“因此，你觉得既明堂兄有问题？”
霍睿言以竹勺搅拌瓷碗中的姜片，“他倒不像对你怀有恶意……反倒是……”
“安王叔？”
“我猜，安王在赌。”
“赌什么？”
“假如，他真能借此确认你是女扮男装，最大目的已达到，不在乎暴露他的真实意图；如若未能发觉，最多引起你怀疑，却不会留下任何凭据。”
霍睿言在姜汤中加入红糖和桂花末，补充道：“他虽没拿到把柄，但昨儿你躲躲闪闪，我又突然横插一脚，反而招来疑虑。往后试探的机会没准儿会更多，咱们都得小心谨慎。”
宋鸣珂亦想到了这一层，眉间氤氲淡淡忧患。
她接过霍睿言递来的姜茶，吹了几下，浅抿一口。
兴许是嘴里的甜味犹存，茶汤中的辣味显得加倍清晰。
转目望向虚掩的窗户，宋鸣珂骤然记起，昨日午后，她曾在这座阁楼，与秦澍有过一番对话。
其时，秦澍口口声声说，身染风寒，不敢与她走得近，简直一派胡言！
念及此处，宋鸣珂怒色与忧色同现。
“怎么了？”霍睿言如常轻易捕捉她眉眼流露的烦躁。
“二表哥，你说……你师兄到底什么情况？”
霍睿言早提醒过她，秦澍并不如想象中那般人畜无害，可他确实没做对不起天家兄妹的事。
“我直觉，他和元医官的状况略有相似之处，多多少少有些身不由己。”
宋鸣珂周身一颤，半晌方道：“你是说……他同样受人威逼利诱？”
“我也说不准，但确有人从他嘴里套问过你的事，甚至直言问——今上可有不似男儿之处？”
宋鸣珂奇道：“那他如何作答？”
霍睿言脸色一下子绿了，轻咳两声，嗓音闷闷的。
“他说，你曾掉水里，从头到脚湿了个透，上岸后在他面前全扒了……还说你身材不错，肥瘦匀称，细皮嫩肉，该有的都有，不该有的一点儿没有……”
宋鸣珂脸颊如烧，越听越怒：“他、他瞎扯！我根本没扒衣裳！是他……”
霍睿言自然听懂秦澍说的是假话，可宋鸣珂话中透露了玄妙的信息，令他眉头一皱。
“难不成……他在你面前全扒了？”
“你少胡思乱想！没有的事！”宋鸣珂气极，“我是掉水里没错！他、他把外袍借我披了……谁、谁也没全扒！”
霍睿言醋意横流，酸味一浪接一浪，淹没了他，把他腌成了醋人儿。
他的小晏晏，掉水里了？该不会像他昨夜所见的那样……？
秦澍看到了不该看的？否则他如何得出“身材不错、肥瘦匀称、细皮嫩肉”的结论？
霍睿言磨牙片刻，沉声道：“他还说，要辞官归隐。”
“我不同意！他休想！”宋鸣珂大觉恼火。
她与秦澍相处两载，当真培养出几分兄弟情谊；兼之前世的恩情始终让她坚信，纵使秦澍可能有幕后指使之人，但他本人是位正直的青年。
霍睿言安抚道：“……说是，等我俩成亲后才退隐。”
“哼，听太后的意思，我可未必会嫁给你！”她赌气道。
“晏晏，这种气话别说，说多了，我会难过的。”
霍睿言巴巴等了好些年，总算熬到两心相知的境地，他无法承受得而复失的痛苦。
连设想也不情愿。
见她嘟嘴不语，他喉底涩意渐浓：“莫非……你心里有我师兄？你早认识他了？……我记得，六年前你遇刺时，曾错把我认作是他。”
宋鸣珂心头大震。
原来，他听见了！还一声不吭瞒了这么多年！
她要如何解释前世今生的恩恩怨怨？
不！不可以！即便亲密如二表哥，她也万万不能把上辈子的事全盘托出！
霍睿言心中的怒气因她的沉默而越烧越烈：“你往昔笑我招蜂引蝶，实际上，我谁也没招惹！倒是你……男男女女吸引了一大帮！都能组建后宫了！”
“血口喷人！我哪有？”宋鸣珂深深不忿。
“饶相千金、我嫂子、元医官、秦师兄，还有京中诸多贵女……”
“好好的！为何扯上元医官？我跟你师兄又没别的……你这人！净爱瞎想！”
她目视他难得展现的怒容，忽觉吃醋的他尤为可爱。
——素来霁月光风的二表哥，背地里竟有为她患得患失的时候。
霍睿言忽然不愿揭发元礼对她的小小心思。
尤其对方已成了王。
表兄妹相顾无言，静室内静谧得仅剩炭火的细响。
好半天，宋鸣珂牙缝里挤出一句：“小气鬼！”
说罢，以手撑起，慢悠悠起身。
霍睿言只道她生气，急忙伸手去拽她衣袍，未料她猛力推了他一把。
他猝不及防，顺她的劲力歪倒软毯上。
正当他认定她要拳脚相向，她却弯下腰，粗暴地以手固住他的下颌，略一低头，粉唇重重撞在他的嘴上，发出了“啵”的一声。
……？
霍睿言被亲地一脸懵。
“晏晏，你这是……？”
“瞧不出来吗？”宋鸣珂俏脸微红，眸光如水徜徉，小声愠道，“我在哄你呀！”
他啼笑皆非，右手绕至她后腰，左手护着她的后脑勺，在她全无防备时，抱住温软娇躯往边上一滚，倾身将她压在身下。