她眨眼望着他，歪头笑道：“葡萄大的金珠子，本宫赏给他们，谁拿了不开心呢？”
吞金而亡。
张湍震颤失色，怒道：“何故草菅人命！”
“这可怨不得我呀。”她委屈道，“我好吃好喝供着你，你却恩将仇报，伙同这些忘恩负义的奴才背叛我。倘若你听话些，不就好了？”
陆亭剥出枚葵花籽填喂鹦鹉，漫不经心道：“驯养禽兽总是要耐心，可驯人却不需要。尤其是读书人，自小捧着经卷，太阳晒不到两下，骨子里是软的。一旦拿住命门，只需三言两语，管教他立刻屈服于你。”
“松斐哥哥说得不对。”她摇了摇指头，“都说文人傲骨，怎会是软骨头？只是太不听话的，总要教训。”
曾经朝会上，她一眼看中的霜质文人，若真是副软骨头，岂非是她看走了眼？不过文人傲骨终是给旁人看的，在她面前，却万不能再端着梗着，需得温顺乖巧、听话顺从。
“却愁这次打算如何？”
“先押去内狱水牢仔细盘问，本宫要知道他究竟是如何逃出去的，有没有人帮他。”她探头左右看去，见无他人，便又问道：“那两个和他一起失踪的呢？怎么不在？”
次杏与成泉。
这二人，在张湍身边待久了，竟忘了究竟谁才是真正的主子。
崔慑回话：“回禀公主，只他自己一人，未见其余人等。”
“继续找。”她盯着张湍双眼，“京城没有，就出城去找，出城还没有，就到宛州去找。抓不到他们，就抓他们的家人。将他们两个活着带回京中，其余人等一经捉拿就地赐死。”
张湍怒目圆睁。
不等他开口，她继续说：“还有孟川。张状元全家老小，一起接入京中。今冬本宫要于摄云湖摆宴，旁人可以不来，张状元的父母却不能不来。”
“你——”张湍气急，一口叱声堵在喉间发不出。
“本宫如何？”她笑说，“本宫要如何便如何。作茧自缚，怨不得人。把他带下去，告诉内狱的人，留他一口气儿来日与父母团聚即可。本宫要的答案，却片刻拖延不得。”
崔慑领命。来时禁军宽待张湍，任他自己行走，行路速度被他压慢许多。此时揣摩公主心意，想是不必再多宽待，两名禁军直接上前将他双手反剪。
她忽然又道：“慢着。”
两名禁军慌张松开，只怕是因动作粗鲁慢待了他，惹得公主不悦。
“次狐，去取官衣。”她悠然道，“把他身上这件灰皮扒了，换一件衣裳。”
禁军面面相觑，一时间不敢动手。
“就在这儿脱。”她端坐案旁，好整以暇看向张湍。
张湍恼红了脸，恶声说：“湍可领任何刑罚，却绝不受如此大辱。”
她呷一口茶，轻飘飘吐出一字：
“脱。”
禁军们再无顾忌，将兵刃交予近旁兄弟后逼上前去。张湍后退躲避，却遭多人围堵，避无可避。两名侍卫从后擒住他双臂，一人在前将其腰带扯断。随后侧边两人抓其衣袖，动手反向猛力拉扯，直接将他灰绸外衫从中撕裂，只余中衣蔽体。
清脆笑声不时响起，她在旁看着，看着一向端方清正的张湍身陷窘境。
早该如此。
是她过于仁慈，才会有今日局面。
往常哪个不是遍体鳞伤也要求她恩赏？
什么君子正衣冠而知礼，侍奉她、顺从她，才是海晏河清殿中唯一的礼。
寂寥秋风起。
破烂外衫被践踏在地，推搡挣扎间，他发冠已斜，束发已乱，几绺乱丝迎风飘起，或斜过眉眼，或缠于嘴角。
斯文扫地。
他缓缓上前，躬身欲捡地上衣。
禁军踩着衣角，任他拉扯却不动分毫，引得哄堂大笑。
次狐快步送来官衣，得她指示，方敢奉上前去道：“张状元，换这身衣裳吧。”
“不换。”他冷冷回话，仍固执地去捡自己的旧衣。
她懒懒道：“张状元没手没脚，不会穿衣，你们来教教他。”
“是！”
经刚刚一番折腾，禁军们再不拘谨，壮了胆子，捋起袖子，放开手脚上前。一人扼住张湍脖颈，将人举起，引来满堂喝彩。眼看其白面憋红，方才松了手将人摔到一旁：“白脸秀才这就憋不住了？——哦不对，是状元，小的们伺候状元爷更衣。”
两人将他架起，欲套衣衫，却见他曲肘抗拒。
“兄弟们，把他这两条胳膊卸了，方便穿袖子。”
闻言，她抬手道：“等等，日后他还要在本宫面前伺候，人得是个囫囵的。”
“公主请放心。”一名禁军答道，“咱们有法子，将他这两天胳膊扯脱臼，等穿好衣裳再装回去，不会缺胳膊少腿。”
“那就好。”她安心继续看戏。
禁军们常年操练，手底都有功夫在，说要卸了胳膊，咔咔两声，张湍煞白了一张脸，两条胳膊便无力垂在身侧。
朱红官衣这便轻而易?????举套上了身。
待将胳膊接好，一人忽然朝他后背猛踹一脚，大笑喊道：“快给公主磕头！”
这一脚猝不及防，他站立不稳，踉跄扑上前去，几乎扑到她的脚边。
她吓了一跳，手中茶盏直丢出去，一盏温茶恰淋在他脸上。