“你想想看，若龙体受损，宁王受牵连，晋王腿上不方便，得益者会是何人？”
元礼沉吟道：“如此说来，昔年救我之人，是赵国公？毕竟我与定王年龄相仿，当初抵达中原时，他只是个稚气小少年。观其现今的状况，不似早布下暗棋的深谋远虑者。”
“既有可能，”霍睿言眸色一沉，“除了赵国公，还有一人值得怀疑。”
“哦？”
“我无凭据，只有直觉。”
“有件事，我一直想问霍二公子，”元礼悄声道，“你从何得知，我叫阿栩？”
霍睿言俊颜再度氤氲出绯霞，“无意中听来的，当时两人对话，隔着墙壁听不真切，但从对答间可听出，他们在碰头交换信息，此为我怀疑双方合作之故。”
“因此，你疑心到另一个人头上？”
“不错，若是赵国公明面上的狐朋狗党，自有大把时机沟通，何必躲躲闪闪，大晚上掩人耳目，跑去……密议？”
霍睿言一时义愤，险些把“青楼”二字道出。
“什么地方密议？”元礼听出蹊跷，笑眯眯问。
“地点不重要。”
“嗯，不重要，却不可提及，对么？”他笑得意味深长，令霍睿言汗毛倒竖。
“说正经事。”
“我想不通的是，如果你我同怀疑到那个最不可能的人之上，他什么也不缺，有的是权势和天子的重用，为何要那样？”
“圣上对此人宠信得有些过份了。即便其篡位的难度，远比年轻亲王们要大得多，人亦看似尽忠职守，可她……岂能推心置腹、毫无防备？”
元礼表示赞同：“没错，她对异母兄弟也如此大力扶持，心真大。”
“虽说晋王、宁王品性纯良，但他们待她推崇备至，全因她是‘兄’而非‘姐’，万一……”霍睿言不无担忧，“元医官，请你如实相告，那位的病……究竟怎么回事？”
当下，元礼简略谈及宋显琛的病情，提及自己定期打扮成宫人前去照料，认为宋显琛有所好转。
霍睿言由他强自镇定的神色间捕捉了一丝闪躲，心下一片明朗，搀扶他的那只手，瞬即冒出细汗。
扎针晕倒醒后的交谈，犹在耳边。
——他们的毒，均由我从海外带来。
——第一种是剧毒，无解药，毒发甚快，死时血液含毒。
觉察到霍睿言的手已悄然扣上要穴，元礼沉声道：“我曾说，你随时可杀我，不必急在一时。”
霍睿言深吸一口气，咬牙切齿：“如杀了你，能救回我的表弟，我定然毫不犹豫。”
元礼叹息：“我最开始听说时，未敢肯定。毕竟，中了那种毒，必死无疑，就算师父医术再高明，也回天乏术……
“后来我亲自上山诊脉，才得以确认。”
“万幸，他活了下来。”霍睿言记起宋显琛为免被人发觉，与宋鸣珂调换身份，忍辱而活，心痛得难以自持。
那是他最为疼爱的小表弟，并非至亲，却亲如手足。
若霍家寿宴那天，他坚持留下陪宋显琛，而非被他那句“自己人不必拘礼，快去送客”撵走，天家兄妹的命运是否截然不同？
“据闻，他刚喝两口，即刻被人阻止，又及时请师父入宫，才免去一场大劫难，”元礼唏嘘不已，“大抵上苍垂怜，给了他一命，也予我将功补过的机会。你别苦着脸，我定当尽己所能。事在人为嘛！”
霍睿言听出他的态度与决心，眸底的冷冽慢慢散了些。
二人边轻声讨论，抵达竹林边缘，元礼捡了根竹子作杖，装得倒是有模有样。
他解释道：“前方有座村落，我三年前以药侍医女的身份结识了一老人，因此我偶尔会穿女装回来探望她。今日先聊到这儿，接下来，咱们得加倍小心。”
放脱了元礼，霍睿言忿然道：“有种，下回别穿女装！”
“不，免得你揍我。”元礼挑眉而笑。
霍睿言磨牙吮血，怒目瞪视他片晌。
元礼见状，更是乐开怀，媚眼如丝，调戏道：“瞧霍二公子一副恨不得吃了我的模样，我的女子打扮，能让你激起欲望？”
一贯神定气闲的霍二公子，几乎气炸了！
这人！搞得像是……他偷偷摸摸跑出来与女子私会！
霍睿言不愿再搭理元礼，气鼓鼓朝他拱了拱手，转身欲走。
冷不防元礼忍笑行了福礼，娇声道：“奴家谢过郎君相送，来日有缘，自当相会。”
霍睿言闻声，打了个寒颤，只觉鸡皮疙瘩掉了一地。
他斜睨元礼极短一瞬，沿来时路快步离去，怎么看都像是……落荒而逃。
穿行于青翠竹林间，他细听无异常，又回篱溪边晃了一阵，才策马回城。
桃李争妍，海棠浓艳，如粉的红的胭脂彩带飘逸道旁，霍睿言无心欣赏，于律动的马蹄声中陷入疑惑。
元礼到底是谁？
作为逃离出境的五族人，来中原隐匿多年，隐姓埋名，担任御医官，竟对朝堂局势有精准判断？
…………
春末夏初，定王宋显扬又一次以“赵太妃久病未愈”为由，申请留京一年。
历朝惯例，太妃可随子到藩地久住。
但因赵太妃多病，需太医诊治，头一年未离京，次年再送她离开，有些说不过去。