一时间气氛非常沉重。
吴昊深吸口气：“走吧，继续找。”
他们举起照明灯，在昏黄的光线里，继续深入这处恶臭的山洞。终于，在一堆残破尸骨堆里发现了个奄奄一息的人影。
吴昊喜极而泣：“是刘杰，他还活着！
*
沙漠里意外发现的绿洲、被遗弃者的村落、蜥蜴畸变者偷袭、佣兵伙伴牺牲。
这一切都仿佛冥冥注定。
因为唯一的幸存者身受重伤，大家只能先驻扎在这附近给他急救。
简易病床被很快搭了起来，许多佣兵来来去去，他们丢出染血的纱布，再统一处理焚烧。
安岭正在协助佣兵们处理伤势，他作为全能型AI，身上也配备有医疗消毒功能。黑发白衣的青年半跪在地，左手掌处喷出消毒凝雾，右手变成剪刀和镊子，飞快缝合伤口。
不远处，莫桑无和赫尔曼不知道凑在一起说什么，背影看着有些严肃。
几个赫尔曼的保镖正处理炮坑后续，他们用可燃物摆在那只死去的畸变者身边，等着一会点火焚烧。
零就站在不远处静静看着，这只畸变者弱的惊人，也没有特殊能力，安岭说顶多C+级别。
它外型上几乎没有一点人类模样，全都被鳞片和绿色皮肤覆盖，零的目光随意掠了几圈，忽然发现其腰上有一块旧伤疤。
盯着看了几秒钟，她又走近了观察。
很快发现那并不是块伤疤，而是一个火烧烙印。已经被毁了一半，剩下来的字迹——疑似是个小写的字母d。
d？什么d？
零正皱眉思索着，身后莫桑无叫她。
“天快黑了，我们走吧，必须在日落前回到矿场，黑夜的沙漠会危险十倍。”
零点头：“好。”
他们一行人加快脚步往回赶，受伤的佣兵被抬在担架上，暂时没有生命危险。
一直到回去开采点位，一路平静，再没有任何变故发生。
莫桑无和副队们吩咐加强守卫巡逻，赫尔曼继续检查开采机械的施工进度，一切都井井有条，但零的脑子里依然在不断回想白天的所见所闻。
老人的眼泪、骨瘦如柴的人们。
他们挣扎在将死的泥潭，却还心怀感恩。
零坐在帐篷的地上，双手抱住膝盖目光放空。安岭掀开门帘进来，轻轻坐在身边，递过来一袋营养剂。
“肚子饿了吗？”
她摇摇头。
“大宝，山洞里的那些尸体……”
“除了四具佣兵的尸骨，其余的都是普通人。”安岭垂着眼，回答她所有疑问，“从骨骼畸变程度上看，很符合遗弃者村落的特征。”
也就是说，这些可怜的人不光被谎言蒙蔽，被迫离开了自己的家人和故土，还在一无所知的情况下沦为了畸变怪物的储备粮。
零抿紧唇瓣，拳头捏得泛白。
她从未如此清楚，胸口燃烧的感情是愤怒。
这时，身旁一直看着她的安岭忽然动了，青年伸出手，中途迟疑了一下，最终还是轻轻触到她发顶，温柔安抚。
“别怕，一切都会过去的。”
他的声音始终平稳，看着安岭清俊的脸，似乎也能被他的情绪感染。
零垂眸不知道在想什么，半晌她忽然抬头。
“大宝，我忽然有些明白那些村民的想法了。”
“我的寿命是有限的，我会老、会死，但你不会。如果将来有一天我们注定要分别，我也会跑得远远的，到你永远也找不到的地方，换你继续生存下去。”
零的目光很澄澈，说完她笑笑，往后一躺用被子蒙住头，传来压抑的呼吸声。
坐在一边的安岭则愣住了。
青年脸上出现了茫然，这还是第一次，他的系统无法计算出结果和答案。
——零的生命不是永恒，等她死亡以后，他该怎么办？
“正在计算结果……”
“计算逻辑失败、失败……”
当夜，沙漠里气温急剧降低。
佣兵们搭建的帐篷很坚固，风沙吹在上面，只发出沙沙的摩擦声音。
外头的开采设备已经暂时停工，除了两名佣兵作为夜间执勤之外，所有人都在自己的帐篷里休息。
吴昊今天在沙漠里遭遇了袭击，队友还重伤，他打了鸡血一样想要好好巡逻，已经绕着营地跑了10圈了。
男人脸上毫无睡意，但在第11圈开始，他忽然感觉身体无比困顿。
吴昊猛地扇了自己两个巴掌，但瞌睡虫来势汹汹，他跌跌撞撞走了两步，上下眼皮好像粘在了一起，没过一会还是没抵过强大的外力。
“啪叽”一声摔倒在沙地上陷入沉眠。
同样的，另一名哨兵也已倒在了帐篷门口。
其余的人，包括莫桑无、赫尔曼在内，所有人都陷入了深度睡眠中。
漆黑的夜幕下，扎营区里响起催眠的序曲。宛如生物低泣、又像神秘的乐器。
凌晨2-3点，正是机械人进行系统维护和充电的时间，所有机械守卫都在休眠。
安岭每天仅在这个时间段进入维护期，在短短五分钟内，零所在的帐篷大门被人从内侧拉开了。
一个人影跨出来，摇摇晃晃起身。