大理寺找到证据证实郭氏在大伯子离世的九年间苛待寡嫂，欺负孤儿寡母，英烈遗孀。
后又污蔑寡嫂与外男私通，满府上下皆能作证，故两罪并罚，判处郭氏杖五十，流放岭南三千里。
沈弘谦顾念多年的夫妻之情，意欲去大理寺收赎郭氏，奈何谢瞻早对大理寺提前打过了招呼，沈弘谦东拼西凑也凑不满三千两银子，只能和一双儿女眼睁睁看着发妻被流放去了岭南，悔恨不已。
至于他私下强迫寡嫂一事，为了温氏的名声，却不得不压下去，不能拿到明面上来说。
纵使如此，沈弘谦的名声也臭了，革职在家期间，沈弘谦和沈宵多次携礼去往大理寺，找自己以前的同僚，甚至不得不忍辱含羞上门来求谢瞻和沈棠宁。
沈芳容来找过沈棠宁几回，传话求她看在以前的姐妹情分上，饶过她娘和平宁侯府，又说平宁侯府也是她的家，她一定不想看着平宁侯府就此没落云云。
沈棠宁何尝想如此，那是她父亲拼死打下的荣耀，战死沙场，马革裹尸，却一夕之间劝毁在了沈弘谦手里！
她恨沈弘谦尚且不及，何况未出阁时，沈芳容待她毫不尊敬，从未拿她当过姊妹，她刚嫁进谢家，明知不该把绿绮卖给冯茹，为了一己之私，沈芳容害得她与谢瞻谢嘉妤险些反目成仇，事后她都未曾想着去追责。
如今出事了才想到来求她顾念旧日姐妹情分，沈棠宁叫锦书给沈芳容送了三十两银子，两人的姐妹情分，大概也就值三十两吧。
沈芳容把三十两银子扔到地上，走了两步，又觉分外不甘，哭着回来把三十两银子塞进怀里。
最后怨毒地凝视着镇国公府的大门，许久许久，自言自语道：“沈棠宁，终有一日，我要让你为今日的所作所为和羞辱付出代价！”
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谢瞻发现，最近沈棠宁似乎总在故意躲着他。
就算是两人吵架冷战那会儿，她也没有如此。
早晨，她不与他一道用早膳了，赖在床上磨蹭着不起。
晚上，她不等他回来就歇了，且他回来的时候，她明明没睡着，他叫她她不应，他撩开帘子，盯着她，她脸蛋慢慢变红，脚趾蜷缩到一处，还是装作睡着的模样不醒。
于是他第二日就回来地更早，没叫人通传进了屋，瞧见她坐在床上不知看什么入了迷，他一进来，她立马就把书塞回枕下，放下了帘子睡了。
……
谢瞻百思不得其解。
他不明白，沈棠宁为什么为了她舅舅和表弟那事，还在生气。
这事过去多久了，他都和她道过歉了，女人的心眼儿怎么就针尖似的这么小？
某日他突然想到一事，谢嘉妤好像对他说过，沈棠宁似乎挺喜欢琴的，遂问安成道：“那张叫绿绮的琴，你丢哪儿去了，给我找回来，我还有用。”
安成纳闷道：“不是都砸了吗，去哪儿找？”
话还没说完就被主子猛踹了一脚，谢瞻怒道：“混账东西，谁叫你砸了的，你是不是想死？”
安成一个趔趄差点抢到在地上，心想明明是你叫我烧的！捂着屁股委屈叫道：“爷，明明是你让小的给烧了的！你忘了，那回你特意嘱咐我，如果世子夫人不来要琴，你叫让我烧了……”
“但我没扔啊，您怎么还踹我呢！幸好我没扔！”
安成嘀嘀咕咕地，去把绿绮抱来了，原来那日他要烧琴时被长忠拦了下来。
长忠说道：“这是绝世名琴，一来烧了可惜，二来主子正在气头上，指不定他自己也没想烧，你想想他那日说那话的意思是什么？”
后来谢嘉妤来要琴，安成没敢再把琴给这位大小姐，便谎称琴已经被烧毁了。
谢瞻冷冷瞪了安成一眼，他本来也没想叫安成真把琴给烧了，算这东西有点眼力见儿。
不过真看到绿绮的时候，他心里又立马改变了注意。
凭什么他要把绿绮还给沈棠宁，难道为了讨她欢心，还要让她眼睁睁看着这张破琴睹物思人？
门儿都没有！
初春，春暖花开，万物复苏。
嫁去陈郡老家的冯茹回门省亲了。
这是她出嫁的第三个月。
四夫人哪里还敢搭理这个愚蠢的外甥女，一个好脸都懒得给她，直接拉着脸下逐客令，让冯茹第二日就启程回婆家去，谢家不欢迎她。
冯茹处处碰壁，去拜见王氏，秦嬷嬷借口夫人身子不适将她打发出来，回去的路上经过一处楼阁亭台。
只见那小亭装饰得甚是华美，四周挂满了花团锦簇的梅花暖帘，桌椅上都包着一层锦缎，桌上置着茶水和点心攒盒，靠左侧则摆了一张花梨木折枝梅花贵妃榻，贵妃榻上似乎躺着个人，盖着张大红团花毯子在小憩。
过不会儿，从鹅卵石小径上慢悠悠走过来一个年轻俊美的青年，正是冯茹的瞻表哥。
她看见谢瞻先是走到石桌旁坐下，在桌上放了张帕子，低头一粒粒认真地剥着攒盒中的干果，很快那帕子上的干果果肉就垒得像座小山似的。
他还吃了两盏茶，却并未吃掉干货，见沈棠宁不醒，又低下头继续剥着松子，后来看样子是等得不耐烦了，站起来走到那贵妃榻旁，蹲下去，叫那榻上的人，大概是说天凉让她回去睡之类的话。