“听懂我的话了吗？”
小七爷点点头，小爪子又隔着道袍的衣料摸摸他的肚子。
孟纾丞：“……”
他耐心地重复：“掉在地上的吃食，不可以拿起送到嘴巴里。”
小七爷眨巴眨巴眼睛，小手一缩，捂住自己的嘴巴，嗯嗯点头。
也不知道他是不是真的理解了，孟纾丞捏了捏他手感极好的脸蛋，教养孩子，只能慢慢来。
把脏脏的小七爷收拾干净，他又是一个白嫩嫩的小团子了，孟纾丞没再让他出去，而是让他随自己回了学堂，让他坐在自己身旁。
小七爷不是个闹腾的孩子，靠着老父亲，手里抱着一个比他两只手还大的橘子玩，橘子特地洗过，就算他用牙齿啃也不碍事，只是橘子皮不似果肉清甜，自带着酸涩的滋味。
孟纾丞余光扫过身旁，瞥见湛哥儿拧着一张皱巴巴的小脸打了个哆嗦，再看橘子皮上两颗牙印，轻哂一声。
即便瞧着他可怜，孟纾丞也没有帮他剥皮，虽然他现在能自己握着木勺吃饭，但也得时刻注意着，他这般小又不知轻重，万一没看好，噎住了可不是小事。
小七爷舌头伸在外头，泪汪汪地用手指头扣着橘子皮。
这是村里人自家种在院子里的橘子树，皮肉紧实，他指甲剪得秃秃的，剥得艰难。
不知过了多久，孟纾丞腿一沉，小七爷脑袋枕过来，小家伙玩累了，抱着橘子，眼皮耷拉，似乎又不放心，快要闭上时，又睁开看孟纾丞一眼。
到了个陌生的环境，小家伙有些没安全感。
景碤送了孟纾丞的披风来，孟纾丞盖在小家伙身上，将书册放到书案上，腾出手掌轻轻拍着他的背脊。
孟纾丞只讲了一个半时辰的课，半天不到的功夫，即便如此对堂下学生而言也是收益颇丰，毕竟再过些年，他们下场考试时，说不定孟纾丞就是他们的主考官，他也并非每回过来都会授课，不是常有的机会，自是十分珍惜。
结束时是申正末刻，天色已经擦黑。
孟纾丞看着睡得小脸红扑扑的湛哥儿，迟疑片刻，没将他叫醒，将他严严实实地裹在披风里，往车架走去。
几个族老陪在一旁，送他出门，却瞧见远处另有一副车架朝村口驶来。
虽不常见，但也不稀奇，毕竟这是京城，且有不少族人致仕后会回乡养老，进出也会坐马车。
“您请。”
被众人簇拥在中间的孟纾丞没动身，而是看着越来越近的马车，唇角慢慢弯起。
孟纾丞不在，湛哥儿也不在，卫窈窈回府后觉得有些无聊，纠结了许久决定宛平找他，紧赶慢赶终于在他们启程回去前赶到了。
宛平卫窈窈来得不少，但多是去别庄避暑暖冬，这还是头一回来这个村子。
临时在村里住一晚，孟二叔公在家中给他们收拾了一间客房。
卫窈窈看着孟纾丞将湛哥儿放到床上，蹑手蹑脚地跟过去，小声问：“他睡多久啦？”
“有半个时辰，”孟纾丞低声回，“再过一会儿叫他。”
现在睡多了，晚上该睡不着了。
卫窈窈点点头，接过孟纾丞递给她的，从湛哥儿手里拿出来的被他摧残得不成型的大橘子，以防万一他醒来还要，卫窈窈帮他收好。
安置好小七爷，孟纾丞放下帐幔，转身看着卫窈窈，目光柔软，眉眼间带着一丝愉悦。
两人是一对体贴的父母，很有良心的不打扰小七爷睡觉，打算出去转一转。
暮色渐暗，不似城里热闹，这会儿村里已经慢慢的安静了下来，蜿蜒曲折的小道两侧没有地灯，孟纾丞想与卫窈窈单独在一起说说话，驱散侍仆，自己提着一盏灯笼，不甚明亮的光芒在两人脚下摇晃。
听着不知从何处传来的犬吠声，卫窈窈想到了曾经听说过，看过的稀奇古怪的怪异事件，往孟纾丞身边靠了靠，四处没有旁人，两人手牵手，离得更近，在昏黑的环境里倒有几分相依为命的脉脉温情在。
孟纾丞知道她害怕某些只存在她脑海中的蛇鬼牛神，笑着将她的手握紧：“有我在，怕什么？”
他们原本只打算在孟二叔公家的院子里散散步，他家宅邸修建得漂亮，但卫窈窈第一次过来村里，心中好奇，特地拉他出来闲逛。
卫窈窈眼睛不敢乱瞧，闻言也跟着劝慰自己：“我今日刚拜过佛，想来那些魑魅魍魉才不敢靠近我。”
她鼻子皱一皱，使劲儿地嗅了嗅，她从相国寺回去，更过衣，也不知道身上有没有残留香火味，她扯了孟纾丞的手，让他闻。
孟纾丞沉吟片刻，薄唇微启，却是笑了一声。
若是仔细闻，也能闻到，但更多是她身上的玫瑰花香，孟纾丞低声说：“回去后等我认真闻一闻。”
到那时候卫窈窈都不害怕了，哪里还需要香火气，她说：“到时候就不需要你了！”
孟纾丞眉梢稍扬，意味深长：“是吗？”
卫窈窈嗯了一声。
张张嘴，还要说什么，又忽然闭上，摇摇他，让他举高灯笼，她指着前头说：“那是什么地方啊？”
“是学舍。”
走着走着，竟然走到了学舍，来孟氏族学进学的不止本族的学子，还有许多外地来求学的，为了方便，早些年镇国公府出钱修了学舍。安全起见，学舍并未靠着学堂建在村口，而是建在人最多的地方。