霍子臣察言观色，便知这位顶头上司似乎心情不好。他吩咐厨房备了些酒菜, 主从二人喝酒闲谈。
酒过三巡之后，霍子臣问道：“大将军有心事？”
戚?????白晟吁叹道：“陛下让我整军, 准备北征的事。”
霍子臣诧异道：“北征？”
戚白晟冷笑一声：“从前犬戎入侵, 燕都沦陷, 陛下不提北征的事。如今长公主收服旧都，陛下倒想起北征了。”
霍子臣：“这岂不是燕国人打燕国人，难道大将军要奉令而行吗？”
戚白晟无奈道：“我既为燕臣，又怎能违抗君令。如今也正是为此心烦。”
霍子臣眼眸一转：“大将军，以属下之见，大将军是大燕的肱股之臣不假，而如今在霸州的这位，却未必还是燕国之君。”
戚白晟惊道：“子臣何出此言？”
霍子臣道：“大将军，据北边传来的消息，长公主如今已经登基为燕国女君。就算她得位不正，却也是堂堂正正击败了犬戎人之后入主燕都，以其功高卓著，不仅在燕都的文武大臣少有公开出声反对的，在民间也有极高声望。以法理来说，如今的燕君已经是长公主了，而霸州的这位不过是暮秋之蝉，繁响难寻了。”
戚白晟面露犹豫之色：“可先王遗诏，是命今上继承大统，长公主辅政。我身受先王大恩，又怎能违背他的意思。此外，云州军大将军赵岳也赞同北伐之事，我若逡巡不前，岂非伤了彼此和气？”
霍子臣道：“大将军何必糊涂？古语有言：‘良禽择木而栖，贤臣择主而事。’这数月以来，燕国国土失而复得，长公主与霸州这位谁是美玉谁是顽石难道还不清楚吗？长公主虽身为女子，也是先王的血脉。赵岳积极推动北征之事，是因为他的女儿是乐衍的王后，他根本没得选。可是大将军明明还有别的选择，何必陪他一条路走到黑。”
戚白晟心神一震，自己这位谋臣是暗示他弃暗投明，向长公主投诚。这番话如同一盏灯火，在他蒙昧的思绪里点亮了一线光明。他寻思了一番，霍子臣说得不错，乐衍自己放弃燕都以致王权旁落，自己又何必陪葬。
不过，想起赵岳最后的一番谋算，他还有些犹豫。乐衍已派出使臣前往卫国，隐盟的盟主卫遐会出手吗？他真的有左右燕国局势的能力吗？
“良禽择木而栖”是不假，可是古语也有言“君子不立危墙之下”。长公主就一定会成为燕国王位之争最后的获胜者吗？
他蹙了蹙眉头道：“再等等吧。”
霍子臣本以为自己一番话已经说动这位上司，闻言一怔：“等什么？”
戚白晟道：“燕王已派出使臣前往卫国。如今的卫国国君卫遐的另一身份是隐盟盟主。当初就是他在燕都设局，致使长公主失去大权，不得不往秦国和亲。如果他愿意再次出手帮助燕王，长公主未必能坐稳燕都的王座。”
权力的游戏对于上位者而言是你死我活的生死赌局，而作为手握五万大军作为筹码的霸州大将军，他只需要跟着赢家下注就行，并不需要亲自上赌桌，也不需要现在就做决定。
他大可先与赵岳一起率军北征，再根据后续的形势选择最后的赢家。如果赵岳的谋划奏效，长公主的王位无法长久，届时他攻入燕都，自然可居首功，加官进爵不在话下。如果乐衍真的是秋后蚂蚱，他就算率军到了燕都城下再向长公主投降也不晚，最少也可保如今地位不失。
霍子臣听了戚白晟之言，明显愣了一下，他喃喃道：“隐盟盟主？”
随后他像是听到了某种笑话一般，哂笑了一声：“燕王和赵岳在等着卫王出手对付长公主？”
戚白晟道：“有什么问题吗？”
霍子臣叹道：“可叹燕王与赵岳恐怕不知，如今我们盟主正在燕都，说不定已经是长公主的入幕之宾了，他们只不过是做了一场春秋大梦罢了。”
戚白晟瞪大眼睛：“入幕之宾？”他很快便抓到了另一个关键词：“你们盟主？”
霍子臣道：“事到如今，我也不必再瞒大将军。我便是隐盟的暗棋，在隐盟的代号为‘棋九’，多年之前奉盟主的命令跟随在大将军您的身边，替您出谋划策，当然也为隐盟提供过不少的情报。就在三天以前，我接到盟主的密令。这份密令正是命我说服您设宴伏杀云州大将军赵岳与其僚属，而云州军副将高旻本是长公主的人，只要赵岳一死，云州军便会易主。届时大将军可与高旻一起向长公主投诚。如此可使燕国免于内战，王权一统，从此再无纷争。”
戚白晟不可置信地看着他：“你是隐盟的暗棋？”霍子臣跟随他多年，每每为他出谋划策，从来没做过对霸州军或者对他本人不利之事，可谓忠心耿耿。戚白晟自诩心细如发，实在想不到此人竟是隐盟派来的间谍。
“我是隐盟的暗棋不错，但是我效忠大将军也从无作假。盟主的这份计划对大将军您也是有百利而无一害。若您等到乐衍败势已现之时才向长公主投诚，不过是锦上添花。如果您能率十万大军向长公主投诚，并将燕王与姜太后交给长公主处置，才是雪中送炭。如今，燕国六路大军仅余其三，柳城裴朗因拥立之功在长公主心中必是独占鳌头。大将军将半壁江山献于长公主，这份功劳便足以与裴朗平分秋色。”
他看着戚白晟犹自恍惚，大喝一声：\"大将军，富贵险中求啊——\"