“马上要中秋了，这次飓风之后，不会再有海上飓风了。”另一个工匠根据经验说道。
新野这边的飓风每年都是集中在七八月，而八月过了中秋之后，天气渐冷，西北风吹来，从东面海上吹来的飓风就渐无踪迹了。
也就是说，今年新野的洪涝隐患，彻底解除了！
刘衡舒了口气，只要接下来老天爷帮忙，给几个大晴天，就还来得及抢收些秋粮，不至于颗粒无收。
这消息传出，民夫们都如释重负，大家笑着笑着，又有零星哭声响起。
水患解除了，想起葬身河中的亲友，家中亲人只怕还不知人已遇害，又有谁会不悲伤？
这次抢险修堤，虽然刘衡带人处置及时，但是浑河风高浪急，还是有上百人死于水中，连尸骨都未能找回来。
刘衡叫了范里长来，交代了在浑河汛期结束之前，堤坝巡视之事依然照旧。随后，回到县衙，所做的第一件事，就是对修堤中意外遇难的人进行抚恤。
这次征徭役时，刘衡避开了家中独子的人家，若是已经成家的都选了有二子在家的人家，所以，死人的人家虽然难掩悲痛，到底不至于白发人无人看顾、家中香火断绝。身为底层百姓，身处新野这种贫苦之地，总是多灾多难的。
县衙门前，刘衡没有穿官袍，一身素衣站在门前石阶上，台阶下站了一排衙役，正在发放抚恤银两。
死者家属从衙役手中接过一包银子，有的拿着银子就走，有的却是放声大哭，还有老人带着守寡的媳妇和孙子们，给刘衡磕头，“多谢大人抚恤，小儿一走，大人还给发了抚恤银子，家中生计不至断绝，宝儿，来，给大人磕头！”
“老人家！”刘衡双目微红，“本官惭愧，令郎是为了堵住堤坝，跳入水中放置沙袋，才会……”
“大人，可不当您这么说，这不关您的事。我们的命天生就贱，早些年纳税纳粮，三不五时就断炊，我大儿为了谋生进山干活，就死在山里了。今年大人来了，好不容易日子好了，天灾又来了。要不是大人带着大家修堤，浑河一决堤，谁也逃不过……小儿去修堤的时候，就知道其中凶险了……”
“以前朝廷服徭役，哪年不死人？一卷草席二两银子也就打发了。大人给了这么多抚恤银子，足够养大孙儿，小儿后继有人。以后等孙儿长大了，我要告诉他，他爹可不是个窝囊人……”老人喃喃说着。
刘衡伸手抚摸了两个孩子的脑袋，这两个孩子，大的约莫总角之年，知道父亲去世双眼哭红，小的才蹒跚学步不知世事。
他拉了大的孩子的手，“你记着你祖父的话，你爹是为了修堤才死的。待你长大了，莫要忘记他，要好好孝顺祖父、母亲，友爱弟弟……”
“嗯，大人，我记住了。我爹让我长大以后，要像大人一样，做个好人。”大的孩子哭着答道。
老人硬是带着家人磕了三个头，才在孙儿搀扶下，蹒跚着走了。
其他领抚恤银的人，也忍不住哀声痛哭。
刘衡只觉得心里很堵，他学富五车，也可口若悬河，明明有很多话可勉励，可看着眼前这些神情悲痛的人，却不知怎么就是开不了口。
“大人？”徐主簿走了过来。
刘衡回过神，对他道，“本官有些累了，先回去……”说完，逃也似的转身就走进了县衙。
徐主簿看着他的背影，神色有些复杂，回身对台阶下的百姓们说道，“大人这是累了，自从修堤之后，大人吃不好睡不好，只怕有些支撑不住了。”
“大人是累了，我听回村的男人们说了，大人一直跟着大家一起干活呢。”
“是啊，堤坝土层松了，大人也一直站在大堤上不肯走！”
“大人是青天大老爷啊！”
“让大人好好歇息，人又不是铁打的……”
刘衡匆匆回到内衙，坐在椅子上，再未开口。
颜汐看着他发呆的身影，端了一杯热茶送到他面前。
刘衡一把拉住她的手，将脸贴在了她的手背上，喃喃说道，“汐儿，民生……为何如此多艰？”
第308章 辽中的告状
刘衡只觉得满腔愤怒，他查过历年县志，几乎每隔一两年就会记一次新野修堤、户部减免灾情之事，若真是年年修堤，怎么会几阵飓风，新野大堤就会危如累卵？
若是朝廷真的每年都会为新野减免税粮，为何新野百姓食不果腹？为何每年应城催粮不绝？
他悲愤莫名，又想到修堤之时民夫们的笑脸，耳边好像还能听到那老人的话……
颜汐就觉得手背上一阵湿意，想抽手去拿巾帕，却被刘衡死死捂在眼睛上抽不出来，她忍不住微微弯腰，另一只手将刘衡的脑袋抱在来怀里。
刘衡，其实是个心怀百姓的人啊。
决堤险情排除后，新野其实并非高枕无忧。
各村田地积水、房屋垮塌……
刘衡日日带人下乡了解灾情，这次水患中，南苑的梯田得到了众人的注意。
梯田位于山坡上，排水沟直接将积水引流到山下。所以，处处积水的情况下，梯田里种的大豆居然没什么影响，看着收成还不错。
有南苑的梯田做例子，各乡镇开挖梯田的热情一下高涨起来。
刘衡在颜汐提醒下，招募工匠到各乡帮忙选址，开挖梯田时注意选坡度平缓的地方，而山坡上下一律种上果树，不许过度放牧牛羊，以免引起水土流失。