石头从没跟同龄孩子这般亲近，不自在地扭了扭肩膀。
“你是谁啊，你怎么知道我？”
狗娃咧嘴笑，“我是秦瑞麟，比你大一岁，你叫我瑞麟哥就行了。”
“走，我带你找座位去。”
狗娃搂着石头走了，回头冲顾喜喜挤挤眼。“喜喜姨，这小子交给我你放心吧，放学后我还要带他玩呢！”
顾喜喜笑了，“好，知道你懂事。”
然而让石头更震惊的事还在后面。
那个跟他总有点互相看不顺眼的陈大哥，竟然就是他的教书先生。
于是第一天入学的石头被叫起来背诵两次，考理解一次，随机考识字三次，示范写字一次。
先生的理由很充分，“你比其他人多上了一年学，理应作为表率。”
终于熬到散学，石头想，现在说要回去，应该来不及了吧？
如今农闲了，还没下雪，花池渡村就已经进入了猫冬的生活。
这天下午，一阵马蹄声打破了村里的宁静。
石头正在跟几个孩子打石头弹子玩儿，远远瞧见骑马的官兵往自家去了。
吓得他站起来，说声“先不玩了”，撒丫子就往回跑。
官兵停在顾喜喜家门外，为首的年轻将军翻身下马。
“顾喜喜在家吗！”
声音大如雷霆，惊飞了树越冬的戴胜鸟。
过了会儿，门开了，顾喜喜一脸疑惑地探身出来。
看清楚年轻将军的脸，她愣了下，“孟将军？”
孟承平还是那张笑容可掬的娃娃脸，只是比上次见时瘦了些。
“嫂夫人好！”
顾喜喜尴尬，小声说，“不是让你别这么叫了吗？”
她扭身往院子里看了眼，“你有事找他？”
论私心，顾喜喜并不希望慕南钊把那些“大事”带到这个家里来。
可孟承平已经找上门了，看在之前的救命之恩，她也不好将客人拒之门外。
“孟将军进来坐吧。”
孟承平笑呵呵迈过门槛，“我是有事，不过我要找的是嫂夫人你。”
顾喜喜一怔，“找我？”
孟承平还未来及接话，一道小身影冲过来，撞上孟承平狠狠推他。
发现推不动，又转身挡在顾喜喜前面，张开双臂，怒目而视。
“你要抓人就抓我！欺负我喜喜姐算什么大丈夫！”
孟承平身后那几个兵都傻眼了。
这小子居然敢跟孟将军动手？！
孟承平也愣了愣，继而仰头哈哈大笑，“好小子！有胆色，力气也不小！”
顾喜喜拽了拽小家伙，“石头，你不是跟狗娃玩去了，这么快回来？”
石头不答，还对着孟承平龇牙，“笑什么笑。”
顾喜喜无奈解释，“孟将军是客人，不是来抓人。”
石头这才让开了路，孟承平边进门，瞅着石头笑，“看来嫂夫人身边又多了一位护花之人。”
顾喜喜失笑，“孟将军可真会说笑，不过别看他只有六岁，的确很有主意。”
孟承平又多看了石头两眼，很是欣赏。
看到慕南钊出来，孟承平立刻收起笑，肃色道，“我此行是奉命而来。”
“大将军有几句话和一些东西让我带给顾姑娘。”
第82章给你一个靠山要不要
今日天阴，屋外冷风嗖嗖。
堂屋的大土炕被张婶烧的微微烫手，隔着一层炕席、一层棉褥、一层粗布单子，坐上去热乎乎的正好。
四方的炕桌上摆着待客的茶食，五香炒豆、松子糖，还有孟承平带来的南方蜜橘。
张婶张罗完毕，拉着石头去灶房取暖吃东西，好让三个年轻人说话。
孟承平盘腿正襟危坐，“嫂夫人……”
顾喜喜抱着小花，平静地抬头微笑，“我姓顾，孟将军换个称呼可好？”
比起之前，顾喜喜被叫嫂夫人时，或尴尬或无奈的反应。
此刻她这个样子，倒是让孟承平莫名紧张，舌头也跟着打结，“顾……”
他想到大将军交代的任务，急中生智，“顾老板！”
顾喜喜一怔，问，“你说奉命而来，究竟所为何事？”
孟承平在怀里掏出一方折叠整齐的纸，隔着炕桌双手递向顾喜喜。
“除了那一筐橘子，大将军让我把这个交给顾老板。”
顾喜喜见他郑重其事，犹疑着接过来，眼角先瞟向慕南钊。
但见慕南钊眸光淡淡，并无示警之意，顾喜喜这才放心将折纸打开。
展开后竟然是两张面值各一百两的银票。
她瞳孔猛地收缩，看向对面，“孟将军这是何意？”
孟承平说，“这两张银票其实是两件事，其一，多亏顾老板与令师相助，前天州府下发公文，此次鼠患正式宣告禁绝。”
“尤其西边几个受灾最严重的村子，鼠疫传播被及时遏制，众多性命得以保全，整个西北境内的安宁得以维系。”
“为西北军，也为大将军分忧甚多。孟某代大将军在此谢过。”
说到这儿，他先郑重拱手，向顾喜喜弯腰行了一礼。
然后才接着说，“大将军说，如此功德，建庙供百姓参拜尚不为过，本应上报朝廷嘉奖。可……”
顾喜喜脸色微变。
上报朝廷？这怎么行！慕南钊还隐姓埋名藏在她家呢！
孟承平顿了顿，“可大将军听闻顾老板与神医都不喜喧闹，更不在乎那些虚名。”
顾喜喜松了口气，“大将军所言甚是，还是低调为好。”
孟承平说，“所以，一百两银票作为谢礼，也是大将军个人的一点心意。”
“这……”顾喜喜犹豫该不该收下。
慕南钊开口，“他们也说了只是一点心意。”
“你想出的灭鼠办法，姜老的药方，拿出去卖钱远不止这个数，这张银票你大可安心收下。”
顾喜喜立刻应了，“好！”
她低头看着银票，感觉心头一朵朵小花不受控制地吧嗒、吧嗒绽放，开心！
孟承平则苦笑告饶，“慕兄说话好歹留些情面。”
“我们西北军没什么油水，大将军又从不做那些暗戳戳的事情，有时候粮草不够，还得大将军自掏腰包贴补。给一百两真不是因为抠门。”
顾喜喜因为赚到一百两心情好，笑盈盈拿了个橘子剥开，正要吃，慕南钊却伸手将整个橘肉拿走。
他掰开一片送入口中，连串动作再自然不过。
“顾喜喜，先别急着高兴，孟将军已经开始哭穷了。”
“当心第二张银票你没本事拿下，人家恐怕连第一张银票一起要回去了。”
顾喜喜橘子送到嘴边乍然被夺走，愤愤瞪着慕南钊。看他的表情，这颗橘子一定很甜，他没长手不会自己剥吗？
听到慕南钊提及银票，顾喜喜凌厉的注视又转向对面。
吓的孟承平连连摆手，“不会不会，说好给顾老板的银子，我怎敢要回去？”
“我不是要说这个。”顾喜喜正色道，“既然与粮草有关，自然更为紧要，孟将军还是别绕弯子了，直说吧。”
孟承平愣了愣，他没想到一个女子的处事风格如此雷厉风行。
而且她还很聪明，他不过是提了一嘴粮草不够，她竟猜到了他此行最重要的目标。
孟承平便也摆正坐姿，将一切细细道来。
去年朝纲才经历大乱，大将军不肯与朝堂上某些人同流合污。
拨给西北军的粮草除了被层层设障碍拖延，还少不了层层盘剥。
大将军最近又得到消息，各地几位藩王最近也有苗头蠢蠢欲动。
长此以往，势必导致朝廷从各地收上去的粮食和税收减少。
再分到西北军这边的还会剩下多少？
若将来内乱引来外敌侵扰，西北军的将士和战马不能填饱肚子，又如何抵抗外敌，如何守卫西北门户？
所以大将军放眼长远，想出了一个办法。
非战争时，是否可以将边关大片荒地利用起来，由将士们耕种。
耕种可以锻炼体魄，与军中操练相结合。种出来的粮食可补军需。
这样一来，练兵与粮草两不误。
孟承平说，“不过大将军出身于武将世家，对农事并不内行，”
“他就想找顾老板问问这件事的可行性。”
顾喜喜沉吟道，“士兵大都体力好，操练之余去种田，的确可行。”
“不过还要亲眼看过那些荒地，我才能确定能否耕种，具体种些什么。”
这么说就是答应帮忙了。
孟承平感激抱拳，“多谢！”
他顿了顿，又露出一副欲言又止的笑，“那个……”
“听说顾老板有种粮食的秘法，能比别人增收翻一番还不止？”
顾喜喜怔住，“秘法？”
她竟不知道，自己种粟米的逸闻不但传出了花池渡村，还传的这般玄乎？