相较城中建筑的宽敞疏朗，这边的住宅明显更为狭窄细长，分布也更紧凑。
以至于两排房屋之间的道路和两侧排水沟都细细的，仅容两人并肩行走，莫说车子过不来，便是再多一个人，就要侧身避让了。
谢钰和马冰停下脚步看了看，就转身找了家小饭馆，略交点银钱，将马匹寄存。
临走前，马冰还特意警告大黑马不许打架，也不许咬别的马儿的尾巴。
大黑马浑不在意地甩了甩头。
听见了听见了，两只耳朵都听见了。
不管看多少次一人一马的互动，谢钰都会觉得有趣。
寄存了马匹后，两人步行深入巷子。
因两侧水沟窄小，排水便不是那么顺畅，距离上次下雨已经过去数日，可地上竟仍有些许积水。
眼下日头快到正中，南墙靠下将近一半的地方仍被浓郁的阴影笼罩。终年不见天日的墙角悄然蔓延出成片的苔藓，在阴影中绿到发黑。
空气中弥漫着污水、油渍乃至残羹剩菜混杂后产生的淡淡怪味，嗅觉灵敏的马冰忍不住打了两个喷嚏。
谢钰刚要掏手帕，脚下一浮，暗道不妙，忙向一旁闪避。
奈何为时已晚。
地砖年久失修，看似平坦的路面下不知隐藏了多少“机关”，他一脚下去，石砖另一头便高高翘起，“啵唧”一声，污浊的水花飞溅。
饶是他动作迅捷，长袍一角也被黑色水花抓住，留下一团显眼的痕迹。
谢钰的动作一僵。
马冰十分同情地看着他。
此时巷子另一头来了个挑着泔水桶的汉子，老远见了他们就吆喝道：“哎，让让，让让~”
话音未落，两人立刻整齐地向墙根褪去，下意识屏息凝神下巴后缩，活像壁虎成精。
那汉子瞅了他们一眼，小声嘟囔着去了。
两人恍惚听到“穿长袍来这里……有毛病嘛！”
谢钰：“……”
马冰：“……”
哎不是大哥，你没看见那是官袍吗？！
考虑到经过那货贩一事后，刘春兰可能会提高警惕，轻易不给陌生人开门。
而如果他们直接表明身份，也不敢保证对方是否会逃跑。
于是两人就先去找了街长。
为方便管理，这类民宅每条街都会定期推选出一位街长，往往由当地有威望有能力的长者担任，负责日常政令传达和大小事件组织。
若是谁家有矛盾了，也会帮忙调解。
综合王秀香和街长的话，刘春兰的丈夫白天会去城中一家粮行做活，晚上才回来，白天只有她和公婆、孩子在家。
若有人敲门，一般都是刘春兰来开。
街长去敲了门，果然有个三十岁上下的女人应声，却不急着来开门。
“谁啊？”
街长对谢钰和马冰做了个口型“刘春兰”。
“我，韩老头儿，二喜家的，开门啊。”
刘春兰的丈夫小名二喜，这一带的老人便称呼她为二喜家的。
听见是街长，刘春兰不疑有他，忙过来开门，一抬头，却见街长退在后面，当先的是一对陌生的年轻男女。
韩老头儿从两人的肩缝望过来，对刘春兰道：“二喜家的，两位大人找你有点事，你们慢慢说，我先走了啊。”
他经常与底层差役打交道，知晓厉害，不敢多问，转身就走。
只是心中不免暗想，这一家子都是老实的，该不会犯事儿吧？
刘春兰一看谢钰的官袍，脸刷地就白了。
这么快？
越过刘春兰的肩头，马冰看到院中独自玩耍的孩童，便压低了声音道：“知道我们来做什么吧？配合些，别闹出动静吓着孩子。”
刘春兰的嘴唇抖动几下，忽然红了眼眶。
她朝马冰行了一礼，哀求道：“大人，好歹，好歹让我进去说一声，晌午饭还没好呢……”
这里没有后门，两边墙也很高，刘春兰一个妇道人家，跑是跑不了的。
谢钰就点了头，“去吧。”
刘春兰飞快地抹了下眼角，转身进去抱着孩子亲了亲，又进屋与公婆磕了头，说了几句，飞快地出来了。
“走吧。”
谢钰往里看了眼，正见两位老人掀帘子出来，茫然地看着他们。
“兰啊……”
一路上刘春兰都很安静，没有反抗，也没有挣扎，甚至都没问衙门是怎么知道的。
回到衙门后，她干脆利落地交代了事情经过。
“……民妇住的地方距离集市和商铺并不算近便，日常忙碌时，没什么空出门，便有货郎挑着担子，隔三差五上门买卖。
那货郎人称高快腿，几乎每个月都来，有时走得累了，街坊邻居也会请他进去歇脚，给碗水喝。
而他看见谁家艰难，偶尔还会帮着打水劈柴什么的……”
就因为熟悉，所以刘春兰一点儿戒心都没有。
“那几天很冷，地上还有雪，民妇见那高快腿一张脸冻得青白，裤子上也有雪痕，似乎摔过一跤，便请他进院子歇脚，又煮了滚滚的热水与他取暖。
当时外子做活去了，老人孩子都在屋里没出来，民妇正蹲着挑选针线，他，他竟从后面一把搂住了！”
说到这里，刘春兰浑身发抖，面上涌起巨大的愤怒。