怎么会不在！
常翰林心底一阵不妙的预感。
“大人？”副考官催促道。
常翰林咳嗽一声, 勉强说了几句鼓励的话, 便让考生们迅速入场, 开始第一场正试。
顾佳年微微抬头，正好能瞧见常翰林面如土色的模样。
他不敢多看，怕被发现异样。
等顾佳年找到自己的考座坐下来, 贡院内很快便响起锣鼓的声音。
下一刻，衙役举起考牌开始巡视考场。
【博学, 审问, 慎思，明辨, 笃行。】
顾佳年看清楚考题，心底最后一块小石头也安定下来。
他猜得没错，廖知府早有动作，并且与谢家达成了共识, 所以才有谢宜年病退不入考场，临场考题变幻。
定了心，顾佳年提起毛笔，一气呵成。
正厅内，常翰林却汗如雨下，在这秋高气爽的季节湿透了衣裳。
“常大人, 您这是怎么了, 可是身体不适？”副考官柔声问道。
常翰林一把抓住他的手：“是谁换了考题！”
副考官笑着按住他的手：“常大人这是病得神志不清了, 考题是你亲自封起来的, 谁能替换？”
“本官写的根本不是这个。”常翰林脸色青白。
“大人, 只怕您是记错了，瞧瞧，那不正是您的笔迹？”
常翰林定睛一看，那考题确实是他自己的笔迹，可是怎么会。
刹那之间，常翰林便明白过来，一切早有预兆。
考生临场退考是要上报官府的，除了青城知府廖荣光之外，没有人能隐瞒这件事。
副考官低声道：“大人，东窗事发，事已至此，您没得选了。”
“与廖大人合作，您才有一线生机。”
说完这话，副考官拍了拍常翰林的肩头：“大人身体不适，你们几个照顾着些，万万不可让大人劳累了。”
常翰林眼前一阵阵发黑，仔细去看。
这几日他神思不属，如今再观察，才发现身边的人都已经姓了廖。
整个人瘫坐在椅子上，常翰林恍然想起离京之前，好友的一番劝告。
廖荣光如今虽然只是青城知府，却是有从龙之功的开国功臣，他能活到现在，还简在帝心，绝不是如表面看起来那般的粗莽武将。
早知如此，当初他就不该咬住那颗饵。
可现在他还有回头路吗？
确定廖知府已经解决了舞弊案，顾佳年便收敛了心神，将全部精力都花在了答卷上。
院试考试内容与县试、府试大体相同，只是更加难一些。
就像院试第一场，参加考试的足足有一千人，可等第一场正试结束，录取后能参加第二场考试的，最多只有届秀才名额的一倍。
要知道青城府这般的大城府，一次院试秀才的名额，也不超过一百名。
也就是说，第一场正试，便要直接淘汰四分之一的人，只有两百人能参加第二场。
多少人考了一辈子，小小年纪通过了县试府试，被人称呼一声童生老爷，却至死还是白发童生。
顾佳年自然也是全力以赴。
写完草稿，仔细检查，尤其是不能犯了皇室忌讳，确认无误才誊录上去。
【宿主，需要系统帮忙吗？】
顾佳年刚写完最后一笔，系统便低声冒头，显得有些小心切切。
【考场里都是你的对手，不如从他们身上掠夺福运值，增加宿主考中案首的机会。】
顾佳年微微挑眉：【你死了那条心吧。】
【那主考官呢？】
【他谋私舞弊，迫害学生，宿主不如为天行道。】
顾佳年心底冷哼一声，威胁道：【屏蔽。】
系统立刻噤声，不敢再说。
顾佳年吹干笔墨，下意识的按了按胸口的那块琥珀。
也许是佩戴的时间长了，时不时还有眼泪浸润，这块琥珀如同沁水一般，分外通透，带在身上还有一种暖洋洋的感觉。
顾佳年从不答应系统的要求，也从未想过掠夺别人的福运值。
但他不否认，有这颗琥珀在身上，他总觉得十分安心。
第一场正试结束，考生鱼贯而出。
“宝儿！”
顾老爹一直守在门口，愣是没敢离开。
“爹。”
见儿子精神还行，顾老爹微微松了口气，低声道：“考得怎么样？”
“儿子尽力而为了。”顾佳年笑得很是轻松，他只负责尽力而为，至于考得怎么样就看评卷人了。
顾老爹拉住他上了车，才道：“宝儿，你们进去之后，官府忽然开始严打贩卖考题的骗子，许多人都被抓进牢房了。”
“爹看着心惊肉跳的，生怕出了什么事情。”
顾佳年并不意外，安慰道：“大约是院试已经开始，知府大人腾出手来收拾这些人了。”
顾老爹点头道：“确实该好好收拾，哪有这般明目张胆的。”
他并不知道，若不是儿子神来一笔，让廖知府早有准备，恐怕这一次院试舞弊，会成为大炎开朝以来闹得最大的一次。
顾佳年坐进车厢，第一件事就是抱起金老大深深吸了一口：“你今天怎么没待在车厢上头？”
那是金老大的御用位置，他最喜欢。
金老大推开他的脸：【有人在找我。】
顾佳年脸色一肃：“是廖知府的人吗，我们被发现了？”