路道远犹犹豫豫的问了句：“那我还能找他玩儿吗，表哥，我与佳年真的投缘。”
谢宜年淡淡道：“你们年纪相仿，私下往来倒也无妨。”
路道远一听，立刻又高兴起来。
“那就好，我还以为往后就不能找他玩儿了。”
谢宜年心底叹气，倒是忍不住有些羡慕这位表弟的天真浪漫。
……
临川县县衙。
顾延年待了两年，如今已经混成了衙役里面的小头头。
秋收之后，正是县衙最忙碌的时候，他们得下乡收公粮，这是一年之中最为紧要的活儿。
办好了，县太爷自然有奖赏。
办差了，上上下下都要吃挂落。
顾延年压着一车车的粮食回到县衙，拎着水桶就开始灌水。
“顾老大，今日可还顺利？”典吏笑盈盈的问。
顾延年朗声道：“今年风调雨顺，百姓的日子好过，我们的差事也好办。”
最怕的是粮食歉收，到时候百姓们饿肚子，他们也是里外不是人。
典吏笑道：“那就好。顾老大亲自出马，向来都是顺利的。”
临了又说起一个消息：“顾老大，你弟弟是不是去参加院试了。”
“是啊，走了快一个月了，我也挂着心呢。”
顾延年恨不得跟着去，可谁让他现在得当差，秋天最忙，走不开。
“顾童生才八岁，真是年轻才俊，知县大人都夸过好多次。”
典礼夸了两句，又说：“可巧了，方才老夫瞧见府城的官差来了，想必是送秀才名单过来了。”
秀才与童生不同，拥有免税免徭役的资格，所以每年院试结束，府城都会将名单下发到各个县镇，以免有人冒名顶替，亦或者胆大蒙骗。
显然典吏看见之后，便想着来顾延年这边卖个好。
顾延年一听，忙道：“真的，叔，多谢提醒，改日再请你喝酒。”
说完便匆匆忙忙的往衙门里头跑。
他不敢直接闯入知县大人的屋子，只在外头等得抓耳挠腮。
好一会儿，才见里头出来个官差，跟着小厮去休息了。
“大哥，您是来送秀才名单的吧，上头可有顾佳年的名字？”
官差瞧了他一眼：“你是什么人？”
大约见他穿着衙役的衣裳，说话倒是也和气。
“小的顾延年，是顾佳年的亲大哥。”顾延年忙道。
官差听了倒是有些诧异，上下一番打量，才拱手道：“那就恭喜了，顾秀才正是此次案首。”
“真的，我弟弟还是案首？”
顾延年忍不住高兴的叫起来。
“外头是何人？”孙知县的声音传出来。
顾延年忙掩住喜色：“是小人办差回来。”
孙知县一看是他，倒是露出几分笑意：“回来的正好，青城府刚来的公文，你弟弟不负众望，连中三元，是此次的院案首。”
顾延年从他这边得到准信，心底更是高兴：“是大人教化有功，若不是大人当年的资助，我弟弟只怕还在家里头种地呢。”
孙知县一听这话果然更加高兴，他在临川县多年，此地文风一直不兴，远不如隔壁清源县。
可如今却出了一个小三元，很给他长面子。
顾佳年又与他有几分渊源，孙知县一高兴，便道：“算算日子，他们也该回来了，听说你好日子将近，本官索性放你七日长假，回家好好陪陪他们。”
“多谢大人！”顾延年喜滋滋的离开了。
顾延年走路生风，脸上是掩不住的喜色。
“顾老大，看来你弟弟高中了？”典吏瞧他脸色，连忙道喜。
顾延年哈哈一笑：“借你吉言，我弟弟又是案首，拿下了小三元。”
典吏也很惊讶：“竟是小三元，这可是大喜事儿。”
“等他回来，到时候再请大家吃席喝酒。”
他现在急着回家报信呢。
瞧着顾延年离开，有人惊讶道：“顾衙役五大三粗的，一看就是个不通文墨的，家里竟然有个读书人弟弟？”
“你是新来的不知道，他弟弟可不得了，五岁那年被县太爷看中，六岁就中了童生，今年才将将八岁，却已经是秀才了。”
“那可真是了不得。”
家里头牛车被开走了，顾延年也不用车，光靠着两条腿一口气跑回家。
“娘，二妹，程伯，你们快出来。”
蒋氏正做饭呢，瞧他这幅上气不接下气的样子，忙问：“这是怎么了，先坐下来歇口气。”
顾延年顺了口气，喊道：“宝儿中了，小三元！”
“从今往后，咱家就是书香门第了！”
蒋氏惊叫一声：“真的，人还没回来你咋知道的？”
“爹和宝儿还没回来，可青城府的官差已经送信过来了，孙大人亲口说的还能有假？”
蒋氏一阵阿弥陀佛：“佛主保佑，我得给菩萨上一炷香去。”
程老头倒是问：“小三元，这么说宝儿又是案首。”
“可不是，咱家宝儿一出马，每次都是第一名。”顾延年笑起来。
顾喜年也跟着笑：“那可真是大好事儿，也不知道他们啥时候能到家。”
“算着时间也就这几天了。”
说着，顾延年又想起一件事：“我去赵家一趟，让晴晴也高兴高兴。”