莫莹莹好奇地问了一句：“会变成什么样？”
莫衡迟疑了一瞬，答道：“男人一旦尝到权势的滋味，便会与当初判若两人；女人一入后宫，为了争宠会无所不用其极……总之，都不会是以前的样子了。”
不知为何，莫衡站在这巍峨的宫殿下面，却忽然生出了一种不可名状的忐忑。
莫莹莹似懂非懂地看着他。
沈映月问：“莫衡，你为何想入朝为官？”
莫衡思索了片刻，道：“我想守住镇国将军府。”
“还有呢？”
莫衡凝神想了想，又道：“我还希望能为百姓做些事情……之前去白田村的时候，村长已经年近古稀，却还要下地干活，稍有不慎，便全家揭不开锅……若我能入朝为官，希望能让天下的百姓，丰衣足食，安居乐业。”
沈映月微微一笑。
她转脸看问廖先生：“廖先生又为何想出仕？”
廖先生沉思了一会儿，才开口答道：“我与莫衡公子不同……我自幼出身贫寒，深知出头不易，若我能入朝为官，我想为更多寒门学子，争得改变命运的机会……”
这话他曾经也说过，这个愿望也是这些年来，支撑他走下来的原因。
沈映月沉声道：“好，你们都好好记着今日说过的话。”
顿了顿，她看向莫衡和廖先生，道：“人这一生何其漫长，总有迷失自己的时候，但若真的到了那种境地，不如回头看一看。”
“不忘初心，方得始终。”
沈映月声音悠悠，绵长温和，入一泓清泉，缓缓注入了两人心中。
两人微微一愣，沉声应是。
众人一目不错地欣赏着紫禁城。
须臾之后，这份沉寂被一声询问打破——
“请问……这位是莫衡公子吗？”
一个清朗如玉的声音响起，有些陌生。
莫衡下意识回头，却见一位面目温和的白衣公子，手握一把折扇，风度翩翩地站在自己面前。
这公子生得细眉细眼，看起来十分年轻，笑得很是友善。
莫衡疑惑地看了他一眼，道：“敢问阁下是？”
那白衣公子缓缓一笑，收起了折扇，道：“在下姓林，名宗然，也是来参加殿试的贡生。”
莫衡报以一笑，轻轻点头，问道：“不知林公子找在下，可有什么要事？”
林宗然笑了笑，道：“我乃淮南人士，酷爱收集画作，之前听闻莫公子一画值千金，便一直想一睹为快，今日偶然听说本尊在此，便特意过来瞻仰，果然风采不凡。”
说罢，他还上下打量了一番莫衡。
莫衡被他说得有些不好意思，道：“林公子过奖了……我不过是闲来无事，随便画画……”
林宗然一本正经道：“莫公子过谦了，若是随便画画都能这般出彩，真是令我望尘莫及。”
他看起来眼神诚挚，嘴角始终挂着笑意，看向莫衡的眼光，带着十足的欣赏。
莫衡从未遇见过这般夸奖他画作的人，便笑了起来，道：“能得公子赏识……也是我的荣幸。”
林宗然笑了笑，继续道：“莫公子不但画功了得，还能考入殿试，当真是全才……若日后有机会同朝为官，还望莫公子多多关照。”
莫衡淡笑道：“我不过是侥幸考入了殿试，不足挂齿……公子大才，还要请您照应我才是。”
林宗然面上仍然笑着，继续与莫衡谈笑风生。
莫莹莹盯着林宗然看了一会儿，低声对沈映月道：“二嫂，我记得这个人，好像是会试第三名。”
沈映月看了莫莹莹一眼，道：“你确定？”
莫莹莹点点头：“我确定。”
沈映月顿时有些疑惑。
这会试的第三名，应该是学富五车才对，对方突然过来找到莫衡，又提及相互照应一事，倒是有些奇怪。
但偏偏林宗然和莫衡聊得十分投契，莫衡不知不觉便缓解了考前的焦虑。
沈映月只静静听着他们说话，并不插嘴。
过了一会儿，又一辆马车，缓缓停在了他们附近。
这一辆宽敞的马车，檐角飞翘，车身华丽，一看便知其中的人身份不凡。
待马车停稳之后，小厮便连忙奔上前去，主动撩起车帘。“二公子，已经到了！”
话音一落，罗端便跳下了马车。
紧跟着他下车的，还有此次前来参与殿试的程思宏。
“表叔，这宫门还没开，不如我们先找个地方，休息一会儿？”罗端正在询问程思宏的意见，却见程思宏大步向林宗然走去。
“林兄！”
程思宏见到林宗然，显然十分高兴。
林宗然也露出笑意，拱手相迎：“程兄，多日不见，你更意气风发了！”
程思宏也笑了起来，道：“上次林兄推荐给我的书籍，我都已经看完了，确实都是好书！”
程思宏一贯不言苟笑，他能对林宗然这般客气，倒是让罗端有些意外。
罗端下意识问道：“这位便是林公子罢？”
林宗然礼数周全，连忙同罗端见礼。
“在下有一次偶然的机会，见过永安侯府大公子……简直丰神俊朗，貌若潘安……”林宗然说着，话锋一转：“没想到二公子，也是如此出类拔萃，当真叫人惊喜。”