衔枝一顿, 抬眼, 他的眸色很暗。又道：
“不管我在哪, 都一定会出现在你身边。”
鬼使神差地, 衔枝握着烟花顿了会，道谢后带在了身上。
回山，这大半日里突然多了个奇景。茅草屋对面小半里扎了个竹屋, 又大又气派, 里头好几个奴仆打扮的在篱笆里头洒扫, 地上铺了青石板，外头还散落着檀木箱。
她一愣，站在开凿出一条窄道的小路下面一时间不知所措，忽而一只带着熟系浅香的手拉住她的，带着她飞速向后山跑去。她边跑边喘气，差一点喊出爹，裴既明轻嘘一声：
“莫声张。”
她连忙住嘴，二人沿着衔枝从没去过的山腰转了圈，兜兜转转入了一处被丛丛遮掩不甚明显的大洞。
洞很小，里头昏暗，但点了小灯。能睡地地方只有一块大石板，墙上用钉子挂住家具衣裳，余下的空间至多放两个恭桶。
衔枝潜意识觉得怕是发生了事，她继父罕见地将一头发束在脑后成长长的一条马尾，碎发散在两鬓，袖口卷起露出手腕，不知怎么的突然很有些少年气。
裴既明轻皱着眉头，放下手中一个小包裹，松口气似的抬眸看她：
“山上来了外人，是爹从前当芝麻官时的对头。”
她一下明了：“他们要害爹？”
怪不得这几日都这么忙碌。
“算，也不算。我并不想见他们，枝儿，这几日委屈你我同塌而眠。待我探听清楚便想法子赶他们走。”
衔枝登时站起来：“同塌？爹，我还是去山下住客栈吧。”
裴既明一顿，她这剧烈的反应显然抗拒地很。
他眸色微寒，面上不现：
“石床大。中间隔些东西就是。那伙人知晓你存在，我怕出事，以后如何与你娘交代？”
这话还真是不委婉。
衔枝一时半会找不出话来反驳。看眼后头的石床，确实不算小，可两个人再隔也隔不到哪去啊。
她脸色难看，可天也快黑了。山上又不能乱走。
衔枝摸着袖子里的那只烟花，决定暂时先忍一晚上。心里却很别扭。
好在晚上用一块石头隔开了，只是听着他沉稳的呼吸，衔枝好久不曾睡着。再醒的时候已是晌午，继父走了。
她在四周转悠了一圈找新的洞，洞没找到，却听到了不该听的谈话。是低沉的男声：
“那裴既明真藏身于此？你不是伤了他么，为何找不到！该死，楚琳琅送他的亲女也不见踪影，明明有人曾说见过她。”
一道更粗犷的接上：
“爷，那裴既明受的是蛊毒影响，多年了毒素扎根，活不了太久的。许是野鸳鸯双宿双飞了。而且那楚琳琅五年前就排布好了计策同裴既明结盟，两人在清水镇扎根许久，熟悉地形非常。虽则楚琳琅已死，裴既明却一直护着她。想来真心喜欢那个假继女，捧在手心呢。”
偷听的衔枝浑身一震，蓦地两手死死捂住嘴，那两道声音渐远，断断续续：
“可裴既明不该是那样的人，他为了保护那继女舍了尊严当缩头乌龟？哼，说是继女，怕是早就有了苟且。楚琳琅当年不是看好他地很么，这是当不成夫婿当女婿了。若我找到裴既明，定要把他大卸八块，再逼问出楚琳琅尸身所在鞭尸，以泄当年仇！”
他们逐渐走远，衔枝趴在只够一只脚站的悬崖边，躲在浓密的草下，忽地抱住身子，脸色苍白。
真的是仇人。
和祁燮所说一样，她这个继父一点也不简单。不…兴许根本没有任何关系。
楚琳琅是她娘，她谋划着把她送到他身边，是为了避难。
他一直在隐瞒她。
衔枝浑浑噩噩地发了半天呆，晌午才小心爬回去。
洞口有一道褪了衣的人影。他白皙的肩头上一片可怖的伤口，红黑色巴掌大，他正蹙着眉，一点点用小刀挖去烂肉，随后苍白的脸忍着痛苦将药粉洒在伤口上。重新包扎，再穿上衣裳。
衔枝默了下。地上开始烤火，她隔了会才走回去。裴既明听得脚步声，当即道：
“还有会功夫，枝儿若饿了先吃点果子垫垫肚。”
他一指身旁用布袋子装着的小果子，示意衔枝坐下。
衔枝拿着果子却没胃口。裴既明看出不对，安抚：
“兴许还有几日就好了，莫怕。”
衔枝却想的不是这个。百般犹豫纠结，她闷闷张口：
“爹，那些人是在追杀你，是吗？他们还逼问你我娘的下落。”
裴既明烤鸟雀的手一顿，嗓音陡冷：
“从哪里知道的这些。”
她心跳一快，抓着果子无所适从：
“我听见有人找，差些就被他们发现了。嗓音很凶，有种杀气。你从前…和我娘怎么认识的啊？”
他俊美的侧颜窒了窒，望着密密麻麻的山野，蓦地反问：
“你真想知道？这对你不是好事。”
衔枝迟疑，可求知欲占据了一切，她点头：
“是。”
裴既明将烤好的鸟递来，她眼尖地发现他手上青筋暴起，有什么东西在里面游动，却还淡道：
“我与她，从前一起当官。她是当时少见的女官，我是她后生。并无什么大的关联，也不熟悉。
只是她后来犯下一桩错，我奉命缉拿，她与我周旋几年后身亡。中途她帮助我良多。之后我失职，也失望，不愿再从政。自此隐居。手串是我从前不小心遗落的，她走前曾拜我，又将手串捡去寄给你，以防万一…”