郁明静静看着眼前之人，指尖在膝头微微收紧：“当年萧关一役，父亲身侧的唐副将战死，不过三月，他全家便死于一场大火。半年前，追随镇北侯多年的常副将，射杀了通敌的镇北侯，将其通敌信件呈交朝廷。不过一月，他便战死在与突厥的大战中。而他那早早送出夏州城的全家老小，也在夏州城破当日，莫名出现在自家老宅，最终全部死于突厥刀下。如此……你觉得，凭你一人身死，真能换得全家安宁吗？”
陈鹏的脸“唰”地白了，嘴唇哆嗦着，先前那点“以死换家人平安”的决绝，瞬间消散。他猛地抬头，眼里满是难以置信：“当年……居然是唐副将……”
郁明无视他的震惊，也不打算与他再多言：“今日，我会让你平安无事从这帐中走出。而你也要装作无事发生。我不能保证可以保住你全族性命，但接下来如果你不按我所言去做，不用旁人动手。我自会送你全族上路！”
说罢，郁明直起身子，唤道：“李正！”
帐外的李正应声而入：“将军！”
郁明：“陈副将为救火竭力了。送他去下去好好歇息一夜。不要让旁人扰了他。”
李正垂首，应了声“是”。随即半是拖半是架，将跪立在地上的人带来下去。
大帐内很快便陷入了寂静，郁明保持着站立的姿势站在原地久久未动，直到李正去而复返。
李正进帐便感受到了帐内的低气压。他看着笔直立在帐中、周身透着落寞的人，一时不知该如何宽慰。只因他自己此刻心里也堵得厉害。
军中藏着突厥细作，甚至有人暗中勾结，这些他早就知道。可当真正证实那人是相识多年的人时，李正还是觉得像被钝刀割了心。
李正沉了沉心，说着旁事转移着眼前之人的注意力。
“将军，那些突厥细作如何处置？”
郁明回神，沉声道：“杀了吧。火势如何了？”
李正答：“已经控制住了，只烧了几个营帐，没波及别处，士兵也无伤亡。”
郁明点头：“好，知道了，你先下去吧。”
李正退了几步，忽然顿住脚步回头：“将军，可要接夫人回帐？”
郁明：“不必了，让她安心睡。加强四周戒备。”
郁明没让李正去接，可话音刚落没多久，帐帘便被人从外轻轻掀开。郁明抬眸，只见她立在帐外，身上还裹着件厚披风，显然是刚从榻上起身。郁明看着她，还在怔忡时，她已迈步走近，在他面前站定，随即抱住他的头，让他稳稳靠在自己怀里。
“瞧你这德行，不过几个叛徒，杀了便是。烦心什么？”
郁明靠在她怀里，看不到她的脸，却能感受到她的胸腔震动。再听着她那满不在意的语调，郁明轻笑一声，紧紧回环着她的腰，在她怀里蹭了蹭：“李正告诉你的？”
冯十一揉了揉他的后脑勺，力道不轻不重：“还用得着他说。你这要死不活的模样，傻子都能看出来。”
郁明放松了紧绷的肩背，环着她的腰仰头看她：“我没有烦心，我只是气恼罢了！”
他说着，指尖在她腰侧轻轻攥紧：“自古忠孝难两全，为了自家老小低头，无错。但他们千不该万不该拿一同出生入死的同袍，军中数万人的性命、还有西北百姓的安稳做交易。”
人性这事，本就说不清道不明。在青衣阁没少对自己人下手的冯十一也不知道怎么宽慰他，只能抱着他，一下一下抚着他的头。
帐内烛火安静地跳着，郁明能感觉到她放在他发顶的掌心的温度。心头翻涌的情绪，也在她这无声的安抚逐渐平息。
帐外的喧嚣渐平，帐内也因为这片刻的相拥，生出了几分难得的安宁。
半夜喧嚣，冯十一上榻时已近天明。她沉沉睡去，醒来后身侧又不见他的身影。问过忠福，才知道他又去议事了，冯十一听完，伸了个懒腰，又窝回了榻上。
冯十一慵懒自在，她的夫君此时却在面对一众面色紧张的将领。
“纵火的细作虽已抓到，但昨夜一场火，烧毁了近大半粮草。后方将士虽在竭力打通通道，可短时间内必然无法畅通。按如今剩下的粮草算，最多只够全军支撑一月。突厥大军又摆明架势要围困我们，等我们粮草断绝后大举进攻。我们，断不能就这么坐以待毙！”
“是啊，眼下的境况，不正与十年前一般吗？我们不能就这么干坐着。”
此言一出，大帐内陷入一阵莫名的寂静。原本一脸忧心的将领们脸色瞬间僵住，齐齐看向主位上的人。
面对众多视线，郁明面色未变，只是揉了揉眉心道：“既如此，各位将军有何提议？”
见他并未因那句无心之言变脸色，众将领稍稍松了口气，随即有人开口道：“突厥有五万大军，我军如今不过两万，正面出击自然行不通。既然他们能派细作烧我粮草，我们何不也去烧了他们的粮仓，顺道抢些回来？”
话音刚落，立刻有人附和：“此法可一试！”
烛火噼啪作响中，斥候营副将上前抱拳道：“属下派小队侦查过，突厥粮仓设在主营南侧三里外的山坳里，守卫约莫一千人。”
“一千人？”郁明抬眸，“这么少吗？”
一直立在后侧的李正上前道：“那山坳里的粮仓或许只是幌子，真正的粮草应当藏在更隐蔽的地方。”
郁明没说话，一个将领插话道：“那便分两队。一队佯攻山坳粮仓，吸引主力；另一队轻装潜行，寻出真正的粮存储地。”
话音落下，帐内安静下来。将领们你看我我看你，都明白这趟凶险万分，尤其探寻真粮仓的一队，几乎是深入虎穴。就在这时，一道洪亮的声音响起：“末将愿往！”
众人循声望去，竟是辎重营副将葛老六。他腰杆笔挺，面容带着几分愧色与坚决：“末将没能护住粮草，此事难辞其咎。末将愿意戴罪立功，哪怕拼了命，末将也要把突厥的粮草给抢回来！”
郁明看着他，见他眼中满是恳切，沉吟片刻道：“葛副将，你熟悉粮草调度，若真能找到突厥粮仓，自比旁人更有章法。只是……深入敌营，不比守在营中调度辎重……”
话未说完，急脾气的葛老六已脖子一梗，往前半步抱拳道：“将军放心！末将这些年虽在辎重营，手上功夫却没丢下过！刀枪弓箭日日操练，绝不含糊。末将真能去！”
葛老六说完，帐内静了静。郁明没说话，只静静坐着，指尖在案几上轻轻摩挲。葛老六急得额头冒汗，正要再开口，一道低沉的声音忽然响起：
“末将去吧。”
众人循声看去，竟是今日一直沉默的骑兵营副将陈鹏。他从队列中走出，抱拳垂首，声音带着几分沙哑：“末将统领骑兵营多年，麾下弟兄最擅奔袭潜行。论深入敌营的机变，或许比葛副将更合适。”
帐内顿时一片寂静，连烛火似乎都顿了顿。葛老六急道：“陈副将，你……”
葛老六还想争辩，郁明却抬手止住了他。陈鹏则继续说道：“且末将与突厥交手多年，熟悉他们的布防路数，暗哨的换岗规律、营地的巡逻死角。让末将带队，至少能让底下的弟兄们少些风险。”
陈鹏此言一出，军帐内沉默了一瞬，就连本急吼吼的葛老六也闭了嘴。
郁明用指尖敲了敲桌案，打破寂静：“那就这般定下。陈副将带队。”
随即他转向斥候营副将：“你派三个最熟悉突厥营地的弟兄，随陈副将同行。先探虚实，再动手。”
“是！”斥候营副将应声。
郁明又看向李正：“你带五百精骑，给陈副将做后援。得手后，立刻回撤。”
李正沉声应道：“属下明白。”
郁明的目光落在地图上突厥主营的位置：“那佯攻一队呢？”
“末将愿往！”立刻有两人出列，一个是前锋营的张都尉，一个是步兵营的刘将军。
郁明略一思索，点了张都尉：“带两千骑兵去。到山坳附近造势，火要烧得旺，动静要闹得大。但切记，只在山坳外围周旋，别真往上撞，也切莫恋战。”
张都尉抱拳：“属下省得！”
部署既定，众将领陆续领命退下。郁明则将陈鹏留了下来。
帐内只剩两人，烛火在案上明明灭灭。郁明抬眸看向陈鹏，从袖中掏出一封信推到他面前，声音平淡：“该怎么做，你都清楚吧。”
陈鹏垂首而立，指尖微微收紧：“末将明白。”
郁明颔首，没再多言，只默默点头：
“既如此，那便退下吧。”
陈鹏拿起那封信，转身出帐，走到帐边时忽然顿住脚步，回首：“还请将军护我全族周全。”
说罢，他转身大步走出帐外。帐帘被风掀起，卷进一阵沙尘。帐中只剩郁明一人，他背对帐帘立在舆图前，清瘦的背影笔挺如松，透着孤寂。
当夜，突厥军帐中，一个身着黑衣的身影快步入帐。他无视帐内的嬉笑打闹声，恭敬垂首拱手：“主子，这是方才截获的信，从萧关内传出的。”