路南叹气：“要不是我们非要带你来沙漠植树造林，也不会遭遇这种事。放心，零你一定会拿到最多的奖励。”
杰西回头：“唯一的意外，是这几天种的树坑全被踩坏了，祈祷种子埋得足够深，还能发芽吧。”
他们看着一片狼藉的大地，露出欲哭无泪的表情。
因为水源净化器、帐篷都被破坏，他们没办法继续在沙漠扎营下去。等待紧急救援的时间里，路南将自己九死一生时升级到行星级的事和杰西说了，后者一脸羡慕，他们都以为是巧合。
零坐在自己的行李包上，燥热的风吹动她颊边的碎发。身上脸上虽然都是灰扑扑的，但眼睛很亮。
机械柯基乖巧地趴在身边，任由她轻柔抚摸外壳。
东东的耳朵掉了一只，应该是在战斗力砸落的，不少零件都磨损了，但小家伙一声都没吭，冲向比自己大几百倍的畸变者时连一丝犹豫也没有。
零盘算着到手的奖励该怎么配置，腕上泡泡龙手表忽然震动了下。
“大宝，刚才是你吗？”
“是我。”
她将手表抬起来贴在脸颊边，小声道：“还好有你在，不然我们真的没办法了，B级畸变者太强了，没有那些种树机器帮忙我们真的会死。”
半晌，安岭都没有出声。
零压低声音，迟疑：“我……路南的事，你是不是都看到了？”
她察觉到手表内的好大儿似乎沉默了片刻。
“是的，我一直能看到。”
他语气的平静让零抿了抿嘴唇。
不过下一秒安岭就继续开口了。
“零不需要有心理负担，我会永远站在你这边。”
“母亲可以赐予我们升级，也可以剥夺这项能力，这是造物主的权利。反倒是那只畸变者，它在堕落中迷失自我，最后能消失在母亲手中，这是它的荣幸。”
零张了张嘴，没料到他会这么说。
或许她的大宝……是一个彻头彻尾的狂热死忠粉。
*
而更深处的沙漠里，两辆军卡呼啸而过，在车身后扬起滚滚黄沙。车体表面布满了抓痕、刮痕，看得出刚经历怎样一场激战。
“会长，乙号目标的追踪信号消失了。”
“佣兵路南的求救信号是在1个小时前发来的，也是东北方向。”一名佣兵欲言又止。
东北方向就是他们来时的路，那里有另一支3人佣兵小队在进行植树造林任务。
原本无人机探查的结果，沙漠中只有几只C级畸变者，由副会长凌天率领佣兵小队绰绰有余。
但没想到的是，他们这一行不光遇到三只C级畸变者，还引出了两只埋伏在沙漠深处的B级畸变者，因为数量太多，就算有凌天小队应付得也很吃力，而且混战时还让其中一只B级逃跑了。
一个刺青男人开口：“对上B级畸变者，他们根本撑不住10分钟，就算立刻赶过去也来不及了。”
“那只还是有特殊能力的，我的腿就是被它咬断。”另一名独腿的佣兵道。
他们脸上都是麻木，大多数人对于流血并没有什么观感，只要没死，回去安上义肢就能站起来，这就是机械飞升。
“尽快赶路吧。”副会长凌天神色坚定地注视前方，“就算没撑住，我们也得给兄弟们收尸。”
车厢里默然。
虽然只在来时同车有过一面之缘，但人类在面对强大怪物时何等弱势，在场所有人都知道，路南他们根本没有生还希望，也没有救援的必要。
因为佣兵的伤亡，实在太普遍了。
大概又行驶了半个小时，他们终于看到植被的影子。
“在那！”
卡车缓缓停下。
凌天的皮靴踏在地上，他疑惑地捡起一截断裂的金属部件看了看。
“这什么？”
“好像是机械臂的轴承。”
所有人四散下车，他们走了几步，神情越来越诡异。
四分五裂的种树机器，都不在原先的位置上，反而堆在了一起；
植被坑坑洼洼，痕迹绵延千米；
静悄悄一动不动的畸变者，身下淌了小小一滩血迹，已经死透了。
这根本不像3个人的战场，反倒是刚结束一场机械大战的模样？
最惊悚的莫过于，那三名弱小的一级佣兵，竟然毫发无损地从沙丘后面走出来了，一边走一边还朝他们挥手。
有人揉眼睛：“是活的，不是鬼。”
有人惊疑：“这是你们干的？”
杰西反问：“难道在场的还有第四个人？！”
众人：“……”确实，在沙漠里不会有比他们小队更快赶来支援的了。
凌天蹲下身沉默着检查尸体。畸变者头颅被枪打得粉碎，看起来是致命伤，但他在看到那断裂的尾巴和碎掉的能量源石时还是面色一变。
仔细思索一番，凌天开口：“先驱车回去吧，等提交任务报告再说。”
“收到。”
“是。”
人们不情不愿地回应，所有人按来时的样子挤上军卡，上路返程。
只不过这回气氛微妙，就连上次出言讥讽的佣兵都不说话了，大家明里暗里打量路南三人。
这场根本没有援军的战斗，压倒性弱势的一方竟然赢了，怎么看怎么匪夷所思。
凌天坐在副驾驶，以副会长权限调出了他们三人的记录。