“臣弟明日便出发，皇兄保重。”
……
“臣弟不负使命，特来复命。”
……
“战神之名臣弟愧不敢当，唯愿为皇兄守好这大梁的江山。”
……
战场的喊杀声越来越近，万马奔腾金铁交鸣。
年轻的战神手持长刀浑身染血，四周血与火交织，身影渐渐清晰。
云清清认出这一幕，心口再次收紧。
那支冷箭射入萧长珩的心口时，一道光芒炸开，直指心口的箭硬生生偏了三分，隐约能听见一声玉碎的脆响。
雾霭再起，战场血色攸地褪去，视野再次清晰时，已来到千里外的御书房。
身着明黄龙袍的帝王忽地脸色一白，一口血喷在了手中奏折上。
“陛下！陛下您怎么了！快传太医！”李莲桂惊慌失措，上前搀扶。
萧天宏喘了口气，死死攀住李莲桂的胳膊，声音又哑又急：
“今日……可有……边境的消息？”
李莲桂不明所以，但还是如实道：
“这……昨日才来过战报，摄政王率军退敌百余里，全军士气高涨啊！陛下莫要忧心，摄政王可是咱大梁的战神，想必很快就能得胜回朝了！”
萧天宏眼中的痛色却丝毫未减，喘着粗气吩咐：
“去……立刻传书，朕要知道战况如何了！越快越好！”
李莲桂不敢怠慢，刚刚转身又被喊住。
“等等！”
萧天宏捏紧了拳，闭了闭眼：
“派五百……不，一千精兵快马加鞭，护送他回京！”
“……是！”李莲桂下意识地领命，一脸懵懂地出去传旨，显然是不懂好好的为何突然要护送摄政王。
萧天宏死死盯着奏折上的血迹，翕动着嘴唇，声音几不可闻：
“难道……这……便是天意……”
……
两名风尘仆仆的将领跪在阶前，铠甲上还带着边关的沙尘。
"末将万死！"年轻将领重重叩首，"末将带兵赶到时，王爷的护卫已死伤殆尽，王爷带伤独力斩杀八十余名刺客，却也……"
"说清楚！"萧天宏指节捏得发白。
“王爷膝甲被毒刃贯穿……”将领咽了口唾沫，语气越发迟疑，“那是北疆奇毒，随行的医师说……毒入骨髓，此生再难站立……那毒还可能……伤及眼睛。”
一阵死寂。
廊外海棠被风吹落，曾经在偏殿前蹒跚学步的孩童，却已从神坛跌入尘埃。
萧天宏攥紧的手悄然松开，闭上眼深吸了一口气。
“摆驾。”
“朕……去看看他。”
帝王的嗓音有些沙哑，云清清却看见他眼中，有一丝暗芒闪过。
如释重负，却又疲惫黯然。
……
摄政王府。
萧天宏在房间门口踌躇了一会儿，才推门抬步入内。
浓重的药味混着血腥气扑面而来，萧天宏的脚步又顿了顿。
榻上之人静静躺着，素白的里衣被冷汗浸透，紧贴在嶙峋的骨架上，渗着多处血痕。
曾经执掌千军的手无力垂在锦被外，指尖还残留着青黑的毒印。
最刺目的是那双眼睛——昔日如寒星般锐利的眸子，此刻覆着层灰白的纱，如同蒙尘的琉璃。
"都退下。"萧天宏的声音比想象中更哑。
待下人尽数退出，他一步步走到床前，握起萧长珩的手。
良久，只发出一声低低的叹息。
“对不起……为兄……别无选择……”
……
密室的石壁上投出两道身影。
清风子枯瘦的手指缓缓摩挲着玉拂尘，声音像毒蛇游过冰面：
“你做的好事！养了二十年的容器成了废物，你打算如何跟神主交代？”
萧天宏面无表情地看着他：
“是谁急着要种下厄种的？当初朕难道没提醒你其中风险？”
“你！”清风子被噎了一下，目光越发阴鸷，“别以为这样就能推卸责任！如今容器已废，当务之急是他身上那七成国运绝不能再出闪失，还不趁早……”
"趁早怎样？"
萧天宏突然掐住清风子手腕，袖中窜出黑气顺着对方经脉游走。
"杀了他？冒气运立刻溃散、重归天地的风险？还是说……"他猛地收紧五指，“你想亲自尝尝天道反噬的滋味？”
清风子猛地甩开他，暴退三步，盯着自己左手迅速蔓延的黑印，眼中闪过一丝忌惮。
“……那你倒是说说，还能怎样？”
萧天宏沉默片刻，缓缓开口：
“他越是身陷绝境，气运越会本能地凝聚自保，反而坏事。但……”
“只要有足够的耐心，朕自有办法，将气运分毫不少地向神主献上。”
清风子眯起眼看了他一会儿，冷哼一声甩了甩玉拂尘。
“此事我会原原本本地向神使大人禀明，你最好别搞砸了！”
说罢，他拂袖离去。
萧天宏将手缓缓伸入怀中，取出一块以金子镶补完整的玉佩，指尖轻轻摩挲那金色的断纹，露出一抹苦笑。
“足足七成国运啊……怀璧其罪，只能如此了……”
第665章善后
云清清缓缓睁开眼。
“清清！”
“西父~！”
“小姐你总算醒了！”
几道急促的声音响起，云清清侧头看过去，发现已回到了王府自己的房间。
芷萝、苏彤云和苏安榕、巧儿几人挤在床头关切地看着她，脸上写满担忧。
小神兽"哧溜"一下蹿上床，毛茸茸的脑袋蹭着她的手臂：
"西父父受伤了~彤彤好担心。。。。。。"
苏安榕轻叹一声：
“这孩子突然说师父出事了，说什么都要来找阁主大人……”
云清清对周围的关切置若罔闻，撑着身子坐起来，怔怔地看着门口。
曾经，哪怕她看穿萧天宏的阴谋，却始终没看懂他所作之事，为何总是矛盾重重，一次次错失先机。
若非如此，她本能更早确认，萧天宏就是隐藏在幕后的那人。
如今，一切豁然开朗。
萧天宏本就是某人修行的身外化身。
身外化身之术玄妙非常，赋予化身独立的思想与情感，却又因本体刻意隐瞒，使他从未意识到自己存在的真正意义。
太初之体在化出身外身的时候，会预先在意识深处植入一个目的。
那是修行者的最终目标，会成为身外身的执念，令他为了完成这个执念不惜一切代价，也防止他有了自己的想法，会背叛原身。
萧天宏和清风子，是同一人的不同化身，两人可以说是完全独立的人格，但执念必是同一个。
清风子的执念，云清清早已知晓。
他渴望飞升，得到无尽的寿命。
萧天宏生而背负着这执念，为达目的效力于“神主”，以求那所谓的“神主”降临时，点化他们这些信徒。
这执念不可动摇，却出现了一个异数。
萧天宏一身杀戮因果、血债无数，却在某一日起，生出了想保住一个人的念头。
——那个他亲眼看着长大的“容器”。
或许这念头从一开始只是一丝丝怜惜，却不知不觉生根发芽，令他一边筹谋一边割裂，他抗拒不了那与生俱来的执念，也无法对萧长珩真正下死手。
云清清许久未能识破皇帝那"长兄如父"的伪装，只因在这件事上，他根本无需作伪。
那柄悬在萧长珩头顶的利剑，从来都是真的——源自灵魂深处的执念，令他不得不为神主效忠。
可那只想要将他拉出深渊的手，同样也是真的。
在无数个辗转难眠的深夜里，萧天宏自认找到了两全之法：他忍痛亲手折断萧长珩的羽翼，让他失去作为容器的价值；再一点一点抽离他的气运，使他沦为芸芸众生中最平凡的一个。
对神主而言，一个毫无用处的凡人，自然不值得再取性命。
但云清清的出现，破坏了他计划好的一切。
所以萧天宏一直恨云清清入骨，却又在最后时刻，将最重要的人托付给了她。
临死前那个无声的口型，只有四个字：
"保护好他。"
记忆重现的幻境中，云清清终于看懂了那人灵魂深处的疲惫，也明白了他临死前为要刺出那一剑。
当萧长珩被兄长的冷剑从背后刺穿时，他不知道的是，自己身后还有另一张替身符。
……
“清清？你怎么了，没事吧？”芷萝的手在眼前晃了晃，一脸担忧地看着她。
“西父父~！你还好咩？”小神兽也趴在她腿上，用头顶的小犄角辫拱了拱她，“西父看起来好难受的样子……”
“……没事。”云清清回过神来，收回视线，垂眸看着自己的指尖，“只是消耗有些大，需要调息。”