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楚王亲自出殿迎接的施施，他神色中略带郁气，却还是笑着看向她。
“扰了姑娘雅兴，是小王的不是。”他轻声说道。
明昭郡主没有一道进去，施施也没有说什么，自梦魇中挣脱中她一意要避开宫闱倾轧之事，但太孙阴毒的视线如影随形，她后知后觉地意识到这根本就是避不开的事。
与其等待浪潮将她淹没，倒不如勇敢地去看看海风从何处袭来。
她不能总是躲在李鄢的庇护下，也不能再妄想谢观昀会保护她，她总得自己努力活下去的。
最好是活得清醒些。
施施觉得自己一夜之间好像长大了许多，她摸了摸窄袖，冰凉的玉珠微硌，却仿佛能给她带来巨大的力量。
她跟着楚王走进殿中，外间的布置十分雅致，而又处处透着贵气，是他一贯的风格。
看他随性地将一支瓷瓶换了个方向，又亲手将落在桌案上的花瓣拾起，施施渐渐意识到他或许是欺骗了明昭郡主，昨夜的事肯定早已落下帷幕，楚王只是想见她一面，方才哄骗明昭郡主，将形势说得格外严重，并顺势让骄纵的女儿收敛气焰。
他的确是很偏疼明昭郡主的，大抵她犯了再大的错，他也舍不得说一句重话。
明明是个狡诈阴狠的政客，对待女儿竟然会这样温柔。
施施心中有些说不出的滋味，太子对李越好像也格外偏疼……
天下这样多好父亲，她却偏偏做了谢观昀的女儿，想到昨夜的事她就觉得头痛。
“谢姑娘。”楚王的话语打断了她的思绪。
他亲自递来一杯清茶，施施接过杯盏，小口地抿了一下，花茶甘甜清香，半分苦涩也没有，也不知是用怎样的工艺制成的，清茶蔓入肺腑，连四肢百骸都渐渐泛起甜意来。
楚王对他们兄妹三人的喜好摸得通透，远比谢观昀还要上心百倍。
见她眉头舒展，楚王温声吩咐宫人将一只小巧精致的锦盒献上来，锦盒上缀满梨花纹饰，做工精美至极。
施施再三推辞他才让人退了下去，楚王性子优柔，做事总是喜欢迂回，见她要费尽周折，正式开口也要准备许久，他是有能力的，却没有魄力。
既不是善人，也做不好恶人。
她想起李鄢说过的话，神情有些恍惚。
“之前觉山寺的事，是我对不住姑娘。”楚王换了称谓，双手交叠在额前缓声说道。
他的眼中含着些血丝，看起来有些疲惫。
施施睁大了眼睛，她低声说道：“您是说今年二月的事吗？”
“是。”楚王继续说道，“我受人蛊惑，让罪臣许氏与太孙交好，并借其手刺杀雍王，事情败露后将许氏直接当做弃子废掉。”
他的手指轻点在桌案上，神色肃穆。
施施的手指收紧，她没想到楚王竟会给她说这些，是李鄢的意思吗……
“九皇子之死亦是由我出手。”楚王的手肘撑在双膝上，“是我亲手给他下的毒，因是慢性的毒药，我也不常去探望他，因此从未有人发觉。”
他的语气平和，神情却略显挣扎。
“也是受人蛊惑吗？”施施愣怔地说道。
这样说像是在推卸责任，楚王对她的敏感有些无奈，他叹息一声：“是我心志不坚。”
“那卷画是个意外。”他补充道，“明昭在灵州时与施廷嘉交好，知他心有所属暗生不甘，遣人做了那画，结果意外从府里流了出去。”
楚王低声说道：“污了姑娘的清誉，又让姑娘受了惊，皆是小王之过。”
施施的眼帘低垂，情绪被藏进了眼底。
“那金镯呢？”她轻声问道。
她抬眼看向楚王，容颜白皙胜雪，眸中沁着微光，那神情与李鄢极是相近。
楚王微愣了一下，他有些尴尬地说道：“太孙知我对闺阁饰品颇有心得，自从那卷画流出去后一直认为我是借此向姑娘暗送秋波，误将我欲赠予姑娘的手镯与雍王相赠的视作一物。”
他低声说道：“至于他说小王有谋逆之心，那是我自己放出去的流言。”
楚王之所以敢于如此行事，是因为他背后有靠山。
那个靠山让他敢于行刺雍王，毒杀九皇子，甚至敢于公然宣称谋逆，与太子一系分庭抗礼。
施施虽然单纯，却也隐隐猜出了那人是谁。
“蛊惑你的，是皇帝吗？”她轻声问道。
她看着杯盏中自己面容的倒影，冷淡，疏离，像个陌生人一样。
楚王的神情再次显得有些无奈，他没有言语，捧起杯盏轻抿了一下，良久后才点点头。
与虎谋皮。施施心中倏然闪过这样一个词。
有那么一个瞬间，她似乎明白了李鄢。
在过去的一段时日中，皇帝对楚王的宠信决计是极高的，为什么又会变成现今这样呢？
楚王似乎看出了她的疑惑，他有些怅然地说道：“我现下已经是无用之人了，那夜随从的禁军意外哗变，险些生出事端，为首的那人偏生与我暗中交好，他对我的信任也算是到头了。”
施施敏感地觉察到他说的是星陨那夜，禁军向来是由雍王暗中操控，那夜李鄢带她去摘星台方才暂时将权柄移交。
哗变发生时，他们在百里外赏坠星，快到次日黎明时方才归来。