“我去洗澡，你俩安安分分躺被窝里，困了就睡，饭好了喊你们。”巴虎交代。
“爹，你再摸摸我头发。”其其格央求，她最喜欢被摸头发，摸头发的时候最想睡觉。
巴虎看向吉雅，吉雅拥着被子坐起来趁机提要求：“你喊我喊哥，我就给你摸头发。”
其其格应的干脆，木门吱呀两声，巴虎模糊听到吉雅追加要求：不能说他矮！不能喊他喊弟弟！
“笑什么？”蜜娘问。
巴虎摇摇头，“两个小的在斗嘴，是你先洗还是我先洗？”
“你先洗，我炸了肉丸了再洗，免得洗了还是一身的油味儿。”艾吉玛被他大姐夫接走了，家里只有他们一家四口，大门一关，说话做事都随意不少。
巴虎洗了澡倒了水，洗刷了浴桶提一桶滚烫的开水倒进去，再有后锅里的雪水，雪刚化还是冷的。蜜娘去洗澡，他继续坐灶前烧火烧水，等里面的人一喊，他提水进去给她洗头发。
“我最喜欢冬天。”蜜娘躺在炕上闭眼喃喃，漠北的冬天好长，雪大风狂，把在外游牧了半年的牧民都困在自己家里，家门之外是风雪，一门之内是烟火。
巴虎轻柔地给她搓头皮，浇一瓢热水下去，用牛角梳慢慢梳开打结的头发。
在漠北，只有没吃过苦的人才会喜欢冬天，这于他而言是夸奖，他的妻儿在寒天雪地都没觉得苦。
“发尾是我给你修剪还是你自己来？”
“我不想动。”
男人听懂了意思，拿了椅子上的剪刀沿着弧度修剪一圈，剪下来的头发跟他的头发放在一起，缠在同一条红布里，让灼热的火苗烧掉一整年的晦气。
天色半昏的时候，一家人坐在敞开窗户的灶房里吃年夜饭，开动前，巴虎从怀里掏出四个大红色的荷包，都是他亲自操刀剪裁缝合的。
“其其格一个，吉雅一个，新的一年也要健健康康的，越长越壮。”见小丫头蹙鼻子，及时改口：“我家大姑娘越长越美。”
轮到吉雅，他不假思索：“我大儿越长越高，比马高，比牛壮，长大后一手撂倒一头狼。”
这话说到吉雅心槛上了，他弯唇一笑，“爹你就等我长大吧，等我长大了，转场都由我守夜，你回毡包里睡觉。”
高兴的时候小嘴也挺甜的嘛，巴虎没喝过酒，却第一次尝到了醉酒的晕乎感，“好，我等你长大。”
转手把两个荷包塞蜜娘手里，“我要让你到老了也还是最喜欢冬天。”
蜜娘有点迷糊，这跟喜欢冬天有什么关系？
“为什么我娘有两个压岁钱？”其其格问，眼睛瞥到她娘隆起的肚子，恍然大悟道：“是给我弟弟的啊？”
巴虎点头，“等明年你弟弟出生了，你跟吉雅也要给他准备压岁钱了。”
“好嘞。”其其格小手一挥，豪气地说：“今年给都成。”她也是个有钱人了，荷包里鼓鼓的。
“今年不给，等他出生了你俩再给。”蜜娘也从袖子里掏出两个大红色的荷包，一个绣的是低头啃草的黄毛牛，一个绣着在水边喝水甩尾巴的黄毛牛，牛屁股上一块黑斑。
其其格接过后一个，屁股带黑斑的牛是她的，“真好看，我娘做饭好吃，针线活也好极了。”反正她是爱极了。
“平平安安健健康康的。”她只希冀这一样。
“好了，吃饭了。”巴虎是一家之主，他先挟第一筷，但挟起来的鱼肚肉到了蜜娘的碗里，“掌柜的先吃。”
“这可使不得，东家太客气了。”蜜娘做出受宠若惊的样子，挟了鱼肉要送回去，两人拉锯三番，鱼肉落回她碗里，“东家要是一直这么好，我这辈子就认定这家不走了。”
巴虎嘘她口花花，筷子伸进羊汤里，锅边探过来一只胖手捏碗边。
“怪我怪我，怎么把小掌柜落下了？”他反应过来，挟了块儿萝卜到碗里。
其其格满意了，萝卜也不嫌弃，一整块儿一下塞嘴里。
剩下就是吉雅了，父子俩两两相望，吉雅慢吞吞端起碗，“我是啥？”
“店小二？”巴虎逗他。
“那是跑堂的，我不干。”得亏年前去了趟酒楼，不然还真喜眯眯应下了。
“那你自封一个。”
吉雅不肯，撅着嘴收回碗，一副今天不让他满意他就不吃饭要饿死的犟样。
还生气了呦，巴虎不敢再逗，挟了一块儿羊肉倾身放他碗里，“你是咱家的账房，管钱收钱的。”
钱是好东西，吉雅第一次听说账房这个身份就爱上了，脸上又重新挂上笑，郑重的把肉扒嘴里。
一顿饭下来，东家混成了店小二，又是加火又是挟菜倒水，水足饭饱后还收拾锅碗。
“在中原的时候，每逢过年我们都要守岁，一夜到天亮，初一的时候去给本家长辈磕头拜年。”不想睡那么早，蜜娘剥着松子给家里三个土生土长的漠北人讲她十六岁以前过年的日子。
“我家是最受村里孩子喜欢的，我阿奶会熬麦芽糖，混上炒米炒豆子做米豆糖，我跟阿爷养的有蜂，每个登门的人都能喝上一碗甜滋滋的蜜水。”原本以为不会再提起的事，如今想起竟也能心头不发涩。记忆犹新，却恍惚的像是上辈子了。
“米豆糖？好吃吗？”其其格的注意力全在吃上。