他虽然会说话了，但毕竟脑子不清楚，大多数时候言辞仍颠三倒四、令人不明所以。
不过，倒也不失一种天真纯稚。
虞惊霜收了那马腿，给了小狗一个赞赏的眼神，满意道：“今天给你加餐。”
……
与大梁军队汇合后，蒋老将军决定暂时停留此处，做些休整，所以虞惊霜难得过了一段较为轻松的时日。
她每日只需同小狗一起晾晒马肉干、偶尔起了兴致给小狗缝补一下衣衫，要不就是带着小狗一起，策马到营地周围捕捉小野兔。
这一日，虞惊霜刚打算将自己昨夜晾着的肉干翻个面，一掀帘子，正好与一位军士打了个照面。
“虞娘子，主帅有请。”来人抱拳，恭恭敬敬地来请她。
虞惊霜心中微微一沉。她知道这支军队的主帅，蒋穆，他是皇后的父亲——也是过去将她视为眼中钉肉中刺的人。
之前皇后力排众议，要收虞惊霜做她宫中的女官时，这位将军就极力反对，多次上奏，言辞中颇有不满。
当时虞惊霜身份确实尴尬，蒋担心她会给皇后带来麻烦、惹梁皇疑心病发作，影响日后小太子即位，便急于和她拉开距离。
他劝说皇后无功而返后，每每见了虞惊霜，总冷着脸，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。蒋老将军年少成名，威名远扬，性子冷肃，沉下脸来能将小儿吓哭。
故而虞惊霜虽然理解他，却也怵他的暴脾气，非必要并不愿意与他相见，在军营这些天，她一一拜访了其他将帅，却总有意无意跳过了这位老将军。
如今他亲自遣人来请，虞惊霜也就不能再装傻，非得亲自去见他一次了。
蒋老将军神色复杂地看着面前的女子，他沉默良久，缓缓开口：“虞娘子，是吧？我听别人都这样叫你。”
他叹气：“之前，确实是我看走眼了。昭昭自小聪慧，与我们蒋家的大老粗们都不同，她看中的人，果然不简单。”
他戎马半生，自负精通兵事，没想到临老这一仗，却被内外夹击，险些困死在这十万雪山中，最后还要靠之前瞧不起的上燕人救的。
他感慨地说：“想不到上燕人也不全都是懦夫……若非没有你敢于来传信，恐怕我军数万弟兄，不久的将来又要重蹈洧盘之战覆辙。你一个姑娘家，竟有这般勇气，老夫是真的要对你改观了。”
他如何看待自己，对于虞惊霜倒是并没有太多影响，她是受了皇后蒋昭的恩情，才肯豁出命来。
况且，只要上燕与大梁盟友关系一日破裂，她便一日不得大梁武将待见。
而单论传信这件功劳，等走出雪山日后在庆功也不晚，恐怕并不是蒋老将军专门叫她前来此处的目的。
果然，稍作迟疑后，蒋老将军摸着胡子，试探着开口：“惊霜小友，你是否知道……与你同来的那个少年底细？”
虞惊霜抬眼，缓缓道：“我并不清楚……他只是我路途上顺手捡到的人。”
蒋老将军略松了口气，他微点着头，道：“那就是了，我猜你也不知道。”
他如释重负：“既然只是捡来的，想必情感并不深重，这样也好，寻个时日将他尽早赶走吧，至少也不能留在你身边了。”
随着他这句话，虞惊霜的眉头立时皱了一下，很快恢复平静，没有在这老狐狸面前流露半分，她顿了一下，沉静地问：“为什么？”
蒋老将军不甚在意道：“他的身份存疑，我不能冒险，留在军中，他会害死我们的。”
虞惊霜只觉得好笑，小狗只是一个半大的少年，头脑还不清楚，甚至前几日才刚刚学会了说话，他能害谁？
蒋老将军见她沉默，也察觉到了自己刚才的语气太过强硬，不由得缓和了些，主动解释道：
“不是老夫针对他一个少年人……你是上燕人，想必并不清楚当年‘寿王案’之惨烈，被诛九族的不计其数，刑场的血至今仍未清洗干净，你本就身份尴尬，尽量别卷入与它沾边的事中。”
寿王……虞惊霜口中咀嚼这个名字，陷入了沉默。
当年明胥曾与她提到过，自小非常宠爱他、进宫总爱给他带糖葫芦的兄长，封号正是寿王。
可也就是这位笑意盈盈、温和雅正的兄长，最后利用了明胥的信任，哄骗他亲手将毒汤端给了他的母妃和先帝，害死了明胥生母、也害得明胥命悬一线、险成废人。
蒋老将军深深地看了虞惊霜一眼，微微叹气：“这是后来粉饰过、掩盖过的事了。”
随着他的讲述，一段陈年往事也缓缓在虞惊霜面前展开。
正兴五年，一个猎户于雪天迷路，误入一处山谷，山谷的村落里居住着数百来人，他们热情地款待了猎户，邀他暂住在于此。
在这些日子里，猎户无意中发现，谷中长着一种奇特的花。
村落里的人们将这种花采摘晒干，研磨成粉加入汤药中，竟能缓释疼痛、愉悦心情，使久病卧床的人面色红润、健步如飞。
这等奇花使猎户讶异，他偷偷采摘了数朵，带出了谷外。
奇花的疗效实在显著，一时之间，天下的药材商、医者都络绎不绝地拜访谷中村落，希望能带走更多花儿的种子。
然而，谷中之人却坚决拒绝了所有人的请求。
原来，这谷中人都是一个没落小族——沉光族的后裔，在祖先留下的族志中，这种花名为“沉光”，是一种魔花，虽然疗效奇异，但用量稍有不慎，便能使人疯癫，神智全无，浑噩度日。
为了不使悲剧上演，族人们谨遵先祖遗志，一直留在谷中，守着着魔花生长，不使它任意泛滥，毒害世人。
于是，众多慕名而来的人只好悻悻而归，沉光花这般奇异的植株，也渐渐留存人们口中，山谷也恢复了平静。
然而，正兴十年，一场突如其来的大火，于夜间悄然燃起，顷刻间将山谷村落烧成了一片灰烬，连同那些花株一起，被埋在了灰烬下。
虞惊霜默然，沉吟道：“这么巧？恐怕没有那么简单吧？”
蒋老将军叹气，点点头：“不错，一切巧合背后，都是人为罢了。”
原来，当年沉光花刚出现在世人面前时，人们口耳相传，称其能治愈百病。正在游历天下、为病重的王妃寻药的寿王，便第一时间重金购来了这花。
适逢神医谷谷主也在此处，受寿王所托，他将这花入了药给王妃服下，可王妃早已病入膏肓，药石无医，即使服用了花，也于事无济，很快便撒手人寰。
然而，沉光花虽不能治愈重病，但神医谷主却无意中发现了它的另一层功效——
将此花蒸煮晾干后，制作成香料，竟然可以致幻。
若是点燃此香，一旁再有人辅以乐声、言语的引导，便有编织梦境般的作用，可以令吸食之人昏昏欲睡，如梦似醒间，飘飘欲仙。
寿王听闻后，不顾神医谷主阻拦，体验了一支沉光花制成的香，从此之后，难以自拔。
他派人前去山谷中偷盗、抢夺了许多沉光花，制成香后不光自己吸食，还秘密兜售给各世家权贵，大肆敛财，还为其取了一个文雅的名字——一梦黄粱。
凭借着“一梦黄粱”，寿王迅速积累了数不尽的金银财宝，和无数贵胄权臣，毕竟只要吸食过这种幻香的人，都再也不能忘却那种美妙的滋味——
人人都有欲念和求之不得，只有凭借“一梦黄粱”，才能在梦中暂得满足。
也许寿王最初只是想借这种香慰藉亡妻之痛，因此仍然手下留情。
然而，正如沉光一族的族志中记载所言，沉光花是一种魔花，它能令人癫狂、疯魔、不成人性。
原本温和端方、君子如玉的寿王，性情慢慢变得阴鸷暴戾，不知名的欲念在他心中疯长，吞噬了他的良善。
而随着吸食一梦黄粱越来越久，它的入梦功效也就愈发变淡，仅仅凭借那些从谷中偷来的沉光花制成的香，已经远远不能满足寿王。
况且，之前的一梦黄粱吸引来的显贵们，已经不满足于寿王独自把持着这些幻香，他们开始有了异心，想要得到更多的香……甚至说，他们想自己制作。
寿王渐渐控制不住他手中因一梦黄粱而来的庞杂关系网。
就在这时候，一t直秘密监视着沉光一族的暗卫向他禀报了一条消息：
比起沉光花来说，更完美的制香原料找到了——
沉光族人长居谷底，饮食住行受沉光花影响，深入骨髓，因而鲜血、毛发、骨肉甚至气息都能致幻，效果比新生的沉光花株更为显著。
此消息被寿王得知后，他欣喜若狂，没有丝毫犹豫，就下达了猎杀沉光一族的命令。
他派出暗卫放了一把大火，趁乱将山谷中所有人尽数抓走，关入了王府地牢，日夜取血。
而因取血虚弱致死的沉光族人尸首也不能浪费，被寿王亲手削骨割肉，研磨成泥，制成幻香“一梦黄粱”供众权贵吸食享乐。