“岑九，别杀人！”徐皎然急道，长雷迅速飞出去截住他，“事情没弄清楚之前，别招惹官府！”
然而这时候已经晚了。
大胆伤了官兵，徐皎然一行人自然被拦在了城门外。派人交涉也不行，领头人直言她们这群外来的危险人物，不准进城。
“啧，跟他们说这些作甚？”
岑九不以为然，“不让本大爷进，那就杀到他们没手拦！”
说着，大刀一挥，刀光一闪，眨眼间，路边一块巨石应声而裂。巨石嘭地一声响，他森然地咧着嘴，“正巧我的刀还没喝够血。你们无需动手，这二十个杂碎，交给我一人足矣。”
官差们脸色瞬间煞白，愣是被吓退了一大步。
徐皎然不管了，全权交于岑九。
“让是不让？”
……
安置好流民，徐皎然做了主，将随行的粮草分出一部分来，给这群人充饥。因着饥荒爆发，这个时候的粮食千金难买。他们一路的粮食只够自己饱腹，便是可怜这些人，却没人提把粮食全留下。
再入城，已经酉时。
城里与城外是两方天地，城外饥饿潦倒，城中却尽然有序，甚至还张灯结彩。还没入夜，街道上的红灯笼已经一一燃起。
这份安详繁华的景象，看得人十分别扭。
温十欲下马去到一个卖花灯的摊子前询问了两句。那扎花灯的摊主才愁眉苦脸地说了内情：“哪里是什么太平盛世？这年头粮食价钱一夜就涨了十倍，饭都吃不起了，哪还得想上街摆摊扎花灯。唉……”
回头看了眼徐皎然，在悠悠哉哉地去了好几家摊子。
问的一样的事儿，自然一致口径。
徐皎然眼里浮起了戾气：“城中日日如此？”
“也不是。”一家卖绢花的走卒凑过来，偷偷地说，“半个月前，太守老爷才下令，让咱小老百姓日日出夜摊。我听窑姐儿说啊，这个月月底，好似有什么大人物要来私访。可不就不准‘贱民’来沿街乞讨？”
若是叫大人物瞧去了，那还不得责罚太守？怪他不会治理。
“大人物要来？”
阿尔列感兴趣，“谁？这个年头还有人要四处游玩？不怕被流匪杀了？”说着还意有所指地瞪了一眼岑九。
“这我哪儿知道！”
走卒摇头，“也就是窑姐儿伺候太守老爷，听了只言片语。我那日去买绢花，她碰巧给我说了一嘴。”
徐皎然笑了笑，命人买下了走卒的一车绢花。
走卒大喜，看着递过来的银子小心地揣在怀里。常年走街串巷，走卒晒得又黄又老，此时忍不住抹眼泪：“这些银两够买四十斤粗粮了。今年大旱，粮食少，我们这些手艺人活的难啊……”
听他这话，周围一圈人眼睛都红了。
街道上一派歌舞升平，徐皎然的心沉甸甸的。一行人往城中客栈走，店里灯火通明，小二在热火朝天的招呼客人。灾荒年岁，除了叫底层百姓苦不堪言，达官贵人的日子依旧红火。
马车刚到门口，立即又小二过来牵马。
“客官要几间客房？”
“包店。”
小二大喜：“好嘞！”
一路舟车劳顿，一行人用了点晚膳便去休息了。
次日一早，整座城敲锣打鼓，大声唤醒城中人。敲锣的衙役一边走一边嚷，大人物到了城外，百姓们要夹道欢迎。
徐皎然昨夜睡得晚，睡下没两个时辰，被吵醒了十分难受。
元玉一边咒骂一边去取了洗漱用具，俯服侍徐皎然起身。
收拾妥当下楼，人都已经起了。温十欲烦躁得都失了文雅，拧着眉，没半点好脸色。连他都怒了，别提暴脾气的岑九。若非昨日徐皎然警告，他大体已经把外头那人给劈了。
如同爵蜡地用了早膳，也去瞧瞧这大人物究竟是谁，竟如此大的排场！
街道上干净一点污浊都不见。商铺客满盈楼，商贩走卒沿街叫卖，行人摩肩接踵，是人声鼎沸。若是昨日没亲耳听摊主们说了实情，便是这幅景象。就是徐皎然，也要夸一句好。
一行人来得有些晚，到城门口之时，人山人海。
城门两边围满了人，个个衣着干净，打扮体面。一群人的顶头，站着个一身官服的中年男人。此人正翘首以盼，等着远方的仪仗。
徐皎然被长雷护在身后，硬生生隔离出一个空地给她一人。
奈何日头渐渐烈了，有些人已经汗流浃背，那贵人的仪仗还没见人影。有些身子骨弱些的，早已头昏眼花站不住。却碍于官差在场，硬撑着等。
徐皎然正准备回去，刚转过头，就听见人群耸动了。顶头的太守面色激动，上前两步，遥遥地把立在第一个。人□□头接耳，小声地嗡嗡了起来。官差立即响鞭一甩，厉声呵斥众人禁声。
又等了小半个时辰，远远看到有仪仗过来。
徐皎然冷眼看着，那些人不疾不徐，愣是将一里路走出了一个时辰。等仪仗靠近了，明黄的颜色十分刺眼。领头的是一个面白无须的男人，那人带着高帽，声音又奸又细，显然是个宦人。
“凤城太守何在？”