过往一直温顺的马儿突然一反常态，嘶鸣发狂，狠狠将背上的贵公子甩在地上，不住跺蹄、状若癫狂。竟生生将来不及逃开的贵公子踩踏得屎尿横流、血肉模糊，死状凄惨。
除此之外，与他同行的女眷也受到波及，被发狂的马儿踩断了一只胳膊、脸上破了相、血流满面。
当时去营救的护卫们回来都吐了一地。
据传，场面十分血腥，遍野血肉，向泥土之下深挖两尺，仍能挖出带血水的沙砾。
而被救出来的女眷眼睁睁看着一个大活人被踩成薄薄一张人皮，竟是当场就吓疯了。
虞惊霜在围猎场前方的营帐中休憩，听闻此消息时本只觉得唏嘘，然而，当那位倒霉的公子姓名传来时，她心中立时微微一动，竟有些莫名熟悉的感觉。
再回想起，当初得知她也会前往围猎场时，兰乘渊眼中那一闪而逝晦暗的神色，她心中隐隐升起了一些不安。
等回去后，她悄悄去打听，愕然得知被踩死的人，正是当初在雪夜里下令鞭打他的公子。
除此之外，那晚动手的两名仆从也早就魂归西天，据说是夜深醉酒，不慎跌入河中淹死的……
算上世家公子、因踩踏而被射杀的马儿，当年所有和那次雪夜受辱有关的人与兽，全数都死光了。
原来尽管已经过去了那么久，他从未忘记。
虞惊霜还在震惊于自己打问到的东西，兰乘渊却已经第一时间知道了她在查。
他并没有当回事。
哪怕虞惊霜因此而第一次与他争吵。
虞惊霜只记得当时自己很费解、很激动：“你要报仇，我并不拦你，可你为什么要将无辜的人牵扯进来？！”
那个女眷何其无辜，不仅断了臂膀受了这么大的苦，还因为破相和疯癫的症状被曾经的夫家退了婚。
而他本来能稍等一下，让这场报复只针对恶人，也不会有任何差错。
兰虚渊眼神沉静，丝毫没有悔改的意思：“我没有要针对她的意思，是她倒霉。杀那人的时机千载难逢，我不可能因为一个无足轻重的人就放弃。”
向恶人复仇、惩罚他的方式有很多，可兰虚渊偏偏要选这一种——
当初他嫌自己行动缓慢，挡了马车的路，那如今就让他死在那匹马的蹄下，这才算得上是因果轮回。
而那个贵公子一时兴起带上了女眷，最初确实让兰虚渊猝不及防。
可他实在冷静，只那么一瞬就做出了决定，毫不犹豫地放了胡峰去蛰马儿的眼睛——其他人的性命和后事，于他而言也只是“取舍”之间的舍罢了。
如此平静、如此果断。
虞惊霜心里很疲累、很震惊。
这件事给她的冲击太大，几乎一下子推翻了此前兰乘渊在她眼中的形象：温和忠厚的竹马护卫，和眼前这个冷漠残忍的官场新贵，到底哪一个才是真实的他？
她困惑、难过、愤怒，很久都不能释怀。
而兰乘渊却认为自己解释过了，此事就算翻篇了。
他想，为王爷做过的那些腌臜事，哪一个不比这残忍？
即使是如此报复曾经的仇人，他仍觉自己下手时还是顾忌到了虞惊霜，从而仁慈了许多。
为了不使同在围猎场的虞惊霜受惊吓，他甚至没有迁怒于贵公子的家族，只是要了他一人的命而已。
感到虞惊霜的愤怒和不解时，他也只是一边困惑于她生气的缘由，一边心中暗自下决心，以后要将所有腌臜的事牢牢藏好，再不能叫他纯稚、仁慈、心肠柔软的心上人知道、引她难过。
从另一方面来讲，兰乘渊也很天真。
他幼稚地以为将自己阴暗肮脏的一面掩盖，只装作风光霁月，就能永远和虞惊霜在一起。
可是，再完美的面具也会慢慢被撕破，一昧的掩盖，只是让他犯下更大错误的伏笔。
第14章 第一任未婚夫（完）
日光悠悠，院中的小池中泛着涟漪，几条鲤鱼轻轻游着。
水面波纹层层铺开，反射出粼粼光彩。
随着她几乎无波澜的讲述，遥远的回忆似是揭开了一个小角，带着久远的气息飘荡在小院中。
“笃笃笃——”
忽然，这场小小的静谧被一阵微小的敲门声打断了。
虞惊霜放下茶盏，一边应声一边走去开门，只留下石桌旁三人。
华昆若有所思。
他一直很想知道虞惊霜的过往，旁敲侧击、或是追问大哥都得不到解答，今日才算得偿所愿。
他暗自在心中将自己与那兰虚渊作比较，只觉得自己也很忠诚、行动力又强，还比兰乘渊家世好、心地善良、从来没骗过虞惊霜，简直不能太完美！
如此看来，自己也很有胜算嘛。
如此想着，他得意洋洋起来，开口评价道：“虽然霜姐姐没提到最后为什么他要退婚，但定是因为霜姐姐最不喜欢别人欺瞒她，而这个兰乘渊表里不一，两人才渐行渐远，一定是这样。”
他随口一说，一旁的白芨脸色却是忽然变白了一瞬，像是被这话给刺中了，露出心虚的神色来。
只是石桌旁的另外两人各有心思，倒是没人注意到他。
潜鱼仍是保持着原来的姿势，只是不由得握紧了掌心中的杯盏，喃喃道：“……不是因为这个。”
华昆不以为意：“你怎么知道不是因为这个？那你说一个呗。”
潜鱼不说话了。
不，你们根本不懂。
他在心里默默咀嚼着反驳的话语。
没有人会比他更了解虞惊霜。
她从尚且年幼时，就是一个温柔、包容、满怀同情心的人。
在她的眼中没有非黑即白，仿佛所有罪大恶极的人都值得一次原谅和挽救，即使不能原谅，她也会试图去理解对方的想法，然后给予他们一个富含温情的结局，而非冷冰冰的处决。
兰乘渊对她的欺骗和利用，她知道了会难过、会恼火，但这些欺瞒并不会真正伤害到她，她也不会仅为此就离开他。
她只是接受不了他将屠刀落在无辜的普通人身上，也不能原谅他迷失初心、轻蔑众生。
华昆还在嚷嚷，白芨坐在一旁失魂落魄，而潜鱼没有再开口搭理他俩，只是默默喝了口茶。
滚烫、苦涩的口感让他眼眶发酸。
直到如今，十年了，午夜梦回，往事仍历历在目。
……
虞惊霜的祖上曾是上燕的世家豪族，以书香世家、翰墨候府立足庙堂。家族人才济济一堂、文采斐然。
然而，上燕先帝时宦官专权，奸臣当道，因为虞氏一族子弟多为清流文臣，曾多次直言不进谏天子，故而屡次受到奸贼诬陷、打压，后来更是被设计卷入夺嫡之争中，被诬告怀有不臣之心，多数族人含冤被诛。
虞惊霜的祖父带着为数不多的家人，明哲保身、退居江南，只做个九品小官勉强度日，才堪堪留下虞氏一支血脉。
后来官宦倒台，虞氏平反。
可惜三十年斗转星移、物是人非，曾经偌大的宗族已然凋零。t
皇帝心中对虞氏有愧，加之虞氏曾遭受不白之冤，却清正不屈。
故虞父携家眷回京定居后，虽然所任官职并不算大，然而诸臣却均对其礼遇三分，隐隐有再次推举其成为清流一派中正之人的趋势。
在这种情况下，不乏有一些人的眼光落在了虞父的两个女儿身上，想要通过联姻，搭上虞家这艘正值水涨风起的船。
将要及笄的虞惊霜自然成了他人眼中的香饽饽。
她本就性情豁达大度、柔中有刚，身份所贵只是为她受欢迎的程度锦上添花罢了，只是找她的人多了，如此一来，她陪伴兰乘渊的日子就不免减少许多。
就如同现在一样，她的身边围绕着太多人，留给潜鱼的，也不过只是寻常一句“你回来了”。
潜鱼盯着茶盏里上下翻飞的茶叶，不由得想到当自己还是兰乘渊的时候，就如同这沸水中翻腾的茶叶一般，也是这样的张扬、嚣张、横冲直撞。
当察觉到一直以来只有他们两人的日子中，突然涌现出了很多想要挤进来的人时，嫉妒就如同毒虫般日日夜夜啃噬着他的心。
他痛恨出现在虞惊霜身边相谈甚欢的世家公子们，怨怼与她同船踏青的贵女小姐们，内心激烈地抵触着这些人。
他恶毒地想，虞惊霜太过天真幼稚，心思浅浮，实在很容易被人所勾引、引诱。
那时候他年轻气盛、目中无人，自以为只要解决了这些围着虞惊霜献殷勤的人，就能缓解自己心中的患得患失。
当时他已成为官场新贵，首次接触到权力的美妙滋味。
他还有隐隐的自得：有谁能像他一样这么短的时间就位高权重？
他一直都能得到想要的东西，只要爬的足够快、足够高，区区一个虞惊霜，一定也会手到擒来。