周瑄垂下眼皮，污脏的气味一刻都不想再待。
“你回来，老六你回来！”
咚的一声，周琛撞到门上，双手张牙舞爪往外够，试图抓住他的一缕衣角。
“老六！老六！”叫声贯穿牢房，声嘶力竭。
“你才是最可怜的一个，你什么都没了，除了皇位，你什么都没了！”
吕骞顿住脚步，与何琼之分站在周瑄身侧，见他如青松般屹立不动，通身上下仿佛涌动着杀气，不禁余光瞥向狂叫的周琛，暗暗捏了把汗。
是，他是孤家寡人。
母后自缢，谢锳背弃，父皇将他推上皇位，不是出于爱子之心，而是相比于其他皇子，他更适合那个位置。
又高又冷，无情之人才能守得住。
他也只有权势了，他也一定会握住它，对于背叛抛弃过自己的人，他要他们付出应有的代价。
“吕骞，你要清楚，自己究竟是谁的人。”
吕骞打了个冷战，当即拱手作揖：“臣唯陛下之命是从！”
禄苑
云臻身子一软，手里头的瓷盏滚到地上，摔得粉粹。
曹氏默默心疼那套六瓣葵口碗，越州青瓷，前几日刚到手的茶具，少一只都没法用。
刘妈妈收拾好碎瓷，将丫鬟都撵到院里候着。
“吕骞升官了？金紫光禄大夫，阿娘你没听错吧？”
吕骞曾是四皇子的亲信，为其出谋划策做过不少阴晦事，云臻虽不清楚具体都有什么，可到底不会清白，即便当今不追究，也不会放过，何况提拔到正三品文官这简直不可思议。
“六郎亲口说的，还能有错？”曹氏虽然惋惜，可又不敢过分表露，怕云臻失落生出不该有的想法，遂面不改色劝道：“别多想了，他是好是坏都同你没有干系。
许是当今宽仁，倚重他的才干，谢四郎不也平安无恙吗？”
“他那是有内情，他是——”云臻陡然刹住，气鼓鼓的很是难受。
晌午时候天转热，屋檐下滴滴答答往下落水，丫鬟抱着花盆往外走，依次搁置到矮墙上，琳琅满目。
曹姨母和孟筱进门时，云臻正在跟曹氏用膳。
孟季同去下头几个县巡视，得有些日子不能归家，曹氏热情，要留她们小住几日，云臻瞟了眼孟筱，正巧她也在看自己。
不知怎的，忽然就有种惺惺相惜的错觉。
“四姐姐有心事？”
孟筱眨了眨眼睛，小声问道，来之前她便知晓吕骞升至三品金紫光禄大夫，不止是她，恐怕京中贵女圈里无人不知，无人不笑话她。
孟筱也瞧不起云臻，却没有摆在明面上。
云臻托着脸，没好气道：“你别以为我不知道你什么心思，你想看我笑话，可约莫要让你失望。我和吕骞和离那日便说的明白，他升迁或是别的好事我都沾不得光，故而今日我也不会因他发迹而怏怏不乐。”
“我不是那个意思，我只是想为四姐姐分忧。”说罢，她咬着唇，眼眶蓄起水花。
云臻烦躁，摆手道：“是我说错话，不怪你。”
半晌，忽然神秘兮兮问：“你是不是喜欢六郎？”
孟筱一愣，脸蛋腾的变红，她低下头，两手揪着帕子像是羞臊。
云臻看她反应，很是满意。
她总要找个出气口，否则人真的会郁闷寡欢，谁叫谢锳先对不起六郎，对不起云家，即便与圣人有染又如何，她毕竟还是伯爵府的媳妇。
谢锳在母家住了两日，多半都是同秦菀待在一块儿，临哥儿不知分别，还跟往常一样缠着她闹。
宫中中官忽然来访，谢锳心中纳闷。
走到厅前，见谢楚换了件窄袖圆领常服，低头从廊庑下走来。
众人皆震惊，包括谢锳。
因为中官送来的是擢官旨意，升谢楚为大理寺少卿，翌日便要去大理寺报道任职。
谢宏阔面色肃重，宽坐在圈椅上一声不吭。
谢楚握着圣旨，眉心紧蹙，他走到谢锳面前，兄妹二人隔桌坐下，那道圣旨就在手边，圣人亲笔题写，盖了玺印。
崔氏打破沉静：“回阳夏的箱笼，还收拾么？”
谢锳猛地抬起头来，崔氏明艳的面容笑意温和，似毫不在意她的眼神。
谢锳扭头，望向谢宏阔：“阿耶，你答应过我，要回阳夏，你答应我了。”
“我知道！”
谢宏阔忍着怒气，一掌拍在案上，厅中再度沉寂下来。
“四郎写辞呈，明早亲自呈给陛下，十一娘你放心，阿耶答应你的事，一定做到。”
谢楚把她送上马车，临别前他忽然揪住车帷不肯松手。
谢锳探出头去，两手压在楹窗，垫着不施粉黛的脸，她轻唤：“阿兄，阿兄？”
坊市中的楼宇，高的恰到好处。
站在栏前的人，轻而易举将谢家门前情形收入眼中。
明媚光线下，翠顶华车上倾斜出绯红色身影，看不清容貌，却能看见她柔软的姿态，流云般浓黑细密的发，簪着步摇泠泠闪闪。
莹白的皮肤被日光映照的愈发细腻，露出一截小臂，擎举着车帷，正与马车外的谢楚对视。
周瑄冷眼睨着这兄妹情深的一幕，目光似淬上寒冰。
多年前，他拥有诸多令旁人羡慕不已的东西，出身地位相貌才学以及父皇独有的恩宠，光禄大夫韩纲和礼部尚书魏巡皆是他的老师，众皇子无出其右。