史班头听了这话，眼睛一亮，细细思索，又看着槐子，忽地觉得，也许自己努力尽心些，没准真能交好运呢！
于是，跟二人拍胸保证说他往后将尽力周旋，又凑上去低声说了许多衙门里不足为外人道的内情和**，其亲密情状，俨然跟二人成了兄弟。
三人一直吃到日头偏斜才散。
张槐出至大堂，发现黑皮正和一小厮说话，原来是方家的下人，请了他去另一雅间见宋管事，又关门议事半个时辰，方才带着黑皮回村。
到家后，太阳已经落到山后，也带走了阳光的余热，那阴寒的气息重又席卷而来，厨房门口和井台附近，淋了水的地方都结了薄薄的一层冰冻，葫芦和板栗等娃儿故意在上面踩蹦，弄出一片“嘎吱”响声，自为有趣。
西边房间里，青木和菊花坐在圆桌前，听槐子讲叙这几天的经历，又说了宋掌柜的要求。
菊花听完，扒拉了下小算盘，道：“若是这五千斤都卖给方家的话，确实省了不少事，还不显张扬。每斤一百文，净得五百两。他们要这么多干啥，又不对外卖？”
槐子笑道：“他们家大业大，交结的权贵也多，哪怕一家送一百斤，也只不过能送五十家而已。可是，这么多辣椒，若是不用草灰埋着，如何能运到远地方？我想他们就是打着这个主意，只是不好开口的，想等咱们主动开口将这法子卖给他们。”
菊花和青木对视一眼，青木以指敲击桌面道：“那就卖了吧，咱们还是不要贪心的好，别惹得人来个勒索逼问啥的，就麻烦了，再说，这方法也容易泄露。”
菊花苦笑道：“你当我不想卖？可是，这法子实在是简单又暴利，等他们大肆赚钱的时候，有心人不敢去找方家，来找咱们呢？要依我，就把这法子公诸于世，那样咱们才能过安心日子。可是，想想又有些不甘心。”
槐子想了想，轻笑道：“不如这样，就卖给他们一年，等明年秋收完辣椒，就把这巧法子公开。那之前，方家必会大量种植或收购辣椒，等他们冬天对外卖的时候，那些眼红觊觎这秘密的人却发现这法子已经不是秘密了，也无需出手了。就算想插一手都难——辣椒过了季哩。”
青木眼睛一亮，笑道：“这主意好。就是不晓得他们乐意不乐意。毕竟他们家大业大的，说不定瞧不上这点银子。”
菊花不信道：“再家大业大，也不能瞧不上万两白银吧？你当人家得了这法子，还跟咱们一样，只收两万多斤辣椒？他只要将这法子瞒一个多月，将秋后的辣椒顺利收上来，那时候坐在家里收银子。他们又有船，能运到各个州府，或者干脆就在当地收这辣椒，赚多少钱都不敢说哩。”
槐子点头道：“眼下这事传扬的还不算厉害，将剩下的辣椒一把兜给方家，就更加无声息了。挨到明年，将这法子公诸于世后，咱们还是能做这生意的，那时辣椒的价格肯定没这么高，不过赚得要少些罢了。”
菊花点头，对槐子道：“你明儿就去跟方家谈这事，摊开了谈，把这法子的好处弊端一齐说与他听。这一回，就要三千两银子吧，主要是这法子太容易赚钱了，还不花多少成本，还不费事。虽然只有一年，他们若是经营好的话，怕是能赚那两个作坊好几年的利润哩。”
槐子微微一笑，点头道：“放心吧，方家不是那没眼光的人家，想必心里也是感激咱们的，要不然，上回宋掌柜也不会让出那块荒地了。”
三人定下了这事，心里轻松一大截，觉得踏实多了，主要是被人惦记眼红的感觉很不好。
等刘婶她们将荷叶鸡、鸭、鱼收拾好后，两家人又开始从地窖里往外掏辣椒，因为后院厢房里的辣椒都卖完了。
灯光下，堂屋里几篓绿莹莹的辣椒闪着幽深的光泽。
张大栓咂巴了下嘴，问槐子道：“咱们自个不留一些么？我喜欢吃菊花做的虎皮辣椒。难怪那些有钱人花那么多钱买这个，冬天吃好像味儿是要好一些哩。”
他已经听说要把剩下的辣椒全部卖给方家了，所以这么问。
何氏身子早好了，因为儿子中举，又来了信报平安，还给她买了一匹布做衣裳，心情一好，就大方起来，笑眯眯地对菊花道：“娘也想通了，想吃就吃吧，留几十斤自家过年吃。”
菊花见她一副大方不计较的样子，忍不住笑道：“娘，留几十斤不够哩，我让留了两百斤。”
何氏听了又肉痛起来，觉得她留多了。
杨氏也说，农家人辣椒当家，家里有好些腌辣椒，还是不要留那么多新鲜辣椒了，能多卖一些钱也是好的，“要不，把多的送给云大夫。她怀了身子，想吃些新花样，这辣椒可要多帮她留些，让她明年正月还有的吃。”
菊花就道，已经专门帮云影留了两篓子，这两百斤是张家和郑家自己留的。
郑长河难得地一挥手道：“两百斤也不多，你们如今是举人老爷的爹娘了，吃个辣椒还心疼？”
槐子、青木等人听了无不笑倒。
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☆、第四百七十八章疑惑
方家也不知是如何考虑的，果然买下了仅仅一年的辣椒储存方法，并跟张家定了明年合作卖辣椒的协议。
紧接着，张家办酒席答谢亲友，忙过年，个个跟陀螺似的旋转，而槐子也一点没耽搁地将那片荒山给买下了，四千九百多亩，每亩四百文，花了近两千两银子。地契上当然是菊花的名字。