等到月上中天，今晚的祈祷仪式才算结束。机械之神教会用一堆廉价、低级的义肢，换取普通民众手里的财物。利用类似的手段，这些年他们剥削底层人，已经累计下巨额财富。
方才那名黑袍人正在清点今晚的收获，察觉到什么，回过头。
一名戴金属面具的男子悄无声息出现在祭坛不远处，他的衣衫雪白，在夜晚里好像在发光。
格罗佛愣了一下，随后上前行礼，他摘下黑袍的兜帽：“尊敬的大祭司，您是来传播神的旨意的吗？”
没了黑袍的遮掩，冬已能清楚地看到面前人的模样。
距离上一次相见不过一年，格罗佛又新增了好几处机械改造，他现在整个人只剩下一张面皮还是血肉组织，其余的部位全都是廉价普通的机械义肢，斑斑驳驳，像个用铁皮拼凑出的假人。
他已经高度机械化了。
冬已没回答他的问题，反而沉声问：“你的眼睛呢？”
格罗佛只剩下一只人类眼球，他左眼眶里安装的是个明显不符尺寸的廉价机械眼，此刻正左右乱动，诡异非常。
格罗佛回答：“我在梦中与神相见了。”
“神明说有恶魔寄宿在我的眼球，于是我将左眼更换成了神赐。”
他抬起手，露出狂热的表情：“神明回应了我的呼唤，让我距离灵魂解脱更进一步。”
夜风寒凉，刚才燃烧的篝火已经灭了。
冬已看着面前这个早已面目全非的男人，无法控制自己不去回忆过去。
同在联邦法学院进修时，他次次考试都为年级第一。
“冬已，这次我们的分差拉近了5分！下次我一定会追上你的。”
“冬已，我最近研习《阿基普罗公式万解》发现了几个难题，跟你探讨一下？”
记忆里，那个眉目张扬、面容清秀，总是穿着件褶皱西服、捧着课本的男人，已经消失了。
曾经的画面和现实重叠。
那双充满希望和未来的眼睛，变成了怪物一样的劣质机械眼，掩盖在肮脏黑袍之下，再也没有任何憧憬。
冬已低下头，唇角勾出类似嘲讽的冷笑：“这些财物你们打算怎么办？”
格罗佛淡淡：“明天我会去银行全部兑换成联邦币，汇款至总教的账户。有了这笔钱，我们会有足够的积分再次兑换神赐。下一次，我会换掉我的右眼。”
冬已闭上眼，不忍再听。
身后，其余几名黑袍祭司嘶哑诡异的祈祷声传来，像流传在夜晚吃人魔鬼的絮语。他们不光吸食底层人的血肉，也早已丢失了自己的灵魂。
格罗佛低下头整理剩下的黑色口袋。冬已上前一步，抬手按住他的肩膀，“你在梦里见到的真的是神明吗？”
“还是什么卑鄙又荒诞的存在呢……”
格罗佛没有听懂：“大祭司，你在说什么？”
冬已：“你才应该想想自己在说什么。”
“看看你现在的样子，格罗佛，你们憧憬的存在，真的值得吗？”
他的手指在男人眉心拂过，对方原本乱转的左眼球忽然就不动了。
乌云飘过来，遮蔽了阴惨惨的月光。
风吹散焚烧书本的气息，格罗佛浑身一颤，再回头时，刚才身旁的白衣男人已经消失了。
一个名字从记忆里浮现，他张嘴喃喃：“冬、已……？”
*
白塔城·佣兵公会总部
装上赫尔曼特别定制款机械臂后，零用的很不熟练，因为胳膊腿儿都是新的，她需要进行磨合特训。
莫桑无听说了这件事，专门为她开辟了一间训练室，并且自告奋勇帮助她引导培训。
但很显然，莫大会长没有教导别人的能力和经验，他总是会不小心把单杠拉断、哑铃甩飞。
零看着被暴龙破坏得一塌糊涂的训练室，一脸难言。
“……莫队，其实你是来捣乱的吧？”
“啧。”他略显烦躁地挠了挠头，狡辩道，“我当然不是！”
半晌他放弃了。
“那走吧，我带你去练枪。”
枪靶训练营是公用的，空旷的环境里被一个个区域隔开，有不少人在练习，响起此起彼伏的枪声。
莫桑无选了一处50米靶，招手将周围的隔绝力场升起，低头问：“用普通子弹试试看？”
零点点头。
她像模像样地举枪，眼睛顺着瞄准镜看向远处的靶子红心，机械臂给予她力量支撑，还会自动矫正平衡。
“砰砰砰——”
十发连射结束后，系统提示：命中六发。
这个成绩高于零的心理预期。以前她都是近距离怼脸射击，或者使用冲锋.枪扫射，准头十分堪忧，这还是第一次用步.枪瞄准。
但身旁的莫桑无忽然间弯腰凑近，仔细观察她的右手，认真道：“其实，你两只手都是假肢吧？”
……
零听出了他言外之意：两只手都是假肢吧，要不然怎么准头这么差。
“！！！”
零恼羞成怒了，她跳起来暴打机械龙，可惜身高差的太多，她根本处于弱势地位，而且这家伙的脑壳比她拳头还硬。殴打半天他一点事没有，反正是她手红了。