在宣禹山时她能一怒之下屠尽在场官员，今日在营帐之中，邓忠鸣意图动手，恐怕难以善了。然在营帐之中，贸然动手斩杀将领，后患无穷，于原南形势极其不利。张湍忧虑万分，眼见赵令僖脸色已经冷下，斟酌后缓步前行。
帐中唯他一人动身。
邓忠鸣立时回步将他擒住：“钦差大人，得罪了。”
武将手下无轻重，张湍病体缠绵已久，经这一番折腾，气息愈发微弱。他试图开口劝解，张了张口，只有豆大冷汗滚过嘴角，未闻半点声响。他似将油尽灯枯，发不出丝毫声响。
赵令僖目光落去，见他头颅微垂，双眉紧蹙，愁色难纾。他在她手底下伤痕累累，落下一身病骨，那是她的赏罚。邓忠鸣一介武夫，前有忤逆谕令，堂而皇之威胁于她，后又敢对她的人下手，岂能轻饶。
心头怒火焚起，眼神渐冷。
她将兵符弃置一旁，开口是从未有过的庄严。
——“忠君即为忠我。”
逐字逐句无丝毫生硬，不疾不徐显尽威仪。
语出如惊雷，在帐内炸开。
提刀众兵将面面相觑，不知所措。
邓忠鸣目光在次狐与赵令僖身上频繁扫过，最终在赵令僖身上落定。此前他心中生疑，左思右想，暗自揣测她是此前赵令僖率性提拔的指挥使崔兰央。
但此言一出，再无他选。
次狐撩开幕篱起身，自怀中取出令牌，示向众人道：“靖肃公主驾临，还不跪下。”
李熙、柳映二人见状，不假思索按下兵刃行礼。
入帐兵将见邓忠鸣未发一言，左右为难。
次狐又道：“皇上曾有圣谕，靖肃公主懿旨，等同圣旨，如有不从，罪同欺君。今尔抗旨不尊，乃为欺君之罪；持兵刃以胁公主，是为大不敬。倘若两罪同罚，当夷九族。”
帐中人心惶惶。
持刃将士纷纷放下兵刃行礼。
张湍胸口憋闷，头脑昏昏，勉力吐出些字句与邓忠鸣道：“我知邓将军是依规行事，但若等圣旨调令，原南恐会生乱。事急从权，烦请邓将军配合行事，稳住原南局势方是重中之重。”
断断续续，只能勉强听出个大概。
原南多县官吏遭屠，若想快速稳住局势防止流寇山匪生乱，安定民心，调兵驻扎各州县外确为上策。邓忠鸣举棋不定，擒住张湍的手已然有些松动。张湍见他态度和缓，刚欲再劝，便听赵令僖再度开口。
“李熙、柳映。”营门初会，赵令僖已知悉两名参将姓名，此时唤来，二人心中一喜，纷纷拱手听令。瞥一眼邓忠鸣后，她随口说道：“合兵符，传令下去，一炷香后营内点兵。”
兵符在她脚前不远，二人不敢擅动，李熙与柳映对视一眼后垂首回道：“启禀公主，总将不在营中，即由副将掌兵。合兵符、点兵将，当以邓副将为首。”
赵令僖顿觉厌烦：“邓忠鸣抗旨不尊、犯大不敬之罪——”
“公主！”张湍急道，“邓忠鸣，杀不得。”
邓忠鸣擒住张湍的手已悄然送去，张湍趔趄向前，几欲扑倒在地，歪斜着身子看向赵令僖，悲戚万分：“原南已生乱象，岂能再斩营中军将？邓将军忠君之心昭昭，还请公主三思。”
仿佛是体谅张湍声音细微，帐中骤然安静，尽皆屏气凝神，细细聆听。
赵令僖阴沉着脸，缓缓向他行去，忽然间脚掌踩上兵符。脚底硌痛，她不由顿住步子，将兵符踢开。兵符在地上几经弹起落下，滚至一旁。她垂眼瞥去，见鹿符在地上翻滚颠簸，心中怒气竟消了大半。
最后一声响落定，兵符四平八稳躺进尘土。
邓忠鸣提心吊胆，挣扎万分，小心翼翼抬眼看去。原本冷脸怒视的赵令僖，此刻神情已稍有缓和。邓忠鸣心道是这位钦差规劝起效，心中又做盘算，最后半跪行礼道：“末将谨遵公主谕令。此前末将眼拙冲撞公主，任凭公主发落。”
赵令僖抬眉笑道：“本宫再问一次，邓将军忠君否？”
邓忠鸣沉默片刻，掷地有声回道：“末将誓死效忠皇上，誓死效忠公主。”
她满意道：“兵符给他。”
李熙跪行上前捡起兵符，捧送至邓忠鸣手中。
悬着的一颗心落下，张湍绷紧的情绪骤然松懈，两眼一黑，直挺挺倒地。
再醒来时，人已在帐中。御医施针，军医熬药，帐内蒸着热气。张湍动了动手臂，只觉浑身乏力。
昏沉沉的光线铺在眼前，好似盲症加重。
罢了，他早已习惯漆黑。
御医觉察他苏醒，招手唤随从端来盏油灯，灯火照在眼前，熟透柿子皮般的火色。他看得分明。
“张大人，可能看清楚？”
油灯在他眼前晃过，他轻眨眨眼，这点柿子灯色，清晰漂亮。
“万幸，万幸。”御医将油灯放在一旁，招人送上汤药，不由感叹道：“施针治眼，下官只有三成把握。可公主命下官为张大人施针，下官不得不从。万幸张大人吉人自有天相。”
他偏偏脑袋，直直看向御医，五官面容皆映入眼中。
是久违的清晰。
他问：“公主在哪儿？”
“公主在营中点兵，明日一早，营中驻军就要分别往各州县外驻扎。”御医笑道，“公主会在营中多停留些时日，营中药材尚算齐备，张大人可借此时机好好调养身体。这一身病症，一路颠簸，撑到今日才昏过去，已然神迹。”