“同事临时有事，恰好罗兰今天想要挑选一些书籍，我们一起在图书馆呆了段时间。”
你组织了一下语言，挑不出错地给出回答。
“姐你和罗兰一直有联系么，看起来你们相处得不错。”听完你的回复，艾尔笑容不减，真诚实意地感叹了一句。
“嗯，偶尔聊两句，算是朋友。”
列车到站，你和艾尔步行出站台，隔了段距离走在街道上，路灯明晃晃地投下两道疏离的影子。
你还是没打算对他说出实情。
“那下个周末姐姐有空么？最后的休息日了，总能一起出去玩了吧。”艾尔再次打破了沉默的气氛，愉快地邀请你道。
下周的事情你真的说不准，只能沉默了一下：“……再看吧。”
“唉，是不是只要不是罗兰的邀请，你就完全不考虑了？”艾尔闻言，用着失落的语气，笑意浅淡地劝道，“别这样姐，既然想要和Alpha接触的话，我也可以啊。”
“工作上的麻烦，是指你想要克服你身上的那些麻烦对吧？毕竟这个病真的很恼火，应酬啊交际啊，会阻碍到姐姐上进很正常。”
你的弟弟似乎设身处地地代入了你的状况，俊秀的眉毛稍稍蹙起，露出了颇为烦恼的神色。
你：“……”
你不意外艾尔会发现，只是此时，他展露出进攻意图的言语让你不由自主地提起警惕。你微不可见抿了下唇，冷淡地唤了他一声：“艾尔”
“在。”
“不要太在意我的事，目前以你的学业为重，”你提醒他一句，觉得太过生硬，便又犹豫地加上了些安抚：“我也只是在进行一些尝试……如果需要帮忙，到时候我再告诉你。”
密码锁验证成功，你打开房门。
“哈，”艾尔没忍住轻笑一声，跟在你身后踏入客厅，“但姐你肯定不会对我开口的吧？哪怕罗兰进军校了，你优先考虑的也会是别人。”
……你没有说话，打开客厅的吊灯，暖黄色的光线流泻下来。艾尔的蓝眸稍稍眯起一点，畏光般弯起的弧度盛满笑意。
“为什么？”他忽然问道。
你以为弟弟问的是“为什么不会对他开口”的这件事，大脑飞速地思考好措辞，你冷静的表情不变，刚要给出回答，便听见他亲切又漫不经心地道：
“为什么，我感觉姐你有些怕我啊……？”
……
极为幽香、冷冽的雪酒气息，鲜明地从嗅觉侵入到神经。
你默不作声地感到一阵晕眩。
小时候的弟弟垂头低落地挨着你训诫的模样似乎还近在眼前，又与那日房门处艾尔漠然地垂眸注视着你的模样重叠，你的思绪微微恍惚，一种微妙的错乱感让你的指尖忍不住细细地颤抖起来。
“没有的事，”你压抑着身上的反应，低声反驳，“我不习惯和Alpha接触，这几年我们也没有怎么相处过，有距离感很正常。”
你试图将弟弟敏锐察觉出来的情况扣上带有迷惑性的解释，艾尔认认真真地听完，笑着提问：“这样啊，那我们什么时候可以破冰？姐姐有这个打算吗？”
“你是不是该去休息了。”
“还早，不着急，”艾尔蓝眸微敛，用着随意平淡的口吻，一副要跟你认真探讨的模样，“我只是想知道为什么我们会变成现在这样，为什么姐你有了困难第一时间去找外人，而不是自己的弟弟。”
你垂下眼眸，陷入沉默。
——即使是为了你们还算正常的姐弟关系，你也无法将自己才认识到弟弟是异性，并且你对他产生了随时被夺过主导权的危机感的事告诉他本人。
……这太奇怪了。
“我担心会分散你学习的精力，”你思索着，平静地开口解释道，“加上……我也不知道该如何向你说明。”
“原来是因为不好意思么？”你的弟弟有些失笑，手臂撑在沙发背上，“罗兰也在备考吧，为什么姐你就去找他了？”
“我和他聊得不错，而且我们算是互相帮助，”你说道，“……有时候对关系不那么近的人开口，比对熟人开口要容易。”
“说得也是。”
也许是因为得到了合理的原因，艾尔明显心情好上许多。
你却莫名感到身心俱疲。
“那就……”你打算结束这场对话。
“但姐姐。”
不知道有意还是无意，艾尔笑眯眯地打断了你的话音，“我还是觉得，你接触我比接触其他人更好，你不是说不在意对方是个Alpha的话恐惧会减轻么，那就把我当做练习对象好了。”
他那时不知道在你身后站了多久，听到了你和罗兰的对话。
你有些语塞地看着他走近，想唤停他：“……艾尔。”
“我是你的弟弟嘛，有天然优势，或者把我当成物件也好，当成宠物也好，像那样摸摸我，我不介意的。”
“况且，姐你不是也说和我有距离感么，”少年依旧带着笑容，不动声色地掐准命脉，“既然不是恐惧就好办了，作为姐弟，我们是得努力缓和一下关系吧。”
就像小时候那样，你的弟弟为了更亲近你一些想尽办法，就算是说出毫无尊严的话语也毫不在意——只是随着时间的流逝，他变得更加敏锐，也更加狡猾。
猎人不会放弃防线尽失的猎物，他也不会。