一出空浮舟站，罗兰就遥遥望见斗技馆高耸的外墙，不知是否阳光的关系，看起来竟有一抹血色。
他只带了十来人在身边，除了艾德娜，清一色是护卫队的男成员。本来艾德娜也不想带的，毕竟他要观看的比赛妇女儿童都不宜，可她坚持要跟，罗兰拗不过，只好罢了。
半途遇见北城的车队，城主米利亚坦·欧斯达从车窗里探出脑袋，热情地招手：“进来一同坐啊，罗兰老弟！”
“恭敬不如从命。”微笑颔首，罗兰踩了下马镫，直接跃到还没停下的马车上，开门钻入。米利亚坦看得直瞪眼：“你身手真利落。”
“过奖。”
为女婿倒了杯茶，米利亚坦轻责：“你怎么把艾德娜侍卫长也带来？虽然她是位勇敢的女军人，那种比赛还是不适合她看。”罗兰微微苦笑：“她执意要跟，我也莫可奈何。”
“唉，你这孩子，就是太纵容部下。”
“岳父自己受得住吗？”
“我嘛……”米利亚坦也苦笑起来，干咳两声，道，“老实说，心里是有点寒，可是不来怎么行呢？”罗兰点点头，微妙地应道：“面子是要给的。”
“哼！我们不都是给王室面子，才来的吗！”
“岳父。”罗兰适时劝阻。米利亚坦惊觉，语气缓和下来，骨子里的不满却没有丝毫消退：“说真的，陛下的行为是太不谨慎。先是搞了个什么斗技场，然后还叫我们来参观，难道是昭显武威？武威也不是这么个昭显法。啊，对了，罗兰，到了宫里，贵族们恐怕会说些不好听的话，你可千万要沉住气。”
“是。”罗兰乖顺地答应。米利亚坦大力拍打他的肩膀：“放心，岳父会罩你！”
罗兰但笑不语，半晌，用意外的表情问起早就发现的异样：“梅莲可城主怎么没和您同行？”
“哦，她被拉克西丝元帅叫去说悄悄话了，我一个男人，总不好加入吧，哈哈！”
米利亚坦笑得欢，没留意对座的人眼中闪过一道精光。
因为南城城主先到，两人赶到时，王宫举办的洗尘宴已经开始。
正如米利亚坦所料，前来寒暄的人言下都有几分鄙夷和趾高气扬。对于能否收到献粮，贵族们其实并不在意，他们仓库里多得是发霉的粮食，当初威逼纯粹是出于自大心理，因此遭到拒绝时固然个个勃然大怒，听到拉克西丝打败红之军团的消息又笑逐颜开，认定罗兰不自量力，活该有此下场。
扬言要“罩”女婿的米利亚坦很快就把注意力转到花枝招展的女宾身上，谈笑风声地走了。罗兰暗暗摇头，环顾宴厅，几乎立刻捕捉到一个光彩夺目的身影。
魔导国元帅拉克西丝·爱薇·德修普身穿紫红色洋装，半遮着脸，对身后的部属问话：“诺因怎么没来？我还特地在请柬上注明，叫他一定要到的！”
“阁下，你的多此一举就是他不来的主因。”
“可恶。”拉克西丝咬牙切齿，瞥见走近的人，她瞬间收起狰狞的神色，移开扇子，绽开妩媚的笑容，“久违，罗兰城主。”
“多日不见，元帅风采如昔。”罗兰行了个吻手礼。
“彼此彼此，有时候我真想问你是怎么保养的。”
“元帅丽质天生，实在不需要在下班门弄斧。”罗兰不着痕迹地观察她，确定是无心之言后，笑意加深，“听说元帅日前去了趟白银之谷，那里好玩么？”拉克西丝浅笑嫣然：“呵呵，罗兰城主亲自去看看不就知道了？”
“我可没有元帅那么大的胆量。”
“你真爱说笑，有胆违抗圣旨，看血腥的竞技，却不敢面对酷爱和平的银龙王？”
“哎呀。”罗兰状似苦恼地拍拍后颈，“我已经被元帅狠狠教训了一顿，就别再口头嘲讽了好不好？”拉克西丝唰地展开羽绒香扇，好整以暇地扇风：“哪里，我只是轻轻搔了搔老虎尾巴，连他的皮也没摸到呢。”
冰蓝的双眸闪了闪，罗兰无声地邀请，拉克西丝也默契地将手递给他，两人并肩走下舞池。
全场安静了一瞬，连已然翩翩起舞的男女也停下来，这两个人的存在感实在太过强烈，所有的视线都不约而同地凝聚在一个焦点上。
金发青年的舞步优雅洒逸，他的优雅是表面再高贵的贵族也无法模仿——泉水一般舒缓流畅，暖风一般柔和自然，每一个转折，每一个舞步，都衔接得天衣无缝。而黑发元帅跳的是最标准的宫廷舞，端庄优美，偏偏旋转间，会绽放出一丝张狂，宛如爆发的烟火，眩目而美丽。
不知不觉，场内除了这一对，再无共舞的伴侣。只见黑袍轻飞，红裙微飘，仿佛一曲冰与火的诗篇。
“我的舞技如何？”瞅了个空挡，罗兰低声问道。
拉克西丝抿唇微笑：“比我的白痴副官好多了。”
他从她眼里看见欣赏，而她亦然。
两人都清楚有一天自己也许会死在对方手中，但他们也确信，那一刻必然无悔。
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夜半，东城城主客房的灯却未熄，一个不速之客突然到访。
“我知道你和谢尔达前宰相的关系！”他劈头就是一句。
“哦？”房间的主人只是浅浅应和，示意随侍武官关闭门窗。
“帮我！他给你的，我也给得起！”