而绿绮，正是萧砚所赠，是他们二人间的定情之物。
沈棠宁与萧砚的相识，说来话长。
那时定北王世子宗瑁对她穷追不舍，虽说定北王只是个奚族出身的蕃将，但架不住隆德帝重用，再说郭氏也不想开罪定北王，就想把她嫁给定北王世子算了。
可宗瑁此人十分地风流放荡，平日里常爱卧柳眠花，章台走马，每回见她都言语轻佻，甚至三番两次意图轻薄于她。
沈棠宁不想嫁给宗瑁，又无法忤逆郭氏，烦闷之下，躲到郊外的普济寺中住了些时日。
一日，她在净室中拨琴，琴声哀愁，传到墙外。
墙外男子顿足，不仅指出她曲中错处，还听出她心神不宁，出言安慰。
她打开房门时，那男子已经走远，只留给她一个模糊清隽的背影。
那日之后他便时常来她房门前与她交谈，时日一长，两人都生了白发如新倾盖如故之感，虽没有见到对方的样貌，却真正将对方引为知己。
说来也是有缘，后来沈棠宁再住进普济寺，总会不期然偶遇到他。
萧砚生得丰神俊朗，又是满腹经纶。郎才女貌，一见如故，彼此互生情愫是顺理成章之事。
绿绮自前朝覆灭后辗转流落到一位终南山隐士的手中，萧砚获悉绿绮下落后便于冬日不辞辛苦爬上到严寒的终南山，苦求了那隐士三个月才为她重金求来了绿绮。
萧砚待她情深意重，从头到尾，都是她对不住萧砚，辜负了他的一片赤诚之心。
郭氏与沈弘谦一心高攀，那些世家子弟又岂是真心爱慕她，不过是看中她美丽的容颜。
以色事人者，能有几时好？世人皆赞美她容貌冠绝京华，美貌除了带给了她声望和与郭氏计较的砝码，随之而来的便是无数的诽谤与烦扰。
男人们在外散播她水性杨花的风言风语，蔡氏兄弟为她相争又使得她无缘无故成了他人口中的红颜祸水，被推上风口浪尖，实际上那日她只是受邀去了一趟蔡家的茶宴，甚至根本不记得蔡尚书家的两位公子生的是何模样。
她本以为能够遇到不在乎她容貌与名声的萧砚，可仅仅是因为她受邀去了一趟皇孙的周岁宴，从那之后她一切对未来的期望都化作了虚妄。
他才华出众，风度翩翩，而她家门衰落，声名狼藉，她原本就配不上他，又失去了清白之身，萧砚还会要她吗？
沈棠宁不敢说，更不敢亲口告诉他，她害怕面对他愤怒指责的目光，所以那日之后才会仓皇躲到了普济寺。
在萧老夫人离开普济寺后，萧砚曾来找过她一次，她不仅说服他退掉了亲事，也如愿以偿得到了来自于他的愤怒指责。
后来她便听说他去了边关投军，至今杳无音讯。
就像如今琴身虽已修好，琴音却再难恢复如初，或许这就是命，万般皆是命，半点不由人。
绿绮是流传百年的名琴，只因她受了无妄之灾，损音折调，她既痛心惋惜，也没有脸再把琴送还萧砚。
沈棠宁轻抚琴身。
“收起来吧。”她低声道。
出嫁前她本以为谢瞻只是不喜她，如今看来……沈棠宁苦笑，谢瞻是非常厌恶她。
所以她才会想着去讨好王氏，这也是她的一点私心，若是日后谢瞻恨屋及乌，腹中这个可怜的孩子便是受了无妄之灾，到那时她与谢瞻和离，与谢家一刀两断，连她这个亲娘都不在了，这个孩子能依靠的唯有王氏。
好在，沈棠宁嫁进镇国公府的时日虽不长，但她看得出来，王氏是个端正严明的主母，府中上下对她无不敬服。
能得她对孩子慈爱相护，沈棠宁便能放心离开了。
她现在唯一担忧的是，郭氏不会答应她与谢瞻和离，不过谢瞻真铁了心要和离的话，郭氏恐怕也拦不住。
和离后她便在舅舅温济淮家的旁边买上一座小宅子，带着温氏投奔舅舅，如此一家人还能有个照应，实在不行，大不了她出家去做姑子。
总之这一次，她不会再听任何人的摆布。
“姑奶奶，侯爷请您去东府，说是有话对您说。”
临走前，沈弘谦的小厮过来请她。
沈棠宁起身准备出去，陈妈妈却拉住了她，意思是和她一起去东府。
“姑娘，别在里面坐太久，一刻钟的功夫就赶紧出来，有什么事记得喊我。”陈妈妈一脸严肃地提醒道。
每回沈棠宁和沈弘谦见面，陈妈妈总是要不放心地嘱咐这几句。
沈棠宁不疑有他，轻轻拍了下陈妈妈的手背，示意她放心。
花厅里，沈弘谦手里提着只金丝笼，逗弄着里面的两只小兔。
见沈棠宁瞪大一双杏眼好奇地看过来，沈弘谦就把金丝笼递到了她面前，笑道：“团儿，佃农在庄子里捉了两只兔子，我记得你小时候最喜欢这些小东西，就一直给你留着，没想到你这么快就回了家，你在镇国公府不常出门，平日没有消遣，这两只兔子就送给你玩吧。”
“芳容妹妹应该也会喜欢，还是留给她吧。”
沈弘谦摆手道：“她是个没出息的，就喜欢珠宝首饰，哪有你听话懂事，”说着面上笑容微敛，看着沈棠宁叹了口气，“团儿，我知你还在怨我当初和你叔母逼你嫁给谢世子，不管怎么样，我们一家人打断骨头连着筋，一笔写不出两个沈字，你要怨我叔父无话可说。”