“囡囡。”
婆婆握着她的手，并没有问她担心的那些问题，而是与她说：“婆婆真的老了，身子一天不如一天，怕是不成喽。”
陈清和愣了一下。
她看着头发已然花白的婆婆，后知后觉鼻头涌上一股酸意。
再过一阵子不定他也会回来，他们用十八年终于走到了这一天，光明灿烂的日子已就近在眼前，以后就能三个人一起在这小院子里过新年了。
她搂住婆婆的胳膊，哽咽着说：“不，婆婆别胡说，我以后啊，还要吃婆婆做的年糕，还要跟婆婆一起守岁呢。”
婆婆却笑着缓缓道：“人啊，到了知天命的年纪啦。”顿了顿，拉着她起身走向厨房，“婆婆教你做年糕吧，你学会了，以后就每年都能吃到了。不管囡囡在哪儿，是在淮安，还是京中，又或者是别的地方…就像婆婆陪着你一样，想婆婆了，就做一份年糕，婆婆永远都在。”
人都会消亡，可是死亡并不是一个人走出了另一个人的生命。
因为即便将对方遗忘，在与对方相伴的日子里，对方一言一行凡是于自己有所改变的，便是对方在自己身上留下的痕迹。
带着那些痕迹活下去，就等同于一起活下去。
粗糙温暖的手掌牵着她的手，一步一步，将糯米淘洗干净、蒸、碾、捣，放上糖与蜜枣碎，便是婆婆的年糕。
她拿起一块喂到陈清和嘴边，问：“尝尝，像婆婆做的吗？”
陈清和含泪嚼着，用力点了点头。
“像！”
于是在某个祥和的午后，那个苦了一辈子的婆婆躺在藤椅上晒着暖洋洋的太阳，永远睡着了去。
陈清和为婆婆办丧事时，在遗物之中发现了一个厚厚的册子。
从新婚，生子，到天灾带走了她的全部。
上面记满了她细碎的日子，还有关于‘陈清和’的事。
——那小女郎生得一双水汪汪的眼，皮肤黝黑，我逗她叫黑美人，气得直跺脚。
——她喜欢吃我做的年糕，但只喜欢吃里面的蜜枣，每次都把枣抠出来吃。
——今天她上书院了，我的儿子若还活着，应该也在那里面坐着吧。
…
许许多多，许许多多。
陈清和翻着翻着，突然翻到了这样一页。
——她比她漂亮，更白，鼻子也更挺，我知道她不是清和，可我不愿意再失去囡囡。
——今天囡囡离开了淮安，我没能去送她，整宿整宿睡不着觉。我知道她是个聪明孩子，可就是太聪明，心里藏了千万件事，千万个主意。我怕她去京中，会不安全。
——囡囡回来了，还带了个小少年，一看就是个端正孩子，把年糕吃的干干净净的。
——囡囡又走了，我看出她在哄我，便知或许她在京中要做的事有危险。可是我不能拦她，她隐藏自己的名姓，做为清和活着，定有百般的苦衷。不然，一个好好的人，又怎会如此辛苦的让自己活成别人？所以她一定要去，那我就等她。
——我感觉自己身体已经不太行了，不知道，还能不能等到囡囡回来。
——囡囡今天还没回来，留的年糕已经长毛，我切了上面的皮，只好热一热自己吃了。
——不知道京中的天怎么样，冷不冷，囡囡比清和怕冷，所以总要捧着个汤婆子，不像清和，最喜欢滚在雪里。
——囡囡回来了，我感觉自己命数已到，大概没有办法再陪囡囡守岁。所以，我教给她怎么做年糕，以后吃年糕的时候，希望囡囡别难过，而是知道，这是婆婆还在。
…
陈清和捂着嘴巴，泪水涟涟，泣不成声。
她一直以为自己占了‘陈清和’的身份，以为婆婆念的是‘陈清和’，却原来，婆婆早就知道她不是。
囡囡是她。
囡囡一直都是她。
在丧父丧母后，她也是还有人疼的。
她打开厨房的锅盖，里面还放着一盘凉了多日的年糕，就好像婆婆还在一样。
“婆婆…”
她就着眼泪，将那已经冷硬的年糕放进口中。
那错过的新年，永远的错过了。
日复一日，晏寂清的消息还是没有传来。
陈清和的心头也愈发不安。
如果一切顺利，他不会一直不来消息，除非…
可是人证物证俱在，没有道理会不顺利。
即便贺韫真有能耐垂死挣扎，他也该来个消息…
陈清和蹲下身子喂着满院猫猫狗狗，突然院门轻扣，她起身去开门，那是晏寂清的手下。
可不待她欢喜，便见他一脸泪痕，哽咽难言：“夫子！殿下…殿下他……”
“他怎么了？！”
陈清和下意识以为是贺韫狗急跳墙做了什么。
却听那人“噗通！”跪地，久久不能起身，哀嚎道：“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏啊！！！”
陈清和耳畔顿时一阵嗡鸣。
她突然想了起来。
她那隐隐觉得不对的，是那道苦麻菜。
贺韫究竟有什么苦可忆？事到如今他们还有什么没查到？
唯他的身世而已。
如若他的身世真的有问题，却就连晏寂清都查不到，那么背后必然藏着更大的势力——陛下。
狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。