“小风姑娘，我也能尝尝吗？”
陆司簿是个年过半百的小老头，但腰背毫无弯驼的迹象，神情带着莫名的威严肃穆。说这话时，竟让吟风瞬间梦回高中的某个下午——她缩在角落看小说，一抬头发现班主任就站在窗户外。
吟风一个激灵。
“陆司簿……”
李策招呼着陆司簿坐下，把那一小碟桃酥拿来，奉在陆司簿跟前。
桃酥还冒着热气，香甜沁人心脾。陆司簿从未见过这样的食物，他皱着眉头端详两番。
吟风老老实实在旁做着解说，“这是桃酥小饼，用面粉和猪油混上核桃碎做的，放了少许糖饴，口味微甜。又有猪油和核桃油两种香味混合，回味很是不错。”
李策和陆司簿二人听完，懵懂着点点头，就着煎茶咬下一角酥软掉渣的桃酥。
加了足量猪油的面粉已经失了筋性，吃进嘴里就如抿着灌满蜂蜜的蜂巢。
吟风也尝了一小块，油面比例拿捏的精妙无比，烤炉烘烤的时间也将将好，外表酥脆，内里软糯。
她只吃了一块，便停住了手。
倒是陆司簿一个没忍住，竟连吃了三块。
吃饱喝足，陆司簿已将中正事抛之脑后。幸得李策提醒，他才恍然想起。
把那有关住处的文书交到吟风手里后，陆司簿心满意足地离开了公厨。
吟风一边收拾着餐盘，一边疑惑地看向李策，“李叔，你说陆司簿大老远过来，不会就为了送个文书吧？”
“蹭饭呗！”
李策毫不客气地戳破了陆司簿精心营造的掩饰。
*
茶点休憩回来后，陆司簿变得有些焦躁。
他从袖彀中取出铜钱，思来想去，又塞了回去。
如此情形，循环往复了三回。
终于，他将自己的那串铜钱往京兆府钱库里小心存好。
又在记录伙食费的账本上，细致地添上了自己的姓名。
作者有话说：
第12章 泡椒鸡
公厨吃饭的衙役官差，打从这天起，便多出不少。
为了丰富早膳的种类，吟风特地天不亮就蒸起灌汤小笼包。
猪皮冻需提前一夜熬制好，包的时候一小勺送进猪肉馅里，等蒸熟后，猪皮冻彻底化汤，被薄皮轻轻包裹，透着油亮。
衙役们巴巴守着开餐，就算是被汤烫着舌尖，也要吸溜一声吞进肚里，不舍得浪费分毫。
还有个憨的，汤水顺着流到指缝也要趁没人瞧见舔上几口，偏巧就被吟风看见，顿时脸色通红地规矩起来。
除去小笼包，吟风还备下各色小粥和豆浆，甚至架起油锅炸了些麻团和猪脚圈出来。
晚膳则是搭配不同浇头的汤饼，有卤煮和炸酱臊子，以及吟风本人最爱的葱油。
开饭时，只需拿着铁勺，看衙役们各自想吃什么，就往碗里添进哪个浇头。
公厨越发热闹，她和李策就越发忙碌。
连着几天辛劳，李策叫苦不迭，吟风也累得后腰都直不起来。
好在，他们总算是盼到十五这天。
每逢十五望日，朝廷放旬假，公厨跟着京兆府一起，也有一天休息时间。
泡菜坛子里的泡椒已经在不知不觉间成熟，吟风觉得应该让陶小姐先来尝个鲜。
趁着公厨不忙，吟风打算去趟陶府。
她捞出小半碗鲜红酸爽的红泡椒，连着前几日磨好的辣椒面，一起放进食盒之中。
为着今天，她还预支出一些月钱，大清早去西市挑了只三黄鸡现宰，顺便问摊主拿了些别人不要的鸡心、鸡胗和肠子一并处理干净。
料理好这些食材，时间已近正午，正准备出门的吟风好巧不巧碰上了周沉和他的马车。
今日是旬假，周沉并没有穿他那件绯红的官袍，而是换了一身霁青大氅，内里配着色如穹灰的长衫，发髻齐整地梳在脑后，用一支白玉簪简单束起。
没有绯色相衬，他身上那股子让人觉得疏远的矜贵随之淡去不少，周身环绕在丝丝缕缕的淡泊与沉静之中。
吟风眼睫轻颤，不自觉将脚步放缓。
遥遥地，周沉朝她舒展开眉眼，“小风姑娘这是要去哪里？”
“啊……我要去陶府。”险些愣神的吟风悄悄红了耳尖，吞吐答道。
周沉眼眸闪过一丝微光，温言道：“上马车吧，我也正要去陶府。”
上次去陶府，吟风来回都是步行，害得她小腿酸了好久。有马车代步，那当然是再好不过。
她绽开一笑，向周沉接连道了几声谢。
客套的话说完，周沉率先踏出步子，站在车厢前轻轻弓着腰弯起手臂，想要吟风有个稳当的扶手。
这动作，和他上回在西市青楼门前搭救吟风时一样。
倏忽一瞬，吟风只觉心尖上流动的血液都像被炽热火苗燎过一遍。
有些莫名其妙，但又有些痒痒的。
她连忙谢过周沉的好意，随后使出吃奶的劲，仅靠着自己攀上了车厢。
二人前后脚坐稳，窸窸窣窣的嘈杂逐渐归于平静，狭小的车厢之内就只余下呼吸声。
本该驾车的孙亮因为前去官舍催促赵士谦出门，迟迟不来。
时间一长，空气都变得胶着起来。
吟风摩挲着衣角，忍不住打破了这渐渐凝滞的氛围。