何琼之从头到尾回想一遍，自觉没有破绽，城外被顾九章拦下，他阴阳怪气几句话，明显将谢锳掳去了。
起先何琼之担心，可很快便觉得是天意。
顾九章风流浪荡，便是最好的保护，且依着自己对顾九章的了解，他肆意无状但底子不坏，谢锳在顾九章手里，比去任何地方都要安全。
他不能前去确认，接触过密反而会适得其反。
“阿娘拿主意便好。”
何大娘子打量他的反应，明面上虽不在意，可自己的儿子自己清楚，他心口不一，她又怎能真的领回来个儿媳。
末了提醒何琼之：“当今御极之前，你们是朋友，他时常到咱们家里小憩用膳，你们无话不谈自然是好。可现在不同，君臣有别，好些话你也不能明着去讲，他是君，你与他再亲密也只是臣子，臣子有臣子的本分，逾越了，便会潜藏危机。
这道理你本都懂，我对你也是极放心的。可今日不知怎么了，我眼皮总跳，心发慌，但愿是我杞人忧天。”
何琼之点头道是，却没同何大娘子说实话。
顾九章打着哈欠回到百花苑，昨夜游湖直至天明，困得睁不开眼皮，浑身更是热燥燥臭烘烘，恨不能立时脱了泡个热水澡。
拐过中庭，他又慢慢退回来。
管事的没看见他，弯腰在撒粟米，边撒嘴里边唤：“九爷，来，九爷吃米！”
谢锳站在廊下，拢着氅衣笑道：“小九听您这样喊他，高兴地多吃了半碗米。”
管事闻言，喂得更起劲。
“九爷这模样这身段，跟主子可真像，若拿出去斗鸡，肯定是鸡中之王，赢得盆满钵满。”
小九不大合群，跟其他几只鸡待在一块儿总打架，偏还是单打独斗，以一敌五，每回都被啄的鲜血淋淋，也不长记性，下回又打。
谢锳便把他分离开，带到中庭养着。
“齐叔，小九是不是脑子不大好？”谢锳认真的观察，伸手摸小九羽毛，他颈部有伤，鸡冠也被啄的渗血，可还是高傲的挺着脖子，像是没有痛感。
管事凑过头，忽然伸出手指对向小九，弹了下脑瓜，小九瞪着乌溜溜的眼珠，一眨不眨拧着脖子瞪管事，却没有下一步的攻击动作。
可那双眼睛明亮，颇具震慑力。
两人面面相觑，管事咦了声：“九爷真是个傻的？”
便听身后一声疾斥：“你才是傻的，你俩都是傻的。”
护短一样，上前推开谢锳和管事，抱起小九哼道：“他这是不跟你们计较，否则你俩都得被啄哭。”
“九爷！”管事吃了一惊，叫完又立刻噤声，看了眼小九。
一人一鸡齐刷刷朝他看去，打眼一瞧，动作出奇的一致。
顾九章很郁闷，因为他把小九抱回屋里，各种逗弄挑衅，小九都无动于衷，最多拿乌溜溜的眼珠警惕的瞪他，也不是怂，就是...
他蹲在地上，扔掉掸子。
小九难不成真是傻的？
小九似乎也在怀疑，叫了两声后走到顾九章跟前继续啄米，一双爪子遒劲有力，羽毛油亮鲜艳，抬起脖子冲他咯咯了两声。
“九爷。”
谢锳推门而入，迎面看见顾九章沮丧的仰起脸，指着小九道：“九爷看走眼了，叫人骗了，他根本就不会打架。”
“但是小九好看啊。”谢锳俯身摸了摸小九的脑门，小九愈发神采奕奕，迈步时难以遮掩的得意。
“好看顶什么用。”
顾九章也不明白自己怎么了，打从管事叫小九“九爷”，他就觉得小九是自己，一言一行都代表自己，既然是自己，他又怎能容忍小九是个傻子。
他知道这么多年来，很多人就是这般看他的，除了一身皮囊，好的家世，他半点比不上何琼之，每回席面上，只要何琼之出现，他就跟老鼠似的见不得光。
明明他是他，何琼之是何琼之，可就因为年岁相仿，两家关系还算和睦，便总要拿他俩对比，比来比去，结论总是出奇的一致。
“九章得多跟琼之学啊，看人家年纪轻轻入军营得功名，你不能老这么混着，混着混着这辈子就混过去了。”
顾九章很是讨厌何琼之，甚至一度想过，若不是何琼之，那他就能心安理得的荒唐，哪里用得着顾及别人怎么说，怎么看，他就是全京城最自在洒脱的顾九章，纨绔不都这副模样？
何琼之越优秀，扎在顾九章心口的刺就越深，从小到大，甩都甩不掉，连平宁郡主都说，何大娘子上辈子积德，才生了这么个体贴能干的儿子。
这话说的，难不成平宁郡主上辈子丧尽天良，这辈子派他顾九章来抱冤。
他瘫在躺椅上，瞥见谢锳弯起的眉眼，不由没好气道：“你是不是在笑话我。”
谢锳纳闷，小九啄着她手心里的米跟上前，快要扑到她怀里似的，丝毫不见外。
“我为什么要笑话你？”
“笑话我跟小九一样，只有张俊脸能看。”
谢锳忍不住莞尔，复又坚定摇头。
顾九章舔了舔唇，颇为期待地撑起身子。
“九爷不光长了张俊脸，还很有钱，肯为姑娘一掷千金，是个顶洒脱阔气的人。”
“还有呢？”顾九章坐直了，搓手望眼欲穿的等着。
谢锳愣住，“没了。”
“没了？！”顾九章跳起来，虽不指望谢锳说出什么惊天动地的瞎话，可她好歹应该装一下，想几个冠冕堂皇的词汇来敷衍，她都懒得去费心思，懒得去编。