一世，老太太费尽心思将她送到朗府去，这一世仍然如此。
平日里，她也是慈祥善良，对朗倾意如同亲孙女儿一般看待，许多事物，方景升有的，朗倾意也一定会有。
若是其他府上拎不清的老太太，只怕会嫌她不知好歹——自己孙儿官高位重，待她也一心一意，她却迟迟不肯接受他的心意，还要闹到皇帝跟前去。
想到这里，她禁不住跟上去，从后头揽住了雀儿的肩。
雀儿顿住脚步，狐疑的目光向她看过来。
“雀儿。”她舔了舔干涩的嘴唇，张开口，却一时间不知道如何说。
“小姐是要茶吗？”雀儿恍然大悟：“我马上叫人去预备。”
“不。”朗倾意拦住她，终究还是低声问道：“替我去寻一身丧服来。”
雀儿听了这话，便愣在当场，嗫嚅了半晌，方才不敢相信地说道：“大人并未阻拦您回朗府，轿子已经预备下了……”
“您这是要……？”雀儿在她犹豫不决的面上反复看了几遍，仍是不敢确信她的意图。
朗倾意未再解释，而是点头示意她快些去。
雀儿满腔狐疑地拿来一件空置的丧服，才交到朗倾意手上，便见她从容拿过来，比划着往自己身上穿。
“小姐，您？”饶是雀儿再懵懂，如今也明白了她的意图。
眼泪更是像断线珠子一样滚下来，雀儿一边伸手替她穿好了衣裳，又戴上白色的丧帽，一边哽咽道：“奴婢斗胆替老太太谢过你。”
朗倾意转过身来替她拭泪，又听她低声说道：“无论小姐是以干孙女儿的身份，还是孙媳妇儿的身份，她老人家都是欢喜的。”
一句话又叫两个人红了眼眶，朗倾意叹一声，暗中叮嘱道：“你这几日不眠不休地照顾了好几晚，想来已经疲累至极了，今夜你歇了，明儿晚上再当值。”
雀儿自是不肯，被朗倾意好说歹说劝住了，方才进屋去收拾了。
朗倾意跟进去帮着收拾了些衣裳，又见刘管家带着几个嬷嬷进来，扬声说道：“东南郡府刘大人送来哀礼一箱，新任政通史林大人送来哀礼两箱，余者皆为锦衣卫属下送来的哀礼，都有册子在此，还请过目。”
屋内都是妇人，如今面面相觑，竟不知这管家是冲谁讲话。
那刘管家见朗倾意不答话，只好硬着头皮向前一步，弯着腰不敢抬头，陪着笑脸道：“夫人，大人叫您过了目，着人收到库房去。”
这明显是把她往高位上架了，朗倾意怎会不知道，这些事务本应是当家主母应做的事，她此时若是接了，更是坐实了这个身份。
她皱着眉，还未想好怎么答话，便见雀儿站出来，直着嗓子问道：“刘管家，老太太临去之前曾说了，叫朗家小姐尽快回朗府去，她本着与老太太相识一场，留下一夜帮着收拾收拾，你如今一来又派些活儿与她，是生怕她身子累不垮？”
刘管家一听，整张脸粥成了半个苦瓜，他拉了雀儿衣襟，往外头走了几步，小声哀求道：“小祖宗，知道你平日里厉害，可这是大人亲口吩咐的，我怎么敢说半个不字！”
朗倾意看在眼里，也无意为难传话的人，站在后头冷声说道：“既是他说的，那便叫他亲自来说与我听。”
又问：“他怎得不亲自来？”
“夫人，大人在前头接待吊丧的客人，再晚些会回来守夜的。”刘管家见状，只得说道：“那奴才叫人先将这些放到库房去，待夫人空闲了再去瞧。”