他扭过身，突然挣扎起来，激动地往后倒退两步，足尖一点，就要发动轻功逃跑，下一瞬却被虞惊霜的高喊声钉在了原地——
“你再敢跑？！”
虞惊霜咬牙切齿，“你这个懦夫！当年跑了一次还不够？我当初就不该救你！一次、两次、你次次承了恩情却不知报答，遇到事情只知道躲，你这个白眼狼！连老鼠都不如！”
潜鱼的脚步生生停住，他垂着头，站在墙根处的阴影里一动不动，好似整个人都僵成了一座石像。
虞惊霜上前两步，一把扯过他的衣领，怒气冲冲地甩在墙上，潜鱼被这股力道带的踉跄两下，背部无力地磕在石块上，尖锐的疼痛传来，却远远不及他心里的撕心裂肺。
青天白日之下，周遭的一切从虞惊霜口中喊出他原本名字的那一刻，就化为了阵阵旋转的白雾，围绕着他，令潜鱼眼前发黑，脚底发虚。
虞惊霜冷冷地注视着他，他半天才反应过来，这股虚弱，正是猛烈的、突如其来的、猝不及防的恐惧带来的。
恐惧。
对，正是恐惧……潜鱼只知道自己的心砰砰直跳，强烈的恐惧与惶恐袭来的一瞬，他心口的那块大石好像也堪堪落了下来——
完了，一切都完了。
“兰乘渊？”
虞惊霜拧着眉头数落完，却见眼前的高大身影只是一昧低着头，身子轻轻颤抖，然而却一言不发，她有些奇怪，伸手捏住下颌一看，顿时吓了一跳：
只见他面色惨白，冷汗淋淋，仿佛刚才那一声呼喊把他的魂儿喊走了似的，整个人看起来都不对劲儿了！
“你怎么了？兰乘渊？潜鱼？”虞惊霜摇了摇他，心里直嘀咕，潜鱼才缓慢地抬起了眼，一双往日里深邃温顺的眸子，此时盈满了痛苦，他颤着声音道：“……惊霜，虞娘子，你、你能不能当做什么都没发生过……能不能、能不能不要赶我走？”
虞惊霜一怔。
她尚且没反应过来，为何只是喊了一声过往的名字，潜鱼就已然被击中了心中的防线，崩溃至此，所以她只是下意识地一推，口中道：“你瞒了我那么久，现在要我当做什么都没发生过……你怎么想的？”
她拧着眉，语气匪夷所思，听在潜鱼耳中，倒像是敲响了魂归西天的丧钟，他本来就是支撑着破碎的心境，不知如何是好地从喉咙里挤出了一句哀求。
此时，甚至不敢再细细分辨虞惊霜的神情，他就像是再也支撑不了自己，无力地顺着墙、腿一软，半跪在了地上，虞惊霜往后悚然一退，没退多少，就被潜鱼哆哆嗦嗦着拽住了裙角。
潜鱼半跪在地上，手背爆起青筋，死死抓住了那一角衣裙，像是抓住了一根救命稻草般，潜鱼抬起头，仰望着她恳求道：
“让我留在你身边吧，惊霜，就如同我们从前那样……我什么都不敢求，什么都不要，只求你能把我哪怕当个物件儿，当一棵树、一根草、一把刀都好！”
“我想哪怕只是远远看你一眼就行……我知道过去是我错了，可我、我……不知道该怎么办。”他的眼里流出了泪水，浸润着眼睫，可怜又慌张地道：“我犯了错，也错过了你那么多年，我只想弥补你一些，惊霜、蛮蛮……小姐，能不能……能不能只给我一次机会？我也是被人骗的啊……”
潜鱼颠来倒去地说着，他惊惶、害怕、愧疚，又对过去的行径愤恨而悔，说着说着，一向沉默隐忍的他，嗓音中竟哽咽难控。
虞惊霜看着脚下半跪着的人，将他脸上的每一分崩溃神态尽收眼底，将他口中的每一分失态听得清清楚楚。
饶是虞惊霜早猜到了潜鱼的身份，早想到了守候在自己身边默默无闻的侍卫，就是从前那个蠢笨的竹马，她也有想过揭穿他苦苦隐瞒的身份的那一天，潜鱼会是什么表现。
可真当面对他的崩溃时，她还是不能像自己以为的那样心平气和。
“……你当年既然已经决定离开，后来又何必再乔装打扮、费尽心机地回来t呢？”
潜鱼一颤，只有眼泪还在默默地流，却紧紧咬住牙，一句话都没有说。
“你不是以为我软弱可怜，不能与你共进退吗，怎么今天又说不论我怎么处置你，你都要死皮赖脸留就在我身边了？”虞惊霜面无表情地喃喃，像是问自己，又是问潜鱼。
潜鱼垂着脑袋，一言不发，只是还紧紧攥着她的裙角。
虞惊霜没有给他一丝一毫的温情，皱着眉拽了两把裙角没有拽动，只能看见潜鱼无声恳求的眼神，她没有心软，抬脚狠狠踢了一下跪在她身前的人的手臂，道：“拿开！”
她从没用过这么严厉嫌恶的声音对他说过话，潜鱼像是被火炭烫了手般猛地一缩，一颗心高高悬起又重重砸下——从前、从前他都是这么站在惊霜的身后阴影里，看着她这样对待明胥和卫瑎……
如今，终于轮到他自己被厌恶地勒令滚开了。
一股莫大的羞耻感和悲凉自心底升起，潜鱼不敢去看虞惊霜的脸，他踉跄着站起身，无意识地弓起了背，抬手无措地遮住了自己的脸，慌不择路，口中喃喃着：“……我、我这就走，别这样对我……”
他慌乱离开，背影竟显得萧索苍老了些许，虞惊霜看着他从自己身边夺路而逃，心中后知后觉地涌起了一股愤懑与烦躁，她一握拳，却碰到了一枚硬邦邦的东西，低头一看，是个小瓷瓶。
好啊……她本来今日想引蛇出洞，是为了与潜鱼好好谈谈卫瑎在山中遇“刺杀”的事。
虽然猜到了潜鱼就是兰乘渊，然而，或许是这些日子以来他沉默老实、本分安静的侍卫模样实在太深入她心，虞惊霜私心里还是不希望自己的好侍卫，突然变成了多年前那个早已面容模糊的负心汉、薄情人……这个该死的潜鱼，连演都不演了、装都不装了是吗？！
怒从心头起，虞惊霜一把将那个小小的白瓷瓶扔向潜鱼的背影，怒道：“带着你的东西一起滚！”
她天生力气大，带着怒意扔向潜鱼，小瓷瓶正正好砸中了他的后背，发出“邦——”的好大一声响，想必也疼痛异常、肯定不好受，然而被砸中的潜鱼只是脚步稍一踉跄，站定了一瞬，低下身子默默捡起了瓷瓶，蜷着身躯消失在了虞惊霜的视线中。
天大地大，离开了虞惊霜，他竟惶恐，一时不知道，自己又能去往何处。
天边一只孤雁匆匆飞过，留下一串儿嘶哑嘲哳的啼鸣。时值暮春，这鸟儿却仍盘旋在京畿一带不肯离开，形单影只，它也丢失了它的爱侣吗？
……
潜鱼的失魂落魄暂且不提，虞惊霜沉着一张脸回了小院子，见她两手空空，身后更无一人，小杏和颜灵犀嘴上一扁，肚子登时饿得咕咕直叫起来。
虞惊霜才调理好自己的心情，见状叹了口气，道：“要不还是我为你们……”
“不要！”
颜灵犀急急开口，尖叫一声打断了虞惊霜的话，她憋红了一张脸道：“我真的是吃够苦粥了……要不我们还是出去吃吧！”
闻言，虞惊霜一挑眉，“怎么，终于肯出去了啊？”
她和小杏一起笑了起来，道：“你姑母说你脸皮薄，那些流言一起怎么都不肯出门，生怕别人笑话你，我以为你要一直这么矜持下去呢。”
颜灵犀扁了扁嘴，想起那些传闻她“克夫”的流言蜚语，眼眶一热，刚想退缩说不去了，可腹中又不合时宜地“咕咕”叫了起来……到底去还是不去呢？
她正万般纠结着，忽然，院门被人从外面大力拍打了两下，“咚咚——咚咚——”，陡然响起的声音将陷入沉思的颜灵犀吓了一大跳，回过神来时正看见虞娘子一边嘀咕“又是谁来了”，一边去开门。
下一瞬，她就听见虞娘子惊喜的声音响起——“是你！”虞惊霜高高兴兴回头冲着众人大喊：“小杏！灵犀！我们今日有口福啦！”
颜灵犀与小杏齐齐扭头，一起循着声音望去，只见虞惊霜兴高采烈地敞开院门，从外面一步步走进来了一位……一座铁塔！
颜灵犀目瞪口呆地看着一个身高八尺有余、身材魁梧有力的黑脸壮汉，步伐款款地走进了院落，在颜灵犀的认知里，虞惊霜的个头就已经很高挑了，京中一些瘦弱的贵公子们瞧着能被她一拳揍晕。
而眼前这个强壮的男人，比虞惊霜都还高出许多，宽肩厚背、健壮有力，一双眼淡淡的瞥了过来，吓得颜灵犀忍不住倒退了半步——好、好高大、野蛮的男人！
虞惊霜怎么会认识这么粗野的人？！
明稔瞧了一眼院落里瑟缩着的小姑娘，见她面色惨白，被自己看了一眼就吓得花容失色的模样，淡淡嗤了一下，转头问虞惊霜：“虞姐姐，你院子里的人来来往往，今天怎么又多了一个新面孔？”
虞惊霜接过他手中提着的一个篮子，边翻看边笑道：“还不是你皇后嫂嫂，她解决不了的事，就统统丢给我了……天天收留小可怜们，幸好我有经验，否则还真不知道怎么办才好。”