前几日他做了个梦，梦见有人不断讥讽他，嘲笑他。
道若让谢锳在他和谢楚间抉择，谢锳一定会毫不犹豫保护谢楚，会再次抛弃他，背叛他。
他被吓得醒来，当时看到床畔的谢锳，有那么一瞬错觉，他以为自己还在军营。
而谢锳仍是云六郎的妻子，梦得见，捉不着。
他浑浑噩噩抱住她，用近乎骇人的力量确认那是真的。
勒到谢锳连连咳嗽，他才收手。
怀疑的种子一旦种下，便很难拔除。
他被丢下过，知道那滋味如何可怕。
从未失去的人永远记着第一次求而不得的物件。
谢锳就是他的蛊。
这辈子都解不了。
谢锳气的直哆嗦，然看见他理所应当的表情，又半句话说不出，双手抱住，顺势便要翻身背对他。
周瑄不让，撑起身体横在上方，不依不饶。
“朕说的话，你听明白了吗？”
强势蛮横的态度，令谢锳登时恼怒。
“阿兄于我而言是外男，那么，于陛下呢，他又算什么？！”
窗户纸被捅开，却没看见预想到的错愕。
周瑄只冷冷一笑，甚是不屑的讽道：“宫婢产下的孽障，也配同朕相提并论。”
谢锳浑身冷下来，怔怔望着他，似不相信眼前人，是从前认识的那个，她张了张嘴，一个字都蹦不出来。
“谢锳，为了他，你要同朕翻脸吗？”
胡搅蛮缠的质问，谢锳无法给与回应。
谢楚是先帝的私生子，是宫婢爬床生下的皇子，再不堪，也是他周瑄的兄长。
他没有错，却可以被高高在上的他们指责，抨击。
此时此刻，谢锳终于能明白谢楚压抑沉郁的心情，明白他为何宁可一刀刀搁在手腕，也不能抛却所有朝前看去。有些东西，是枷锁，是累赘，背负着，拖累着，使他永远不能摆脱。
谢锳闭上眼，深觉无力感席卷全身。
她不过想为阿兄搏条活路，却忘了身为帝王本就自负无情。
他以为所有人都该围绕他转，便是权衡之下，亦该舍弃旁的，满心全是自己。
兄长也不能分去谢锳的关心，一点都不能。
近乎偏执疯狂的占有，在这一夜，谢锳竟生出一丝丝后悔，她抚着孩子，睫毛颤颤打开。
“明明方才一切都好。”她说，嗓音微哑。
“然兜兜转转总会吵起来。”
“你有没有发现，你我之间，除了床笫间的厮磨，仿佛说不到两句便会生出嫌隙？”
她很平静，像是陈述别人的事。
这种神情令周瑄有些后怕。
他抓住谢锳的手腕，咽了咽嗓子：“谢锳，朕是被你激的，若你早点给朕回应，朕不会....”
“你会。”谢锳打断他，想抽出手，周瑄抓的更紧。
“因为不管我说什么，你心里始终存有怀疑，不确定，你装着不在乎，又能装多久，打破假象的时候，真相往往丑陋到难以接受。”
“明允，事到如今我不得不相信，你我，再回到当年了。”
“谢锳，谢锳。”
周瑄箍住她的肩膀，一连叫了两声她的名字，低沉，沙哑，隐藏着焦躁不安。
“是病的原因，不是朕的原因。”
许久，他挤出这么个理由。
随后抓起小几上的经书，说道：“朕待会儿去抄经。”
“你收回方才说的话，不许这么说了。”
“我信你和谢楚没有私情，谢锳，朕相信你，可以了吗？”
他眼底通红，刀劈斧砍的面容俊美无俦，墨发散开，幽静的夜，渲染出动荡的不安。
“陛下，你已经很久不服药了。”谢锳戳穿他，淡淡望着。
言外之意，是撕掉最后的伪装。
他早就能克制疯病，那病早就无关紧要了。
他的不信任，只是他不再相信谢锳而已。
或许今夜相信，但隔两日还是会怀怀疑。
那种子无处不在，钻进他的胸膛，肆无忌惮的发芽。
“所以，你又要背叛朕。”
冷静下来的声音，低到阴沉。
“不会。”谢锳没有犹豫，抬起手来覆在他脸庞，“陛下，我会一直陪着你，是好，是坏，我不会离开。”
周瑄呼吸渐重，长睫垂下，面对面望着她深邃的眼睛。
自己的身影倒映在其中，像一潭泉，清澈明净。
“天底下，我只阿兄一个亲人了，你明白我们的关系，别再怀疑他。
他很可怜，我保证，他不会同那些坏人勾结，谋夺你的皇位，所以，请你不要杀了他。”
她吻上他的唇，冰凉凉的吻没有一丝情/欲。
周瑄仿佛被沉入水底，漫天灌来压迫着神经，透不过气。
没任何愉悦的感觉。
他知道，有个东西没了。
从前是丢了，现在是碎了。
宋清将查到的线索呈禀上来，关于乌孙遗留在朝廷的眼线，随着谢宏阔密信的浮现逐一铲除。
与此同时，何琼之大捷，西凉与乌孙残存势力几乎殆尽，只有几撮流窜逃跑。
“陛下，微臣不明白，既然已经能结案，缘何还有故意在京中留下一股，任凭他们联络谢四郎。”
且何琼之大捷的消息始终不曾放开，只朝中几位官员知晓而已。