父母去世后，连棠心里自己的角色一直都是姐姐，她还不太习惯依赖别人，“我只是不想把我们的关系变成我利用陛下。”
祁衍把唇放在她的耳边，低醇的嗓音直沁耳膜，“朕欢喜被你利用。”
连棠耳根一麻，心尖都跟着轻颤，喃声，“那我试试。”
两人在水里耳鬓厮磨半天，手脚都泡的发白，祁衍拿来面巾将连棠一路抱回寝宫。
反正时间也不早了，两人索性直接睡觉。
换上轻纱的寝衣，连棠坐在龙榻边沿，祁衍帮她绞头发。
被皇帝亲手伺候，连棠心里踏实、温暖，略一踌躇，她轻声道：“有一件事，我觉得有必要和您讲一下。”
祁衍嗯了一声，“你说。”
“来行宫前，我去过太后宫里一次，后来梁渊也去了，我听他们话的意思想让我嫁给梁渊。”
祁衍手下一顿，倏然坐到她的对面，面色沉肃，“你怎么不早和朕说?”
连棠低头，“他们也没明说，我不想拿这种含沙射影的小事打扰您。”
她原本打算一直不说的，只是今日开泉宴上，梁渊看着她的眼神，带着侵犯的占有欲，方才被祁衍一鼓励，这才想着说出来。
祁衍双手沉沉的压在她的双肩，不转睛的看着她，仿佛要看到她心里，“你在朕这里，没有小事，以后再遇到这样的事，一定要和朕说，嗯?”
连棠的心被满满的爱意包围，整个人都是暖暖的，她使劲的点了点头，“嗯，陛下。”
“但是我和梁渊只不过见了一面，他却要娶我，这事说不通，所以他肯定有别有目的，可能他知道了我们的关系，想激怒您，您可别上他的当。”连棠认真的分析。
祁衍轻笑，“你对自己的外貌有什么误解?”
“啊——”连棠迷惑，“什么?”
祁衍专注的看着她，唇角上勾，“见一面就想娶你，有什么说不通的?”
连棠又羞赧又隐隐得意，小拳头捶他，“能不能说话不要喘气。”
祁衍促狭一笑，抱着她坐到自己腿上，“不过，你分析的很有道理，这是他们梁家惯用的计俩。”
“你放心，朕不会中梁渊的计，但他想娶你...”他眸色一暗，“想都别想。”
*
温泉行宫的日子轻松、惬意，在京城终日碌碌无休的大臣们彻底放松下来，就连祁衍也难得放下公务，上午在寝殿陪连棠，下午和臣子觅一处林子狩猎游玩。
这很不像祁衍的作风，且不说当前大齐外有西戎小动作不停，内有江左军虎视眈眈，之前就算没有公务，他会看书写字，而不是这般放肆的消磨时间，不过祁衍对自己要做的事有周密的规划，连棠相信他做任何事肯定有自己的目的，她还是不要瞎操心了。
除此之外，连棠在行宫倒也没有什么烦恼，自那日和祁衍说过梁渊的事，祁衍虽没怎么着梁渊，只是她身边一下子安静了许多，无关紧要的人都无法接近她，顺便也帮她挡住了祁麟。
闲适的日子总是过的很快，转眼已是冬至。
这一日，连棠陪祁衍用完午膳，又替他收拾好狩猎用的装备，伺候着他离开后，回到自己的院子。
她刚坐下，门房来报，说明月公主求见。
这已经是她第三次来，前两次连棠都拒绝了，此时却好奇她到底想干什么，遂对门房道：“请公主进来吧。”
须臾就见祁芸远远的走过来，她气色看着比上次在开泉宴见到时好多了，衣服穿的也鲜艳，不知是不是错觉，连棠隐隐觉得她的一举一动有妇人的神态。
连棠立刻否定了自己这个想法，这不可能，祁芸还是未及笄的小姑娘。
祁芸行至屋门，转身从婢女手中接过一个竹篮，亲自端着走到连棠面前，盈盈一福，“棠棠，好久不见。”
连棠没想到她上来就这么热络，也站起身，对着福了一礼，“好久不见。”
祁芸神色间还是有一丝不自然，她忙把竹篮推到连棠面前，“我记得你最喜欢吃水果，冬季没有鲜果，但我给你带了干果，味道不输鲜果。”
说着从竹篮里端出满满一盘龙眼干，颗颗饱满硕大，一看就是正宗的青州品种。
连棠点头致谢，请沉露代为收下。
沉露自祁芸进门就没有好脸色，她怏怏走过来，伸手接过那盘被祁芸小心翼翼捧在手中的干果，朝左右看了一圈，嘴一瞥，“这盘龙眼没地方搁呀。”
祁芸应声朝四处张望，视线转了一圈，脸色突然变的红一块，白一块。
这间不小的厅堂，错落有致的摆着几个长案、方桌、木几，上面全都满满当当摆着各色干鲜果，光鲜果就是十几种，大多是冬天难得一见的稀罕物，干果较少，但一看就是西域进贡的极品果干，比青州的龙眼精贵到哪里去了。
两下一对比，她带来的那盘龙眼干，根本上不了台面，难怪沉露会嫌弃。
一股热血涌上祁芸的喉头，这天下能供着连棠大冬天这样吃水果的，只有皇帝一人，再看她愈发娇嫩的容颜，看来这小半年，皇帝非但没有腻味她，倒是更加宠她了。