“庾燕危。”张湍疑虑在心，沉吟许久后道：“可有舆图？”
“没有，不过老白对这块儿比我熟悉，可以找他问问。”庄宝兴虽没听明白这血字含义，却知事关重大，立刻去往后厨寻白双槐。白双槐仍在烧柴煮水，得知其来意，当即将附近至京城几条通路途中与“庾燕”二字有关的大小城池县镇一一道出，庄宝兴反复尝试后仍难记下，索性将白双槐自灶台边上轰起，自己替了他的位置，使唤他去答话。
得白双槐相助，张湍以树枝为笔，以泥土为纸，在地面绘出张简易舆图，对次狐示警信息有了推断。
“琢磨明白了？”赵令僖伏在浴桶边沿，听草棚后边没了动静，哈欠着问。
张湍回道：“大约有了线索。”
“阿宝说是件新衣。”赵令僖扶着浴桶起身，“拿来与我换上。”
先前所穿衣物被撕得破破烂烂，好容易有件新衣裳，她自不会再忍。张湍怔了怔，想到她独自沐浴无人侍候，此时要他送衣，恐有不妥。再一转眼，白双槐没了踪影。犹疑再三后，张湍站在草棚侧边，单手递送衣物。
“伤口裂了。”
她刚要去接衣裳，却因不慎猛然舒展手掌，导致掌心伤口开裂。血迹顺着净白的手腕缓缓滑入水中。她吃痛落泪，声音亦弱了许多。
张湍心中低叹，垂眸靠近浴桶，目光有意避开浴桶内，将衣裳轻轻搭在桶沿后道：“里衣写有血字，不便穿着。公主稍忍耐一二，湍去寻药。”
她抬眉斜看，向着张湍所在方位挪去。长发披散，在水中徐徐铺开，覆上她洁白的后背。伤口无损的右掌轻搭浴桶边沿，下巴抵在手背，左手探向前去，指尖轻轻戳在张湍后腰。
“怎么又突然躲躲闪闪起来？”她将左掌摊开，掌心伤口仍在渗血。痛是仍痛，却已满门心思落在张湍身上，倒也觉不出痛来。
张湍身子一颤，垂眸后瞥，瞥见如玉掌心绽着红花，掌心向后，便是霜雪皓腕，再向深处，便没入腾起的稀薄水雾之中。他避开目光，低声答说：“此前情况危急，性命关紧，湍对公主多有唐突，还望公主海涵。伤口开裂，待湍寻些止血草药来重新为公主包扎。”
“次狐不在，无人与我更衣。”她委屈道，“我这双手痛得厉害，几乎要了我的性命。”
张湍为难，艰难启齿欲加劝说：“公主——”
“张湍——”她叹息道，“太痛，又没力气。”
她声音愈发细弱，呼吸亦如游丝。张湍忧心她因久泡热汤脱力，只好效法从前，褪去外衫铺上浴桶，裹住她的身躯后将人抱出。
双足□□，地面泥石俱有，她便踩上他的脚面，斜靠浴桶站立。张湍目光躲闪，扶她蹬上绣鞋后，方取来衣裳，合上双眼后央她稍作配合，艰难套上衣裙。他右掌伤势未愈，绑带结绳多有不便，她含笑腾出右手，与他左掌配合，将系带系好。
“公主稍候，湍去取药。”张湍逃一般匆匆离开，竟连行礼告退都忘得一干二净。
她悠悠然打了个哈欠，看着掌心裂口、腕上血痕，蓦然一笑。
驿站被洗劫一空，附近未见草药，白双槐铲出些草木焚灰奉上，告知张湍此物亦可止血。张湍带着草木灰返回，见浴桶旁，赵令僖正拎着血字中衣若有所思。
张湍将草木灰轻轻倾洒在她掌心伤口处，心中疑窦忽现。
“这衣裳上的字——”
“这衣裳样式、颜色确然像是尚衣监为我所制。”她讥嘲道，“可用料却错。”
张湍心有揣测，却不动声色地问：“有何不妥？”
“料子虽细，却不够软。”她缩回手掌，看着掌心灰烬，满不情愿道：“这可信吗？”
“公主放心。”张湍将她换下的旧衣收拢一处，捡起此前包扎伤口所用布条时方开口：“这字应是近两日所写。血迹颜色太新，较早先公主换下的纱布相去甚远。但据白双槐所说，后厨灶台应有多日未用，恐怕这讯息并非次狐女官所留，而是凶手在得知公主幸存后，留的后手。”
她愈发好奇起来，提起血衣左看右看道：“留个模棱两可的消息，想引我们去哪儿？”
“自此地归京，若依血衣所指，较大城池皆会避开，囤粮重县亦在其列。只有两三条小路可行，行路途中补给困难，且沿途多山多川，有遇山贼河匪之患。”张湍迟疑许久，“此地并不安全，还请公主早下决断。”
“你刚刚说囤粮重县？”
“是，‘庾’亦指谷仓，若避‘庾’字，此地也当绕行。”
“就去这儿。”她丢下血衣，“叫小白和阿宝别忙活了，现在启程。”
白双槐与庄宝兴得令，将自驿馆四周搜集到的可用之物带上，四人再度启程，沿途少见村镇人烟，便猎野兽、觅野果、饮山泉。五日后，四人踏上平整过的宽阔大路，路上有车辙碾出的深深沟壑。
“禀公主，咱们离禾丰县不远了。”白双槐下马看过车辙后道，“看车辙深度，近期应有载粮车队经过，车辙印间还有些谷物。”
她向着前方遥遥望去，未见城墙，便吩咐道：“阿宝，你去探路。”
庄宝兴纵马疾驰，她则与张湍一道，跟在白双槐马后缓缓前进。
晴空湛蓝，清风徐来，马蹄信步向前，于林道间悠然闲适。张湍轻握缰绳，尺寸之隔便是赵令僖，他默然良久，方开口问道：“公主令信全失，如何调动此地驻兵？”