陆松节笑笑，和悦道：“老师自是有心，让我考虑娶他女儿思盈为妻，但我矢志革新，怕耽误了她。”
“太谦虚了，上次元辅私宅夜宴，你不是和她畅谈甚欢吗？快把人娶回家吧，她这些年未曾嫁人，明眼人都知道她在等谁，再等下去就成老姑娘喽。她这般身份，不肯委身你做妾，你能为她休妻再娶，这份心意她是知晓的……”
等他们渐行渐远，白婉身子早僵了。
她尽量不去想陆松节说起这件事的表情，可还是能想象，他定是和颜悦色。联想到他为她撕掉和离书，信誓旦旦说她是他一辈子的妻，白婉只觉好笑。
幸好，她没有像从前那般信他，否则被他卖了，还傻得替他数钱。
他今深得清流次辅杨修信任，又才与她和离，定会选择与杨修亲上加亲。她作为白氏罪女，只会给他拖后腿。如何选择，他心里不门儿清？
白婉掐了掐手心，迫使自己清醒。外人总归是不可靠的，陆松节亦然。
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教坊司，萧于鹄背身立在柳树下，遥看着寒塘阁。
白婉才随柳相归来，没想到他会到这里，近前唤了声，萧于鹄便转过身。他手摁着剑柄，垂眸视她，瞳色幽沉。
白婉怪道：“萧郎，你在这里等素馨吗？”
萧于鹄摇摇头：“婉儿，我在等你。”
见她疑惑，萧于鹄踟蹰道：“我马上要回南方了。”他还没待几天就要走，想是军务繁重，白婉有些不舍，“不能再留两天？下次见面，不知又是什么时候。”
南方水匪作乱，白婉担心他的安危。她在太平之地，没见过血腥杀伐，但可以想象，一定惊心动魄。但男儿志在四方，他有报国之志，执意要走，她不会强行挽留。
她眉头微蹙，却让萧于鹄唇角微挑。
“不会太久的，婉儿，我此次若能立功，萧氏便可翻案，素馨也能离开教坊司。”
他说得快了些，忙止住话头。其实他还想说点什么，譬如给她一个承诺，他未来可以做她的倚靠。可他不是一个喜欢在尘埃未定之前轻易出口的人。
他默了会，换个话题，道：“婉儿，你小时候长在江南，可有什么很想念的？”
白婉忙赧然，“没了没了，除却些饮食言语的习惯，我在北地待了这么久，没什么缺的。”
“欸？我想起来了，你可吃过那边的莼鲈羹？这边没有莼菜，想吃也很难吃到的。不过那样的美食，带也带不过来。”
萧于鹄只是看着她，笑而不答。
她这样，倒是和少时一般活泼。
他本想见了锦衣卫都指挥使冯绍谦后，便动身回营。但念及此次设的是个险局，忍不住又来找她。
他真希望她能一直如此欢愉，他愿意为了让她开心，做任何事。萧于鹄摁了摁剑柄，和她话别后，便离开了教坊司。
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其实海上水匪的来源，不全是异族，也有本地的海商。这群人为了私利勾结起来，越聚越多，频繁骚扰大靖朝的边境，以至百姓叫苦不迭。
萧于鹄所在卫所设于平宁，镇守为督公黄玠的干儿子王矩。王矩是个奸宦，阴险自私，嫉贤妒能，却因得黄玠庇佑，在平宁为虎作伥。
他不仅鱼肉百姓，侵贪军饷，还虐杀对他不敬的平民，污蔑他们是水匪，拿着他们的人头冒领军功。奸宦的背后是敬宗，若不把事情闹大，王矩之罪便无法上达天听。
萧于鹄作为此次领军作战的指挥使，决定以身做饵，先设计得罪王矩，待水匪来犯，他率军御敌，假意陷入敌人的包围圈。
王矩阴鸷偏狭，定会阻止平宁太守驰援，他再煽动百姓声讨王矩，闹得人尽皆知，王矩便会被押解回京受审。
萧于鹄的目的不仅在此，他想要拽下水的，是陆松节。陆松节投身清流后，被皇甫党所忌恨，王矩下狱，他将被连带问责，皇甫党必会不遗余力地上疏，恳请敬宗调查陆松节与奸宦王矩的关系。
萧于鹄已经给诏狱的主人冯绍谦打过招呼了，即便陆松节是无辜的，冯绍谦也能给他安上一堆莫须有的罪行。譬如侵吞军款，抑或勾结边将……不论什么罪，陆松节都不会好受。
九月，山雨欲来。
白婉与柳相途径长安东街，远远得见严氏酒楼下，陆松节正与个妙龄女子谈笑。那女子身着鹅黄织锦绣花袄，碧青丝罗裙，外罩着滚狐狸毛的对襟霞色褂子，娉婷袅娜，顾盼生辉。
白婉也是近来才识得那女子，姓杨名思盈，陆松节恩师杨修的小女。据传，杨修有意撮合她与陆松节，与他亲上加亲。杨思盈看陆松节的眼神，也含羞带怯。
当初，陆松节娶她，还能借白同赫的势平步青云，现在他若能娶杨思盈，岂不能即刻位及人臣？
不论陆松节如何保证，白婉还是数次见到他与那杨姑娘入对出双。
她近来繁忙，陆松节几度到教坊司找她，她避而不见，不想回应他。她就是怕他解释，怕他用那副勾人的美貌装可怜。
她把琴收好，离了六和斋，打算乘马车回小宅，却见远处窄巷里一缕灯火幽微，陆谨身在朝她招手。
陆松节便是这样，自己没招，就要叫他身边人诱骗她过去。
白婉领教过一次，可她不舍得让陆谨身失望，还是去了。陆谨身果然不见，剩下陆松节一人，把那盏灯插在周围墙垣的缝隙中。