“世子爷，这些都是妾身从老爷和老爷身边的长随口中打探到的，妾身发誓，如若有半句虚言便叫妾喉咙里生个烂疮病死！郭氏这样一个面善心毒的妇人，想当初为了逼迫世子夫人嫁进谢家，都敢外在败坏亲侄女的清誉，妾身如何敢去沈家亲自讨名分？想到世子夫人心地善良，必定不会叫我与旭哥儿母子俩就这么流落街头，妾身也是走投无路才求上门来啊……”
周氏说着哭哭啼啼起来，一面不住可怜沈棠宁这些年的遭遇，一面诉说这些年她带着一双儿女有多艰辛不易，企图唤起这位世子爷的几分怜悯之心。
她很聪明，知道如何为自己脱罪，且她看着这位镇国公世子似乎也并没有沈弘谦口中说的多傲慢无礼，他好像还挺紧张的沈棠宁的，听了她的话眼神里透露出的厌恶和愤怒，是以她话里话外把矛头都对准了郭氏。
这么多年来，郭氏一直把沈棠宁作为她攀附高门结交权贵的工具，而沈棠宁为了平宁侯府和温氏，不得不妥协成为一个漂亮的傀儡任由郭氏操纵。
温氏与沈棠宁母女两人互相为了对方隐忍牺牲，一个大门不出在西府独居避世，一个身不由己被迫嫁给了他。
如果不是今日这场阴差阳错的意外，谢瞻或许永远都不知道沈棠宁竟在这样的水深火热的家里生活了九年。
郭氏那样胡搅蛮缠的粗鄙妇人，怎么会养出沈棠宁这般温柔孝顺的女孩儿。
谢瞻愤怒之余，不得不承认，当初是他一叶障目，对沈棠宁存有偏见与误会，误以为她品行恶劣不堪，与郭氏一样为了嫁进豪门不择手段。
沈棠宁喝过药后昏昏沉沉地睡了不知多久，睁开眼，发现谢瞻还坐在床边，她撑着床沿忙要起身，谢瞻按住她，让她躺了回去。
“世子，周氏和沈旭怎么样了？”她忙问。
“还在刑房里，你想见他们？”
沈棠宁刚要应是，谢瞻就断然拒绝道：“不行，不准见！”
沈棠宁眼中闪过一抹失望。
谢瞻说道：“你是担心那个孩子，想求我放过他？”
沈棠宁用力点头。
虽然她是这幅可怜兮兮的模样，谢瞻却并不想答应，沈棠宁就是因为心太软才会被郭氏和沈弘谦合起伙来拿捏欺负。
他冷冷道：“那个孩子再可怜，他今日的一切也不是你造成的，活该他自己投错了胎，你不必可怜他和周氏。”
其实沈棠宁倒不是同情周氏，周氏是个成年人，她想给沈弘谦做小那是她的事情，但她的确是对那个叫沈旭的孩子动了恻隐之心，因为稚童无辜，孩子又不能选择自己的出身和父母。
可是谢瞻不答应，她只能闷闷地“嗯”了一声。
“好了，你放心，我早让人把周氏和沈旭送回家了，还给了一笔银子。”
“另外派人去了沈家暗中照看你娘，今日天色不早了，过几日我便找机会让她从沈家名正言顺地搬出来，至于周氏和沈弘谦的私情，那从今往后就是沈家自己的事了，与你，与我都无管。”
既然无关，谢瞻也懒得去管。
郭氏不是沾沾自喜亲侄女成了高门贵妇吗，周氏给沈弘谦同样生了一儿一女，除了没名没分不比她差什么。
恶人自有恶人磨，他相信周氏进沈家门的时候，郭氏的脸色一定会好看极了。
王氏晚夕才与谢嘉妤一道回府，谢瞻下了严令不准下人们将今日沈棠宁晕倒和周氏上门的事情吐露半个字。
沈棠宁还想问问谢瞻王氏是不是知道这件事情了，又担心自己说错话惹恼了谢瞻。
求人办事便要低人一等，遂不敢再问。
说实话，若是她自己能帮着娘搬出侯府，沈棠宁是无论如何也不会去求谢瞻的。
然而事情已经发展到了这个地步，她是绝不再眼睁睁看着温氏在平宁侯府继续住下去了，哪怕是厚着脸皮，她也要靠着谢瞻帮她。
何况就今日之事来看，谢瞻似乎也并非她先前所想的，那等不通情达理的恶人。
晚上沈棠宁就做了不少噩梦，梦里不是郭氏毒打温氏，便是沈弘谦抱着温氏不撒手，梦醒之后她捂着胸口大口大口地喘气，发现自己只是在做梦，这才长长地松了一口气。
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当夜，平宁侯府，西府。
温氏正在做针线，针尖蓦地刺进指腹里，扎出一粒血珠。
温氏柳眉微蹙，将手指含入嘴中吮了吮。
天色不早了，陈妈妈催促温氏收了针线活吃饭，温氏今日一整天都心绪不宁，不知为何心总砰砰直跳，随意吃了几口饭，她从怀里摸出女儿前些时日寄给她的信，让陈妈妈念给她听。
温氏思念女儿，陈妈妈每日都要把沈棠宁写给她的信给她念上一遍，念完后温氏心情就好了许多，陈妈妈便去门首喊婆子们下钥，伺候温氏歇下了。
温氏半夜躺在床上睡不着，翻来覆去，迷迷糊糊中，隐约听到院子外发出一些动静。
过了片刻，房门从外被打开，有极轻的脚步声走了进来。
温氏睡得有些昏沉了，以为是陈妈妈，没有在意。
直到那人上了她的床，她被一股浓重的酒气惊醒过来，刚要大声呼喊，那人从背后猛地捂住了她的嘴，在她耳旁喘着粗气说：“大嫂，是我，我是弘谦！”