已经五日了。
陈清和没有说话，只是抬起手掌在他发顶揉了又揉。
他再问不出口那天真的傻话。为何五日了火还不灭？自然是有人成心纵火，要活生生焚烧殆尽这一城之民。
只要这一城之民死了，疫病就会从根本上阻断，既不用愁义仓里的粮，也不用想尽办法从官员手里抠银子出来赈灾，是除了百姓以外，居高位者们的双全之法。
无论是谁出的这个主意，为大义也好，私心也罢，总归，目的是成了。
贺行云看着那炉碳火，近乎于自言自语般，神思飘渺，断断续续：“于，这些官吏眼中，百姓，也不过就是这炉子里的碳，没了还能再添。是，冷时需要，热了踢开，少了就补，多了就可以恣意挥霍的物件。”
“我么。”他扯了扯唇角。
那个为了气自己父亲，只爱工巧、听戏、斗蛐蛐的纨绔少年，不知不觉就被磨砺了棱角，路途颠簸将他的身子摇晃，像秋季飘洒下的枯叶，薄薄一张，脆弱的一捻便会成为粉末。
道：“我生来便是丞相子，自有下人侍奉，将一切捧于我的面前；故而，十七年里，我虽不爱读书，不爱权欲，却也受尽熏陶，听戏曲读话本子时，会理所当然想，‘一将功成万骨枯’是对的，有舍才有得，居高位者必要杀伐决断，方成就大业。却曾口口声声平等，实则不过是，富人指缝里漏的米，何不食肉糜罢了。”
“如今，我走出京城，才切实的明白，下位者比上位者更易碎。”说着，一声自嘲地嗤笑，双手紧紧握着，一双紧皱的眉宇碎了少年的美梦。
“作为，那功成的万骨，置于火上的木炭！”他突然嘶吼，红了眼眶，心如芒刺而声声泣血：“犹如炼狱般的哀嚎，最后，化灰一捧，听那高台上歌颂丰功伟业，却无人偿其条条性命，何其凄苦！”
随“哐当！”一声，将手中茶盏狠狠丢掷，碎溅在脚边，扑湿了金丝线绣的锦靴。
在他颤栗声中，陈清和弯下身，将碎瓷盏一片一片捡起，妥善地以帕子包好，免于人被割伤。
那张与贺韫一模一样的脸曾令她深深厌恶并憎恨，甚至会两相重叠；可今时今日，她却彻底将二人分别开来。
贺行云就是贺行云，他不是贺韫。
纵然曾作纨绔、耍性子，天真、莽撞、不知疾苦，但骨子里却是至纯至善的血性男儿。
他身上没有贺韫的阴险诡谲，实在是那淤泥之中一身洁净的莲花。
偏，世事残酷，她不能言。
于是在这破碎地夜晚，她第一次，只作为夫子，而不是隔着血海的仇人，对自己的学生淳淳教导：“人啊，处于高处仍不放纵自己，是很难的事，所以尤为难得；可更难得的，却是守得住最低处。”
“最低处？”贺行云迷茫地抬起头。
陈清和声音柔婉，却字字重若千金：“穷途潦倒，仍有所为有所不为。”
“君子，历经世间百态之沧桑，走过低洼泥泞之途，才堪览那高处繁华旖旎。”
那在风里摇曳的火光，明明又灭灭。
“我希望，你能一直坚守此心。”她如此说。
彼时少年初入世，在风雨飘摇中坚定了一颗心。
他认真凝望着眼前人，立誓：“学生谨记，君子之道，永不敢忘。”
回到京中的时间刚刚好，只待安置好新的墓穴，没几日就是新年。
周大师操持着，在新墓穴中铺金，布撒五彩粮，焚香布符，最后在旺山旺向并立安放好铜钱玉佩。
又是一嗓：“吉时已到！”
鞭炮鸣响下进金下葬，将血水土小心翼翼铺于新金柜下。
只见他拿着罗盘，口中念叨着什么，以那引魂幡召请亡魂入墓，又焚了安坟符。
陈清和满怀心事地在坟前叩首，一跪一起，恍惚了时光。假身份的面具戴久了，倒好像真的成为了一体，于脉搏之中融入了一半另一个生命。
许是跪得太久，起身时一个不稳，贺行云忙上前及时搀住了她。
“夫子。”他声中关切，掌心温热，隔着衣衫挡去了风霜。
陈清和将头轻摇：“我没事。”
不知为何，明明还是那个眉眼，却看起来逐渐可堪一靠。
一把油纸伞，将大半伞缘倾斜至她的方向，在雪地里印落两双。
晚霞悄然沉没天际，转而“砰！”地绽放出朵朵烟花，迢迢星河，流光溢彩。戏楼里咿咿呀呀，锣鼓喧天，街道上车马粼粼，人流如织。
被风吹散地不知是漫天孔明灯，还是一城浓烟。
只是京中繁荣，眼前泱泱盛世，市列珠玑，户盈罗绮，自听不到千里之外的哀嚎。
归府后，贺行云直奔父亲书房而去。
虽一把山火焚尸千里，但仍有幸而出逃的灾民，如今陆陆续续地流入京中，已是形销骨立，痴若木偶；那衣衫破烂不足蔽体，也毫无为人之尊严，不过苟延残喘。
开设粥棚虽只能缓一时之饥，却也是份希望。
活着，即便是多那么一刻，也可能走向不同的命运。
贺韫指尖落在书案上，竟是难得的对他笑了，当即欣然准允。
道：“吾儿长大了，君子理应常怀悲天悯人之心。”
顿了顿，又意味深长说：“听闻你亲见丰城山火，一路郁郁不已。为父从前觉你少不更事，故而从未与你谈论过朝中政事，如今见你大有长进，甚是欣慰，不妨说与你听；这大皇子殿下奉命前去丰城，实施以封城，本意是减少疫情外溢，却遭蹊跷山火，恐是有人蓄意诟害殿下于不仁不义，为父已奏请陛下彻查，想来不日便会有结果，你且可安心了。劳烦陈夫子指点，支会过你母亲，去置办施粥吧。唉，天灾人祸，终究可怜的是百姓；但逝者已矣生者如斯，还是要活下去。”